PUBG ve Battlegrounds Mobile India (BGMI) gibi oyunların arkasındaki Güney Koreli oyun şirketi Krafton, önümüzdeki üç ila dört yıl içinde Hindistan'a 250 milyon dolar daha yatırım yapmayı planlıyor. Şirket, bu hamlesiyle sadece oyun sektörünün ötesine geçerek yapay zeka, robotik ve derin teknoloji alanlarına odaklanacak.
Cuma günü duyurulan bu yeni taahhüt, Krafton'un Hindistan'daki toplam planlanmış yatırımını 500 milyon doların üzerine çıkarıyor. Bu rakam, şirketin 2021'den bu yana ülkeye zaten yatırdığı 250 milyon doların üzerindeki tutarı da kapsıyor. Yeni fonlar, Krafton'un Aralık 2025'te Güney Koreli internet devi Naver ve yatırımcı Mirae Asset ile birlikte açıkladığı 670 milyon dolarlık Hindistan odaklı büyüme fonuna ek olarak geliyor. O dönemde Krafton, fonun ilk kapanışında yaklaşık 137 milyon dolar katkı sağlayacağını belirtmişti. Şirket, yeni 250 milyon dolarlık taahhüdün büyüme fonundan tamamen ayrı olduğunu TechCrunch'a doğruladı.
Hindistan, Krafton için kilit bir pazar haline geldi ve oyun yayıncısına bir milyardan fazla internet abonesi ve 700 milyondan fazla akıllı telefon kullanıcısıyla dünyanın en kalabalık ülkesine erişim sağlıyor. Krafton, Hindistan'daki işini başlangıçta 260 milyonu aşkın indirmeye ulaşan PUBG'nin yenilenmiş ve yerelleştirilmiş bir versiyonu olan BGMI öncülüğünde kurdu. Şirket, son yıllarda işini oyunların ötesine genişletmek için Hintli girişimlere de yatırım yaptı.
Krafton'un Hindistan'daki yolculuğu her zaman pürüzsüz geçmedi. Hint hükümeti, Yeni Delhi ile Pekin arasındaki gerilimin tırmanmasıyla birlikte 2020 yılında Çin bağlantılı yüzlerce uygulama ile birlikte PUBG Mobile'ı yasakladı. Bunun üzerine Krafton devreye girdi ve 2021 yılında BGMI'yı piyasaya sürdü. Şirket, Yeni Delhi'nin endişelerini gidermek için Tencent Games'i oyunun Hindistan'daki yayıncısı olarak çıkardı ve Hindistan sunucularını Microsoft'un Azure bulutuna taşıdı.
Ancak 2022 yılında BGMI da Hindistan'da yasaklandı. Federal hükümet, ertesi yıl oyunun üç aylık deneme süresiyle geri dönmesine izin verdi. Krafton, geri dönüşünden bu yana franchise etrafında büyümeye devam etti ve 2026'nın sonuna kadar Hindistan'da BGMI Lite'ı piyasaya sürmeyi planlıyor.
Erken dönemdeki bu aksaklıklara rağmen Krafton, Hindistan'a yatırım yapmaya devam etti ve şu ana kadar dördü veya beşi oyun stüdyosu olmak üzere yaklaşık 18 şirkete destek verdi. Şirketin yatırımları arasında Nodwin Gaming, Loco, Pratilipi, Kuku FM ve One Impression gibi isimler yer alıyor.
Yeni yatırım taahhüdü, Krafton Yönetim Kurulu Başkanı Chang Byung-gyu'nun cuma günü erken saatlerde Yeni Delhi'de Hindistan Başbakanı Narendra Modi ile bir araya gelmesinin ardından geldi. Krafton'dan yapılan açıklamaya göre, iki lider Hindistan ve Güney Kore'nin oyun, teknoloji ve diğer yeni sektörlerde daha yakın iş birliği yapma fırsatlarını görüştü.
Krafton aynı zamanda yerel operasyonlarını da güçlendiriyor. Şirket, geçen yıl Real Cricket serisinin arkasındaki stüdyo olan Pune merkezli Nautilus Mobile'ı satın aldı. Ayrıca şirket, yakın zamanda oyun geliştirme ve dijital yaratım alanlarında yetenekleri eğitmeyi amaçlayan bir sektör-akademi programı olan KIGI Academy'yi hayata geçirdi.
