Bilim insanları, evrenden gelen yüksek enerjili nötrinoların kaynağını ararken sürpriz bir keşifle karşılaştı: 'Shadow Blaster' lakabıyla anılan uzak bir galaksi, beklenen süper kütleli kara delik yerine olağanüstü bir yıldız oluşum fabrikası olarak öne çıktı.
Japonya Ulusal Doğa Bilimleri Enstitüleri bünyesindeki araştırmacılar, ALMA radyo teleskobu aracılığıyla IC 210922A kodlu yüksek enerjili nötrino olayının tam yönünde bu galaksiyi tespit etti. Gravitasyonel mercekleme etkisi sayesinde ALMA gözlemleri, Shadow Blaster'ın dört ayrı çarpık görüntüsünü ortaya koydu.
Shadow Blaster, yoğun toz bulutlarının arkasına gizlenmiş bir 'starburst' yani patlayıcı yıldız oluşum galaksisi. Geleneksel optik teleskopların göremediği bu tür galaksiler, şimdiye kadar evrenin gizemli nötrino kaynaklarının araştırmasında büyük ölçüde göz ardı ediliyordu.
Keşif, toz perdesiyle örtülü starburst galaksilerinin evrendeki yüksek enerjili nötrinoların kayda değer bir bölümünden sorumlu olabileceğine işaret ediyor. Bu bulgu, kozmik nötrinoların kökenine dair bilim dünyasının uzun süredir benimsediği kara delik merkezli modeli temelden sorguluyor.
Araştırma, Büyük Patlama'dan günümüze uzanan evrenin tarihini arka plan olarak kullanarak Shadow Blaster'ı hem konumsal hem de zamansal bağlamda değerlendirdi. Galaksinin gerçek görünümü, gözlemlerden elde edilen veriler kullanılarak sanatsal bir kompozisyonla yeniden canlandırıldı.
