Verimli birinci şahıs nişancı oyunu seviye tasarımcısı Richard "Levelord" Gray, Apogee Entertainment’ın dün sosyal medyada paylaştığı haberlere göre pazartesi günü 68 yaşında öldü. Eski meslektaşı Joe Siegler’a göre bir süredir kanserle aralıklı olarak mücadele ediyordu.
80’lerde bilgisayar mühendisliği okuduktan ve COBOL’da bazı erken oyunlarla uğraştıktan sonra Gray, 1994’te 35 yaşında GrayDoom’un çıkışıyla sektöre girdi. GrayDoom, o dönemde yeni olan Doom için hazırlanan ve CompuServe’de ve ötesinde geniş şekilde paylaşılan dört haritalık bir setti. Çalışma, Q Studios’tan Nick Newhard’ın dikkatini çekti ve Newhard, Gray’i 90’ların sonundaki kült klasik Blood için seviye tasarımında çalışması için görevlendirdi.
Gray daha sonra 3D Realms tarafından işe alındı ve burada Duke Nukem 3D için “yarım seviyenin” tasarımında serbest bırakıldığını söyledi. Orada ayrıca oyuncuların haritanın olağan sınırlarının dışını hile kullanarak keşfetmesiyle bulunabilen ünlü, imzalı “You’re Not Supposed to Be Here” easter egg’inden de sorumluydu.
Gray, 2016’daki bir röportajında Duke Nukem 3D’de hilelerin yaygınlığının “elbette hepinizin etrafta uçup neyi kırabileceğinize bakacağınız, easter egg’leri kolay yoldan bulacağınız” anlamına geleceğini varsaydığını söyledi. “Bingo! Size hile yaparak bulunması gereken bir easter egg verdim.”
Richard “Levelord” Gray’i anıyoruz.
Bu röportajda Richard, Duke Nukem 3D’nin ikonik seviyelerini tasarlarken kendisinin ve Allen Blum’un sahip olduğu yaratıcı özgürlüğü anlatıyor.
— Apogee Entertainment ( @apogeeent.com ) October 14, 2026 at 8:18 AM
Sonraki yıllarda seviye tasarım çalışmaları SiN’den Quake: The Offering’a, Half-Life: Opposing Force’tan Counter-Strike: Condition Zero’ya kadar uzanan oyunlarda yer aldı. Game Design: Secrets of the Sages kitabı için 1999’da verdiği bir röportajda “Bir seviye tasarımcısı olarak en önemli göreviniz oyuncuyu seviyenize ‘içine çekmek’” dedi. “Bu sükunetten sonra aksiyon, oynanış ve hatta Eğlence Faktörü gibi konular oyuna girer. Oyuncu aşinalık yoluyla seviyenizin ne kadarına bağlanabiliyorsa, ‘orada olma’ hissi o kadar güçlü olur.”
Gray, FPS üreticisi Ritual Entertainment yeni ana şirket MumboJumbo tarafından satın alındıktan sonra kariyerinin sonlarına doğru Luxor serisi gibi casual oyunlara kısa bir yönelim yaptı. 2007’deki bir röportajda sürpriz hamle hakkında “Dışarıdan bakınca ilk başta bir şok gibi görünüyor, kesinlikle” dedi. “Ama unutmayın, oyun yapmak oyundur, gerçek bir hayal işi! … Dürüst olmak gerekirse? … Hardcore nişancıların dışındaki bir şey yapmaktan zevkle yapıyoruz ve casual oyun pazarındaki çeşitlilik bizi daha da heveslendiriyor!”
Gitti ama unutulmadı
Gray’ın ölümü duyurulduğundan beri arkadaşlarından ve meslektaşlarından internette sayısız taziye mesajı geldi. 3D Realms kurucusu Scott Miller, Gray’i “parlak bir yetenek” olarak nitelendirdi ve “durmaksızın çalışan, eğlenceli bir takım arkadaşı ve genel olarak harika bir insan” dedi. “Duke Nukem 3D ve Sin’deki seviyeleri sonsuza dek yaşayacak.”
Gears of War yaratıcısı Cliff Bleszinski, Gray’in Duke Nukem 3D gibi bir oyunda yaratabildiği “mekan hissi”ni övdü. “O noktaya kadar çok az 3D nişancı oyununun vardı” diye yazdı. “Jenerik bir koridor yerine tanımlanabilir bir mekanda bulunuyordunuz. Bunu o kadar erken/basit teknolojiyle başarmak bir mucizeydi.”
DN3D’nin ilk bölümünü sevdim ama E2 ve E3 daha çok ilgimi çekti, o kadar ayırt edici tasarımları vardı. Seni özleyeceğiz, dostum. En iyilerden biriydin.
— John Romero ( @johnromero.bsky.social ) October 13, 2026 at 4:12 PM
Id Software’dan John Romero, Gray’i “harika bir adam” olarak andı; “yaşam dolu, nazik bir ruh ve mükemmel bir seviye tasarımcısıydı. ‘Levelord’ diye anılmasının bir nedeni vardı.”
Slipgate Ironworks CEO’su Frederik Schreiber yazdı: “Richard, şüphesiz oyun sektöründe tanıştığım en nazik insanlardan biriydi.” “İnanılmaz mütevazı, son derece zeki, sonsuz yaratıcı ve yanında bulunması her zaman keyifli biriydi. Başardığı her şeye ve çalışmalarının benim oyun geliştirici kuşağım üzerindeki muazzam etkisine rağmen, kendini asla gerçekten iyi bir insan olmaktan başka bir şey gibi göstermedi.”
