Huntsville, Alabama — Uydu üreticisi Astranis, jeosenkron yörüngedeki diğer nesneleri izlemek ve bu nesnelerin etrafında manevra yapmak için tasarlanan yeni uzay aracını tanıttı. Şirket, bu hamleyle sadece iletişim uyduları üretmenin ötesine geçerek uzay gözetleme pazarına da adım atmış oldu.
San Francisco merkezli şirket, 13 Ağustos'ta yaptığı açıklamayla Perceptor adını verdiği yeni uzay aracının, mevcut microGEO uydu platformu üzerine inşa edildiğini duyurdu. Araç, jeosenkron kuşak boyunca kendisini yeniden konumlandırmak için elektrik tahrik sistemi kullanırken, diğer uyduları gözlemleyip incelemeye yarayan sensörler de taşıyor.
Astranis, iş alanını geniş bant iletişimin ötesine taşıyarak 'uzay alanı farkındalığı' olarak adlandırılan bölüme de açılmayı hedefliyor. Bu askeri terim, yörüngedeki nesnelerin ve faaliyetlerin tespit edilmesi, takip edilmesi ve karakterize edilmesi anlamına geliyor.
Şirketten yapılan açıklamaya göre Perceptor, diğer uyduların yanından geçişler yapabilecek. Ayrıca birden fazla uydu birlikte çalışabilecek. Bu sayede askeri operatörler uzay araçlarını farklı konumlardan gözlemleyebilecek ve hedeflerin gözetlemeden kaçması çok daha zor hale gelecek.
Jeosenkron yörünge, ABD Uzay Kuvvetleri'nin de giderek artan bir odak noktası haline gelmiş durumda. Zira Çin ve diğer bazı ülkeler, ABD askeri operasyonlarının belkemiği olan iletişim ve füze erken uyarı uydularının yakınında manevra yapma yeteneğine sahip uzay araçları geliştiriyor.
Astranis'in ortak kurucusu ve Üst Yöneticisi John Gedmark, 'Eğer ortadan kaldırılmazsa, aleyhimize kullanılacak kör noktalarımız var' dedi. Gedmark, Perceptor'un hem devlet hem de ticari keşif ve gözetleme görevlerini destekleyebilecek çift kullanımlı bir platform olduğunu sözlerine ekledi.
Astranis, giderek daha rekabetçi hale gelen bir pazara giriş yapıyor. Nisan ayında ABD Uzay Kuvvetleri, Astranis de dahil olmak üzere 14 şirketi seçti. Bu şirketler, jeosenkron yörüngeye yerleştirilmesi planlanan yeni nesil gözetleme uyduları takımyıldızı RG-XX'i destekleyen Andromeda sözleşmesi kapsamında görev siparişleri için yarışacak.
Astranis, geleneksel çok tonlu jeosenkron iletişim uydularından çok daha küçük olan ve birkaç yüz kilogram ağırlığındaki microGEO uyduları üretiyor. Şirket, bu platformu bugüne kadar öncelikle özel geniş bant kapasitesi sağlamak için kullandı ve şimdi de ulusal güvenlik görevlerine uyarlamaya çalışıyor.
Bu Perceptor duyurusu, Astranis'in Mayıs ayında gerçekleştirdiği 450 milyon dolarlık finansman turunun hemen ardından geldi. Şirket, o dönemde elde ettiği sermayeyi üretim kapasitesini artırmak ve ABD hükümetinin alımlarına hazırlanmak için kullanacağını açıklamıştı.
