Formula 1 bu hafta sonu Azerbaycan’ın Bakü sokaklarında yarıştı. Yarış, sporun Liberty tarafından satın alınmasından birkaç ay öncesine dayanıyor olsa da günümüzdeki sporun oldukça iyi bir mikro örneği. Pist, tozlu şehir caddelerinde beton duvarların arasında ilerliyor, ortaçağ bir kale kapısından geçiyor ve ardından bitiş çizgisine 1,4 mil (2,2 km) düz bir süratle devam ediyor; Hazar Denizi’nden bir blok uzakta esen rüzgarlar eşlik ediyor. Bakü’nün modern ve klasik mimarisinin devasa bir misafirperverlik ve pit alanı kompleksinin sahnesini paylaştığını görmek ilginç. F1 olmasaydı tartışma olmazdı; bu yıl yarış normalden bir gün önce yapıldı çünkü F1, programını Azerbaycan’ın Ermenistan’la yakın zamanda yaşadığı savaş kutlamasıyla çakışmaması için değiştirdi—neredeyse Bernie Ecclestone hiç ayrılmamış gibi.
Duvarlara olan yakınlık, Bakü’de F1 araçlarının hızıyla çok az hata payı bırakıyor. Geçen yıl sıralama seansı altı kırmızı bayrakla kesintiye uğradı. Bu yıl çok daha sakin geçti, şampiyona lideri Kimi Antonelli hariç. 20 yaşındaki ikinci sezon pilotu, 1. viraja girerken önde ne kadar tutuş olduğu konusunda yanlış hesap yaptı, beklenenden fazla tutuş buldu ve sol ön lastiğiyle duvarın köşesine çarptı. Kaza, üç eleme turunun ilkinden olan bölümde yaşandı ve Antonelli zaten bir sonraki tura yetebilecek bir tur zamanı kaydetmişti; ancak aracındaki hasar nedeniyle yarışa devam edemedi ve 16. sıradan başladı.
Birkaç hafta önce Monza’da güç ünitesi değişimi cezası Antonelli’yi 19. sıradan başlatmıştı, ertesi gün takım arkadaşı George Russell’ın önünde muhteşem bir atakla galibiyeti almıştı. O yarışta şans da vardı; iki kez dur-kalk startı, özellikle Leclerc’in 2. turdaki büyük kazasının ardından gelen ikinci start, hızlıca birçok araba geçmesini sağladı. Bakü’de işi çok daha zor olacaktı.
Buna karşılık, zor günler geçiren takım arkadaşı George Russell, 2026’da sezonun en iyi arabasına sahip takımda yerleşik pilot olarak beklediği türden bir hafta sonu yaşadı. Cuma sıralamasında rahat bir şekilde herkesten hızlıydı ve Charles Leclerc’in neredeyse bir saniye önünde pole pozisyonunu aldı. Leclerc Bakü’de tek tur uzmanı sayılır, dört pole pozisyonunu hiç zafere çeviremese de.
Yarışta Russell starttan bitişe lider gitti, sezonun ilk yarışından bu yana kendisinden görülmeyen bir performans sergiledi. Ama sonlarda neredeyse kıl payı oldu; son turlarda turbo arızası Red Bull’un Max Verstappen’ine bitiş çizgisine iki onda bir saniye kala kadar yaklaşma fırsatı verdi. Red Bull’un V6 motoru alanda en güçlüsü ve her iki araç da üst sıralarda yer aldı—Verstappen’in takım arkadaşı Isack Hadjar yaz arasından sonra elini sakatladığı için ilk kez araca döndü, dört kez dünya şampiyonu takım arkadaşını sıralamada geçti ve yarışta üçüncü olarak onu takip etti.
Leclerc podyumun hiçbir basamağını koruyamadı ama dördüncü oldu. Sonraki sırada ikinci Mercedes’teki Antonelli geldi; kurtarış performansını “bir büyükanne” gibi diye tanımlayarak memnuniyetsizliğini dile getirdi. Diğer Ferrari’de Lewis Hamilton altıncı oldu. Monza’da tanıtılan motor yükseltmesi umulan panzehir olmadı ve gerçekçi şampiyonluk umutları buharlaştı. Bunun yerine Fred Vasseur liderliğindeki takımın performansı nedeniyle memnuniyetsiz olanların, geçen yıl takım kötüleşince işten çıkarılan Christian Horner’ı takımın başına geçirmek için lobi yaptığı Ferrari’deki mahkeme entrikası hızlandı.
Ne kadar hızlı?
McLaren çok zor bir hafta sonu geçirdi. McLaren, yavaş virajlarda hızlanmayı destekleyen daha kısa dişli oranlarına sahip; bu durum düz çizgideki en yüksek hızını rakiplerine göre zayıflatıyor. Eskiden takımlar her pist için uygun dişli setleri getirirdi, ancak 2026’da tüm sekiz oran artı son tahrik, sezon başlamadan önce ilan edilmeli ve sezonda sadece bir değişiklik yapılabiliyor. Sonuç olarak McLaren düz çizgide ikinci en yavaş araç oldu.
Düz çizgi hızlarından bahsetmişken, geçen yıla göre çok daha düşüktü. 2026 hibrit güç üniteleri, araçların 1.005 hp (750 kW) gücünün neredeyse yarısını sağlayan elektrik motorundan tam güçle yaklaşık 11-12 saniyelik enerji depolamaya yetiyor. Batarya bittiğinde iş sadece V6’ya kalıyor ve yeniden şarj olana kadar böyle devam ediyor.
