Joby Aviation’ın otonomi teknolojisiyle donatılmış bir uçak, şirketin Cuma günü yaptığı açıklamaya göre, ABD genelinde 3.100 milden fazla mesafeyi insan pilotun hiçbir noktada kontrolü ele almadığı şekilde uçtu.
Uçuş sadece Joby’nin otonomi teknolojisinin yeteneklerini göstermedi, aynı zamanda şirketin hedeflerinin elektrikli hava taksilerinin ötesine uzandığını da ortaya koydu. Joby, otonom uçağın yolculuğunu henüz tamamlamadığını belirtti ve önümüzdeki iki hafta içinde Louisville, Kentucky ve Salt Lake City dahil çeşitli kentlerde durarak Batı Kıyısı’na döneceğini açıkladı.
Şirket, “ABD genelinde gerçekleştirilen ilk otonom uçuş” olarak tanımladığı ülke çapındaki seferde otonom taksi, kalkış, seyir ve inişlerin yapıldığını söyledi. Uçak, California’daki Joby merkezinden ve Güney Carolina’daki Shaw Hava Üssü’nden uzaktan denetlendi. Uyum için uçakta bir pilot bulunuyordu ancak Joby, tüm operasyonu uçağın otonom olarak gerçekleştirdiğini belirtti.
Seferde dönüştürülmüş bir Cessna Caravan kullanan Joby, uçuşun otonomi teknolojisinin tıbbi taşıma, afet müdahalesi ve savunma lojistiği gibi farklı ortam ve görevleri kaldırabildiğini gösterdiğini ifade etti.
Uçuş aynı zamanda Joby için ikinci bir iş alanının potansiyelini de gözler önüne serdi. Şirket, elektrikli dikey kalkış-iniş (eVTOL) uçaklarıyla kent içi hava taksi hizmeti geliştirmesiyle tanınıyor. Joby, Federal Havacılık İdaresi’nden tip sertifikası almak için yıllardır tamamen elektrikli dikey kalkış-iniş uçağını geliştiriyor; bu uçak kentlerde kısa yolcu taşımacılığında kullanılacak.
Joby’nin elektrikli hava taksi hizmeti büyük ilgi görse de şirketin ABD Savunma Bakanlığı’yla uzun süredir devam eden bir ilişkisi var ve askeri alana yönelik adımlarını hızlandırıyor.
Otonomi yazılım donanımı, geniş bir konvansiyonel uçak yelpazesine sonradan entegre edilmek üzere tasarlandı ve bu strateji kapsamında yer alıyor. Şirket, otonomi yazılımıyla donatılmış bölgesel bir gövdeyi önce pazara sunmayı planlıyor; bu platform savunma görevlerinin yanı sıra ticari kargo taşımacılığında da kullanılabilir. Çalışma, AFWERX ile imzalanan 17 milyon dolarlık Hava Kuvvetleri sözleşmesiyle destekleniyor.
Joby, savunma alanına yönelik en önemli adımını Ağustos ayında attı ve Ohio merkezli radyo frekansı ve sensör sistemleri üreten Resonant Sciences’ı 500 milyon dolar nakit ve hisse karşılığında satın aldı. Resonant Sciences şimdi Joby bünyesindeki özel savunma biriminin parçası oldu; bu birim türbin-elektrikli ve hidrojen-elektrikli uçakların geliştirilmesi ile otonomi teknoloji yazılımını da içeren çeşitli projelere ev sahipliği yapıyor.
Geçen yıl Joby, savunma yüklenicisi L3Harris Technologies ile savunma uygulamaları için yeni bir uçak sınıfı geliştirmek üzere fırsatları araştırmak amacıyla anlaşma imzaladı; söz konusu uçak özellikle otonom olarak uçabilen gaz-türbin hibrit dikey kalkış-iniş tipi olacak.
