Yetişkin olduğunuzda RollerCoaster Tycoon’da borç sekmesini maksimuma çıkarmanın gerçekte ne anlama geldiğini anladığınızda oyun daha mı zor geliyor? Evet. Evet… İyi niyetle başlayan bir girişim bir baba için ters tepmiş durumda. Baba, dokuz yaşındaki oğlunun Minecraft kanalı yüzünden işini kaybettiğini ve evini kaybetme tehlikesiyle karşı karşıya kaldığını söylüyor. YouTube sayfası “Mighty Mike Plays”i büyütmek için site içi reklama 100 bin dolardan fazla harcayan baba, maliyetleri karşılamak için bir ayı olduğunu belirtiyor.
“Ben Dave, Mike’ın babasıyım” diyor baba. “Sanırım oğlum YouTube’da benim neredeyse hiç haberdar olmadığım yüksek bütçeli kampanyalar yürütüyormuş… Dokuz yaşında. Oldukça teknoloji meraklısı. Sadece eğlendiğini sandık.”
Videoya göre Mike birkaç hafta önce YouTube videolarının çok az izlendiği için babasına dert yandı. Dave, oğlunun izlenme sayısını artırmak için bir reklam kampanyası oluşturmasına yardım etti. İkili birlikte kurdukları kampanya sadece 20 dolarlık tanıtım içindi. Bu oldukça masum görünüyor ancak Dave’in haberi olmadan Mike YouTube reklam paneline geri dönerek 118 bin dolarlık bir fatura oluşturdu.
Bu durum elbette Mighty Mike’ın videolarına yardımcı oldu ve birkaç yüz izlenmeden on binlere doğru net bir sıçrama görülebiliyor. Ancak genel tablo açısından hiç de iyi bir durum değil. Dave, bu Google hesabının kurumsal kartına bağlı olduğunu açıklıyor. İşverenleriyle gergin bir yüzleşmenin ardından Dave, bu harcamalar yüzünden işini kaybettiğini söylüyor. Maliyetleri geri ödemesi bekleniyor ve evinden de olmayabilir.
Birkaç kısa günde mütevazı video üç milyondan fazla izlenme topladı. Bu ölçekteki tüm YouTube işlerinde olduğu gibi yayıncı çevresinde şüpheler oluştu. Drama anlatıcısı MoistCr1tikal bunun bir dolandırıcılık olabileceğine inanıyor. Çünkü Dave, GoFundMe ya da benzeri yaygın çevrimiçi yardım yöntemleri yerine izleyicileri bir ürün sayfasına yönlendiriyor; burada “wassup chat” yazan yapay zekâ üretimi tişörtler satılıyor. Bir takip videosunda Dave, YouTube kültüründen pek haberdar olmadığını ve ayakta kalabilmek için yorgunluğun içinden geçmeye çalıştığını söyledi.
“Bu güncellemeyi kimseyi tişört almaya zorlamak için yapmıyorum” diyor Dave. “Bir ay sonra hayatımızın nasıl görüneceği konusunda gerçekten hiçbir fikrim yok. Bunu yüksek sesle söylemek kelimenin tam anlamıyla dehşet verici.”
Dünyada en yaygın olmayan bir hikâye değil bu. Çocuklar arasında aşırı popüler olan oyunlar sınırsız premium satın alma üzerine kurulu. Dave oğlunun çevrimiçi faaliyetlerini daha yakından takip edebilirdi ama çocukların Robux’ta yüksek faturalar çıkardığına dair sayısız benzer hikâye var. Bu tartışmaların merkezindeki şirketler yanıt vermekte yavaş kalıyor olsa da, dünyanın dört bir yanındaki düzenleyici kurumlar çocukların ve ebeveynlerinin cüzdanlarının en sık kullandıkları çevrimiçi alanlarda sömürülme riskine karşı harekete geçmeye başladı.
