Avatar Aang: The Last Airbender filminin başına gelenlerin hiçbiri adil değil. Nickelodeon'un sevilen anime ilhamlı dövüş sanatları dizisinin animasyon devam filmi, önce sinemalardan çekilip Paramount+'da yayımlanmak üzere rafa kaldırıldı. Ardından resmi olarak tanıtılmasına aylar kala internete sızdırıldı. Şu anda film, ülke genelinde sadece iki sinema salonunda gösteriliyor; görünüşe göre bu gösterim, yalnızca büyük ekranda izlenen filmleri tanıyan ödül törenlerine katılabilmek için yapılıyor. Paramount ve Nickelodeon yöneticileri, filmin normal bir vizyon takvimiyle sinemalara çıkmayı hak ettiğini düşünmemiş anlaşılan. Bunun yerine, Aang'in bol cübbesine sarılıp en kolay yol seçilmiş.
Bu gerçekten büyük bir kayıp, çünkü filmin kendisi görsel bir şölen. Anlatı olarak önceden belirlenmiş bir hikâyenin içine sıkışmış hissettirse de, her karesindeki sanatsal ustalık tüm kusurlarını unutturuyor. Sadece bir avuç insanın bu filmi hak ettiği gibi, yani sinema perdesinde izleyebilecek olması akıl almaz bir durum.
Filmin hikâyesi, orijinal Avatar serisinden birkaç yıl sonrasında geçiyor. Ekip artık büyümüş. En azından fiziksel olarak. Aang, çocukluğunun travmalarıyla boğuşmaya devam ediyor; Hava Göçebeleri'nin neredeyse tamamen yok oluşuna tanıklık etmiş, hayatta kalan tek kişi olarak halkının ve kültürünün kaybını sürekli hissediyor. Ta ki Tagah (seslendiren: Dave Bautista) adında hayatta kalan başka bir Hava Bükücü ile tanışana kadar. Tagah, günümüzde Hava Bükme sanatını ve belki de kültürünü geri getirmenin bir yolunu bildiğini söylüyor.
Filmin, orijinal seri ile The Legend of Korra arasındaki zaman çizelgesine yerleştirilmesi dramatik etkisini biraz törpülüyor. Diziyi yakından takip eden herkes muhtemelen olacakları tahmin edebiliyor ve Aang'in içsel çatışmaları seride daha önce işlenmiş temaları yansıtıyor. Ancak bir karakter incelemesi olarak ele alındığında, Avatar Aang, çocukken tanıdığımız karakterlerin üzerine yetişkinlik sorunlarını inşa etme konusunda oldukça başarılı. Katara, Sokka, Toph ve Zuko, Aang'in görevinde ona yardım etmek için geri dönüyor, ancak hikâyede biraz arka planda kalıyorlar. Zaten filmin ismi de bunun bir Aang hikâyesi olduğunu açıkça belirtiyor ve filmin hızlı akan 99 dakikası herkese kapsamlı bir dramatik yay çizmek için yeterli zamanı sunmuyor.
Bu, diğer karakterlerin kendi sahnelerinde parlamadığı anlamına gelmiyor. Avatar Studios, her kareyi, her zarif dövüş sanatları hareketini ve her doğaüstü efekti en iyi şekilde kullanan yetenekli animatörlerle dolu. Film görsel olarak 'patlıyor' demek az kalır. Toprak, hava, su ve ateş elementlerinin ekranı aydınlattığı her dövüş sahnesi inanılmaz. Bükücüler, düşmanlarına yumruk, tekme ve büyülü güçlerini sergilerken adeta bir parıltıya bürünüyorlar. Filmin görsel yanına bu kadar vurgu yapıyorum çünkü bu sadece filmin en iyi yönü değil; aynı zamanda projenin büyük hayallerinin kurumsal sabotaj ve ardından gelen internet dalavereleri yüzünden nasıl heba edildiğinin de en sembolik göstergesi.
Avatar Aang: The Last Airbender, 2D animasyonun Disney ve Pixar'ın 3D tarzlarına kıyasla modası geçmiş göründüğü yönündeki aptalca inanca karşı dimdik ayakta duruyor. Tıpkı Amerika'da sadece kısa süreli gösterimlerle yetinen anime filmleri gibi, Avatar Studios'un ilk filmi de dijital platformlara havale ediliyor. Siz iPad'inizde, dizüstü bilgisayarınızda ya da televizyonunuzda izleyin diye; oysa filmin nefes kesen görsel ihtişamı bir sinema perdesinden taşmayı hak ediyor. Paramount, daha geniş bir vizyonun maliyet ve faydalarını hesaplamış ve kararını vermiş olabilir. Sebep her neyse, sonuç aynı: insan elinden çıkan muhteşem bir sanat eseri hakkını alamıyor. Filmi küçük bir ekranda izlemek ona asla hak ettiği değeri vermeyecek olsa da, en azından siz de bu filme büyük ekranda bir kere olsun izleyemediğiniz için öfkelenmek adına izlemeye değer.
