Konsol savaşları artık büyük ölçüde geçmişte kaldı ve bugünlerde haklı olarak dalga konusu oluyor. Ancak Xbox'ın giderek küçülüp kendi kabuğuna çekildiği bir dünyada, bir zamanlar işlevsel bir şirket ve Sony'ye rakip olduğu günlere duyulan gerçek bir nostalji var. Birincisi, oyunculara oyun oynama biçimlerinde çok daha anlamlı seçenekler sunuyordu. İkincisi, Xbox'ın insanları istihdam etmesi güzeldi.
Bunları, geçen hafta konuştuğum eski Sony Interactive Entertainment America CEO'su Shawn Layden'ın bir yorumu üzerine düşünüyorum. Aslında Layden'a artan donanım fiyatları hakkında ulaşmıştım, ancak yoğun haber döngüsü nedeniyle ona PlayStation'ın 2028'de diskleri kullanımdan kaldırma planını ve PlayStation'ın uzun süredir rakibi Xbox'taki son kaosu da sordum. Geçen hafta Xbox, kâr marjlarının düşmesi ve destekleyemediği stüdyolara yaptığı aşırı harcamalar nedeniyle büyük bir yeniden yapılanma sürecinde toplam 3.200 kişiyi işten çıkaracağını duyurdu. Bu, Layden'ın bölümüne bir zamanlar güçlü bir rakip olan Xbox için pek de iyi bir an değil.
Layden'ın bununla övünmesini beklemiyordum elbette. PlayStation'da hâlâ çalışanlar için bile kutlanacak bir şey yok. İnsanlar acı çekiyor ve bu karmaşa yıllarca sektörün geri kalanına yayılacak. Layden, bu tür toplu işten çıkarmaların, şirketler büyüdükçe risk almaktan kaçınmaları nedeniyle oyun sektörünün gelgitlerinin bir parçası haline gelmesinin talihsiz olduğunu düşünerek konuştu. Devasa ve pahalı oyunlar yapmaya çalışıyorlar ve bunlardan bazıları kaçınılmaz olarak başarısız olduğunda işler ve daha fazlası kaybediliyor.
Ancak Layden, yanıtının daha nostaljik olan sonraki kısmıyla beni şaşırttı. Bana eski, güçlü ve başarılı Xbox'ı özlediğini söyledi:
Gerçekten umuyorum ve bu samimi, Xbox'ın platform donanımında yeniden rekabetçi olmanın bir yolunu bulmasını umuyorum. Bu, benden gelen tuhaf gelebilir, ancak PS3 ve 360 döneminde platform savaşlarının en güzel günleriydi. Muhammed Ali ile Joe Frazier gibiydi. Herkesin bu kavgada bir tarafı vardı. Herkesin desteklediği mavi veya yeşil takımı vardı. Ve o kadar canlıydı ki tüm oyun sektörünü yükseltti.
İnsanlar E3'ten, Xbox ve PlayStation'ın Los Angeles'taki Staples Center'da karşı karşıya geldiği günlerden bahsediyor. Çok fazla ilgi ve haber aldı. İnsanlar bu heyecan verici rekabet deneyiminin bir parçası olmak istiyordu. Ve her iki platform da diğerini daha iyi olmaya itti... Bence yenilikçilik etrafındaki enerji, farklılaşma arzusu, tek bir baskın oyuncunun olduğu bir dünyada biraz köreliyor... Evet, Xbox'ın eski gücüne kavuşmasını görmek isterim.
Layden'ın yanıtının sonu, donanım tartışmamızda yaptığı daha geniş kapsamlı noktalara bağlandı. Sektörün giderek tek kültürlü bir yapıya büründüğünü ve şirketlerin yeni tür oyunlarla risk almaktan ve deney yapmaktan korkar hale geldiğini söyledi. Layden, bir sonraki konsol nesline yaklaşırken bu sorunun daha da büyüyeceğine inanıyor. Artan fiyatlar, oyuncuların neden pahalı bir oyun donanımı satın alacaklarını daha yakından sorgulamalarına neden oluyor. Oyunun geleceği neye benzerse benzesin, Layden'ın platform savaşlarına dair güzel anılarına giderek daha az benzeyecek. Xbox'ın bunun anlamlı bir parçası olup olmayacağı ise henüz belli değil.
