Skyroot'un bu çığır açan fırlatması, Başbakan Narendra Modi liderliğindeki Hindistan hükümetinin ülkenin uzay endüstrisini hızlandırma çabaları sırasında gerçekleşti. Hindistan uzun süredir güçlü bir uzay programına sahip. Devlet tarafından geliştirilen Polar Satellite Launch Vehicle ve daha büyük LVM3 gibi roketler, sık sık ABD ve Avrupa'dan ticari müşteriler çekiyor. Hindistan, 2023'te Ay'a uzay aracı indiren dördüncü ülke oldu ve sık sık ertelenen, astronotları alçak Dünya yörüngesine taşıyacak insanlı kapsül üzerinde çalışıyor.
Modi, Hindistan uzay endüstrisine yıllık fırlatma sayısını yaklaşık 5'ten bu on yılın sonuna kadar 50'ye çıkarması talimatını verdi. Başbakan, Cumartesi günkü fırlatmanın ardından Chandana'yı arayarak Skyroot ekibini tebrik etti.
“Bu, Hindistan'ın uzay yolculuğunda belirleyici bir an” dedi Modi bir açıklamada. “Özel sektörümüzün artan katılımı yeni sınırlar açıyor ve inovasyonu hızlandırıyor. Bu başarı, sayısız gencin daha büyük hayaller kurmasını ve korkusuzca yenilik yapmasını teşvik edecek.”
Hindistan Uzay Araştırma Örgütü'nde (ISRO) eski mühendis olan Chandana, 2018'de bir başka ISRO bilim insanı Naga Bharath Daka ile birlikte Skyroot'u kurdu. Önce katı yakıtlı bir fırlatma aracı geliştirmeye odaklanmaya karar verdiler. Chandana, bunun en düşük geliştirme süresi ve en düşük fırlatma maliyeti için optimize edildiğini söyledi. “Birkaç yıl içinde yörüngeye ulaşabilen bir fırlatma aracına sahip olmak istiyorduk” dedi Chandana Ars'a.
“Bu bir test fırlatması” demişti o sırada. “İstatistiksel olarak, özel bir şirketin ilk fırlatması neredeyse her zaman başarısız olur. Tamamen yeni sistemlerle başarılı olmak çok zor. Ancak ilk fırlatmanın iyi gitmesi için elimizden gelen her şeyi yaptığımızı düşünüyorum.”
Nitekim ilk fırlatma tüm beklentilerin ötesinde çok iyi gitti. Chandana, ikinci bir Vikram-1 fırlatmasının yıl sonundan önce gerçekleşebileceğini söyledi.
“Bu yüzde yüz Hindistan'da tasarlanmış, yüzde yüz Hindistan'da üretilmiş, yüzde yüz Hint insanı tarafından inşa edilmiş bir roket. Hindistan için ve dünya için” dedi Chandana Cumartesi günkü fırlatmanın ardından. “Bu Hindistan için tarihi bir andı, aynı zamanda küresel uzay sektörü için de gurur verici bir an çünkü dünyanın uzaya daha fazla erişime ihtiyacı var.”
