ABD Uzay Kuvvetleri'ne bağlı Uzay Geliştirme Ajansı (SDA), alçak Dünya yörüngesindeki füze uyarı ve füze savunma takımyıldızının bir sonraki grubunu inşa etmek üzere L3Harris Technologies ve Sierra Space'e toplam yaklaşık 1,75 milyar dolarlık sözleşme verdi. Ajans, bu kararı 13 Temmuz'da açıkladı.
Sözleşmeler, Hızlandırılmış Füze Savunma Dilim 3 (Accelerated Missile Defense Tranche 3) programı kapsamında 36 uyduyu kapsıyor. Bu uydular, Çoğaltılmış Savaşçı Uzay Mimarisi'nin (PWSA) İzleme Katmanı'nın bir genişlemesi olarak hayata geçirilecek. Uyduların 2028 sonuna kadar fırlatılmaya hazır hale getirilmesi planlanıyor.
Bu sözleşmeler, Pentagon'un balistik ve hipersonik füze tehditlerini tespit edebilen, takip edebilen ve bunlara karşı savunmaya yardımcı olabilecek geniş bir alçak Dünya yörüngesi uydu ağı kurma çabasında önemli bir adım olarak görülüyor. Takımyıldızın, Trump yönetiminin önerdiği Altın Kubbe (Golden Dome) füze savunma girişimine uzay tabanlı füze uyarı ve takip verileri sağlayarak destek vermesi bekleniyor.
L3Harris'e, iki yörünge düzleminde, Füze Savunma Ajansı'nın Hipersonik ve Balistik Takip Uzay Sensörü'ne (HBTSS) benzer sensörlerle donatılmış 18 füze savunma uydusu inşa etmesi için yaklaşık 955 milyon dolarlık sözleşme verildi.
Sierra Space ise iki yörünge düzleminde 18 füze uyarı ve füze takip uydusu inşa etmek üzere yaklaşık 798 milyon dolarlık sözleşme aldı.
Uzay Kuvvetleri'nin Füze Uyarı ve Takip Portföy Edinme Yöneticisi ve Uzay Geliştirme Ajansı Direktörü Gurpartap "GP" Sandhoo yaptığı açıklamada, "Bu sözleşmelerle SDA, İzleme Katmanı'nın konuşlandırılmasını hızlandırarak anavatanımıza, konuşlandırılmış kuvvetlerimize ve müttefiklerimize gelişmiş ve gelişmekte olan füze tehditlerine karşı küresel, sürekli ikaz, tespit, kimlik belirleme, uyarı, takip ve savunma sağlıyor" dedi.
SDA'ya göre yeni uydular, Dilim 1, 2 ve 3 kapsamında daha önce tedarik edilen İzleme Katmanı uzay araçlarıyla birlikte çalışabilecek ve ortak bir yer sistemi üzerinden faaliyet gösterecek.
İzleme Katmanı, füze fırlatmalarını tespit etmek, füzeleri uçuş boyunca takip etmek ve alçak Dünya yörüngesinde düşük gecikmeli bir iletişim ağı üzerinden hedefleme verileri sağlamak üzere tasarlanmış kızılötesi sensör uydularından oluşuyor.
Her iki şirket de SDA'nın İzleme Katmanı tedarikçi tabanında halihazırda yer alıyor. L3Harris, takımyıldızın her neslinde yer aldı; halihazırda yörüngede bulunan dört Dilim 0 uydusunu teslim etti ve 14 Dilim 1, 18 Dilim 2 ve orijinal Dilim 3 kapsamında 18 uydu için sözleşme kazandı. Sierra Space ise programa Dilim 2'de 18 uydu sözleşmesiyle ana yüklenici olarak katıldı. Son anlaşmalarla L3Harris'in İzleme Katmanı'ndaki toplam uydu sayısı 72'ye, Sierra Space'in ise 36'ya yükseldi.
