Spor giyim şirketi Lululemon, Fransız girişimi Syntetica'nın 30 milyon dolarlık Seri A yatırım turuna katıldı. Syntetica, özelliklerinden dolayı vazgeçilmesi zor ancak yeniden kullanımı da bir o kadar zor olan naylonu geri dönüştürmek için yeni bir yaklaşım geliştirdi.
Syntetica'nın CEO'su Marco Bertone, TechCrunch'a yaptığı açıklamada, şirketlerinin tüketicilerden toplanan tekstil atıklarında birbirinden kolayca ayrıştırılamayan iki naylon türünü (Nylon 6 ve Nylon 6,6) geri dönüştürebildiğini söyledi.
Her yıl tonlarca giysi çöplüklere gidiyor. Moda endüstrisinin daha fazla döngüselliğe yatırım yapmasının en önemli nedenlerinden biri, özellikle premium giyim markaları için müşteri algısı. Syntetica gibi girişimler ayrıca düzenleyici rüzgarlardan ve son dönemde naylonu alışılmadık şekilde etkileyen fiyat dalgalanmalarından da faydalanıyor.
Bertone, son altı ayda petrol endüstrisindeki jeopolitik çalkantıların naylon fiyatlarının üç ayda bir hatta haftalık olarak yeniden müzakere edilmesine yol açtığını belirtti. Bertone, "Petrol kaynaklı naylon ve petrol kaynaklı sentetik malzemelere fiyatlandırma ve kolaylık açısından güvenen birçok marka için bu bir uyarı işareti oldu. Bugün bu markalar sistemlerinde büyük şoklar yaşıyor" dedi.
Bertone'a göre bu durum Syntetica'nın pragmatik yaklaşımına çok uygun. "Şirketi, yeşil prim diye bir şeyin olmadığı netliğiyle kurduk. Sürdürülebilir bir dünya için gerçek çözümleri ölçeklendirmek istiyorsanız, maliyet açısından rekabetçi olmanız, yüksek ölçeklenebilirliğe sahip olmanız ve en başından itibaren ortaklıklar kurmanız gerekiyor" diye konuştu.
Girişimin ortakları arasında Lululemon'un yanı sıra Victoria's Secret ve Etam gibi markalar da yer alıyor. Şirketin gelecek yılın başında pazara sunulması planlanan bir geri dönüşüm projesi bulunuyor. Syntetica'nın Seri A turuna ayrıca büyük bir giyim üreticisi olan MAS Holdings de destek verdi. Bertone, bunun "sorunun ne kadar büyüdüğünün bir göstergesi" olduğunu söyledi.
Bir tedarik zinciri aktörünün henüz ölçeklenmemiş bir oyuncuya yatırım yapması aslında oldukça sıra dışı. Ancak Syntetica, Seri A turundan önce Michelin Sürdürülebilir Malzemeler Merkezi ile bir ortaklık kurarak, sanayi şirketinin Fransa'daki memleketi Clermont-Ferrand'da ticari bir gösterim tesisi kurmayı planladığını duyurmuştu.
Syntetica, alanındaki diğer girişimlerin aksine tekstil üretmeyecek, hatta yeni bir malzeme geliştirmeyecek. Geri dönüşüm sürecinin çıktısı, başkaları tarafından MAS gibi şirketler için iplik yapımında kullanılabilecek peletler olacak. Bertone, "Bu, tüm değer zincirinin desteğini almak için doğru oyunculardan oluşan pragmatik endüstriyel ortaklıkların hikayesi" dedi.
Moda ve ikinci el e-ticaret geçmişine sahip olan Bertone, Syntetica'nın iş tarafını yönetiyor. Entrepreneur First'in Paris kampüsü Station F'te düzenlenen eşleştirme odaklı hızlandırma programı aracılığıyla kimya araştırmacısı Louis Monsigny ile bir araya geldi. İkili, Reims'te AgroParisTech'in laboratuvarını kullanarak iş birliklerini pekiştirdi.
O günden bu yana, daha önce iflas eden batarya şirketi Northvolt'ta çalışmış olan Ash Ward'ı CTO olarak işe aldılar. Northvolt'un kurucu ortağı Peter Carlsson da Syntetica'nın danışmanları arasında yer alıyor. Bertone'a göre, bu kişilerin ölçeklenmenin iniş çıkışlarıyla ilgili deneyimleri ve yara izleri, riskin nerede ve ne zaman alınacağı konusunda onlara tecrübe kazandırıyor.
Bertone, "Bir girişim olarak, sanayi şirketlerinden daha fazla risk almaya istekli olmalıyız; aksi takdirde inovasyon olmaz. Ancak bir çizgi de var: Çok fazla riski aynı anda paralel hale getirirseniz, işler karmaşıklaşabilir" dedi. Bu nedenle Syntetica henüz çeşitlendirmeye gitmiyor.
Şirket, diğer malzemeleri geri dönüştürebilir veya başka sektörlere hizmet edebilir olsa da, şu anki odak noktası yatırımını kullanarak yılda yüzlerce ton pelet üretebileceğini kanıtlamak ve bunları giyim tedarik zincirindeki müşterilere teslim etmek. Bertone, bundan sonra Syntetica'nın dünyanın dört bir yanında, atık kaynaklarına ve tekstil üretimine yakın tesisler kuracağını söyledi.
Küresel hedefleri olsa da girişim, Fransa merkezli olmanın avantajlarından yararlanıyor. Seri A turu, Fransa'nın kamu yatırım bankası Bpifrance bünyesindeki Green Venture ekibi tarafından yönetilen Ecotechnologies 2 fonu tarafından, Fransa 2030 planının bir parçası olarak yönetildi. Syntetica ayrıca Avrupa İnovasyon Konseyi'nden (EIC) öz sermaye, hibe ve hızlandırma programı aracılığıyla destek aldı.
Bu kamu destekçileri için Syntetica gibi girişimler, fosil yakıtlara olan bağımlılığı azaltırken Avrupa'nın endüstriyel yeteneklerini güçlendirmeye yönelik daha geniş bir planın parçası. Ancak girişim aynı zamanda getiri elde etmeyi de umuyor ve EQT Ventures, SWEN Capital Partners ve aile ofisleri gibi özel yatırımcılar tarafından da destekleniyor.
Syntetica'nın rakipleri de var. Bazıları plastikleri "yemek" için enzimatik bir yaklaşım kullanıyor, ancak aynı zamanda geri dönüştürülmüş naylon geliştiren kimya devi BASF de bu alanda. Yine de Bertone, sektör etkinliklerine katıldıktan sonra hepsinin büyüyeceğini umuyor. "Herkes onlarca fabrikaya ölçeklense bile bu sorunu çözemeyiz. Toplum olarak başarılı olmamız için herkesin başarılı olması gerekiyor" dedi.
Lululemon daha önce de Epoch Biodesign ve Samsara Eco gibi diğer tekstil geri dönüşüm girişimlerine yatırım yapmıştı.
