2022’de JRPG veteranlarından oluşan bir süper grup olan WILD BUNCH Productions, iki uykudaki seriye halef yaratmak için eş zamanlı bir Kickstarter kampanyası başlattı. Wild Arms çizgisindeki fantezi western Armed Fantasia ve Shadow Hearts’ın devamı niteliğindeki gotik yapım Penny Blood, o dönemde iki milyon doların üzerinde fon toplayarak başarılı oldu. Kaynaklar kısa sürede zorlanınca ekip bir yayıncı aramaya başladı. Şimdi yayımlanan bir finansal belge, Armed Fantasia için yolun sonuna gelindiğini ve oyunun “discontinued” yani geliştirilmesi durdurulmuş olarak listelendiğini gösteriyor.
Bilgiyi Automaton Media fark etti. 505 Games’in ana şirketi Digital Bros’tan gelen bir yatırımcı belgesi, şirketin Armed Fantasia için sessiz ortak olduğunu doğruluyor ve artık olmadığını da teyit ediyor. Açıklamaya göre oyun geliştirme aşamasını bitirmiş durumda. Kararların, değişen piyasa koşulları ve gereken ek yatırım göz önünde bulundurularak her ürünün potansiyelinin detaylıca incelenmesinin ardından alındığı belirtiliyor.
Her iki oyunda da yaşam belirtileri seyrek olsa da, yapımcı Akifumi Kaneko’nun geçen mart ayındaki paylaşımı ekibin bir derlemeyi isimsiz bir yayıncıya gönderdiğini doğrulamıştı. Kaneko, bilgi eksikliğinin can sıkıcı olduğunu ancak artık sözleşmesel olarak yayıncıya bağlı olduklarını ve projenin gelişimini şimdiye kadar desteklediklerini söylemişti. 2022 kampanyası ilk hedefini aşsa da ekip, iki milyon doların birden fazla proje arasında bölündüğünde ne kadar az gittiğini açıkça dile getirmiş ve bazı dönemlerde çalışmaları kendi imkanlarıyla finanse etmek zorunda kalmıştı. Crowdfunding kült geliştiricilere yeniden ayağa kalkma şansı verse de, zaten sorunlu bir yayıncılık ortamında daha sık ek bir baş ağrısına dönüşüyor. Yaz boyunca Shibuya Scramble’ın geliştiricileri, paralarını bir şekilde kaybetmesi nedeniyle crowdfunding platformunun kendisiyle mücadele ediyor.
Digital Bros’un aynı açıklaması, şirketin aksiyon rol yapma oyunu The Directorate: Novitiate’i ve 505’ün on yıllık İkinci Dünya Savaşı temalı free-to-play oyunu Battle Island’ın devamını da bıraktığını ortaya koyuyor. İfade doğruysa Armed Fantasia’nın öngörülebilir gelecekte tozlu raflara kaldırılması anlamına geliyor. Bu durum, iki projeden Fantasia’nın daha ileride görünmesi nedeniyle Penny Blood’ın akıbetini de belirsiz bırakıyor.