Dikkat çekici olan, F1’in ana düzlükteyken araçların hızını veya batarya şarj durumunu göstermemesi. Daha önce F1’in başkanı ve CEO’su Stefano Domenicali, The Race’e “kimse arabanı nasıl sürdüğünle ilgilenmiyor” ve “insanlar geçip geçmediğinle ilgileniyor” demişti; ancak bu tutarsız bir yaklaşım çünkü diğer pist bölümlerinde şarj durumu ve araç hızını gösteren ekranlar kullanılıyor.
McLaren’dan Oscar Piastri iyi bir gün geçirmeye aday görünüyordu, Avustralyalı pilotun buna ihtiyacı vardı. Üçüncü başladı, açılış turlarında Leclerc’i geçti ve ikinci sıraya yerleşti; 35. tura ve güvenlik aracı yeniden startına kadar orada kaldı, burada Verstappen tarafından geçildi. Sonraki turda Hadjar’ın 1. virajda baskısı altında Piastri frenlemede her iki ön lastiği de kilitledi ve kaçış yoluna girmek zorunda kaldı. Karakteristik dışı bir hata olan bu durum onu puan alan ilk 10’un çok uzağına itti; 14. oldu.
Taraftarlığın çirkin yüzü
Şampiyon Lando Norris’in diğer McLaren’ı işler çok daha kötü gitti. Piastri’ye sıralamada yenilen Norris, yarışta beşincilikten dokuzunculuğa geriledi; günü 35. tur güvenlik aracı yeniden startında kontrolünü kaybeden Franco Colapinto sonlandırdı. Alpine pilotu hem Norris’e hem de kendi takım arkadaşı Pierre Gasly’e çarptı. Piastri gibi Colapinto da karakteristik dışı bir hata yaptı ve Norris, Colapinto için yarış yasağı çağrısında bulunduğu ısrarlı yorumlarının ardından yarış sonrası hemen özür diledi.
Bu çok pahalı bir hata oldu. Hem Gasly hem de Colapinto ilk 10’da puan almaya hazırlanıyordu ve orta sıra takımları için çift puan bitirmeleri nadirdir.
Kendini ve takım arkadaşını dışarı atmak F1’de neredeyse bir kural ihlalidir, özellikle takım patronu Flavio Briatore ise. Colapinto zaten Arjantinli taraftarlarının yoluna çıkan her pilotu hedef alan çevrimiçi taciz dalgaları nedeniyle ince buzun üzerindeydi. Briatore, İspanya Grand Prix’sinin ardından Gasly’ye ölüm tehditleri gönderildikten sonra taraftarları kendilerini kontrol edemezse Colapinto’yu röportaj ve medya görünümlerinden men edeceği tehdidinde bulunmuştu. Bakü’den sonra nefret selinin en azından öngörülebilir olması teselliydi.
Maalesef bu bir örüntü. İki yıl önce Arjantinli yarış pilotu Augustin Canapino, taraftarlarının Canapino’yu yenen bir pilota ölüm tehdidi göndermesinin ardından IndyCar takımında kenara çekildi ve daha sonra kovuldu. O zaman Canapino taraftarlarının eylemlerini kınamayı reddetti; belki Colapinto kariyerinin çok daha erken bir döneminde daha temkinli olacaktır.
Söylenmesi gerekiyor: Bu tür davranışlar asla uygun değildir. Bu bir spor, sakin olun ve keyfini çıkarın. İnsanları öldürmekle tehdit etmeyin.
GLP-1 sponsoru lazım
Mutlu bir notla bitirelim: Williams yeni şasisini aldı. 2026 yılı, takımın 2025 aracı üzerindeki çalışmayı geçen yıl erken bırakıp bu yılın kurallar değişikliğine odakladığı için büyük bir yıl olacaktı. Takım patronu James Vowles’a göre geçen yılın şampiyonadaki beşinciliği Williams’ın yeni tabanı olacaktı. Ancak bu yıl bir felaket oldu. Tüm o ön çalışma süresine rağmen araç sezon öncesi testlere hazır değildi ve bu aksama tüm yıl boyunca devam etti. Daha da kötüsü, 70 lb (32 kg) kadar, diğer sorunların yanı sıra, aşırı kilolu oldu.
O kiloyu azaltmak yeni şasi anlamına geliyordu ve bunun için bolca ön hazırlık süresi vardı. Şasiler nihayet Bakü için hazırdı; bu da Alex Albon ve Carlos Sainz’ın artık sadece F1’in 765 kg ağırlık sınırında değil, onun altında araçlara sahip olması anlamına geliyor ve bu da denge için balast eklemelerine izin veriyor. Hem Albon hem de Sainz üç eleme turunun ilkini geçti ve Sainz Q3’e kadar ilerleyip ızgarada dokuzuncu oldu; bu da yarış sonunda 10. sıra ve son puan anlamına geldi.
Tam mükemmel bir hafta sonu değildi: Albon 29. turda bir rüzgar patlamasına yakalandı, bu da Williams’ın frenlemede ön lastiğini kaldırma eğilimini artırdı ve aracını duvara gömdü; bu da 35. turda sona eren ve tüm dramayı başlatan güvenlik aracı periyoduna yol açtı. Ancak takımın şimdiye kadar geçirdiği çalkantılı yıla bakılırsa Bakü gerçek bir ilerleme.
F1 iki hafta sonra Singapur’daki gece yarışı için yeniden başlıyor.
