Kaliforniya başsavcısı ve üç şehir savcısı, perşembe günü yapılan açıklamaya göre, şirketin 2016-2020 arasında sürücüleri çalışan yerine bağımsız yüklenici olarak sınıflandırarak "ücret hırsızlığı" yaptığı iddiasıyla Lyft ile 272,5 milyon dolarlık anlaşma yaptığını duyurdu.
Dava Mayıs 2020'ye dayanıyor. O dönemde başsavcılık yapan ve şimdi valilik için Demokrat aday olan Xavier Becerra, Uber ve Lyft'i dava etmişti. Davada, araç paylaşım şirketlerinin sürücülerini çalışan saymamak suretiyle eyalet yasasını deldiği belirtilmişti.
Perşembe günkü anlaşma yalnızca Lyft'i kapsıyor, Uber'e yönelik dava ise sürüyor.
Başsavcı Rob Bonta açıklamada, "İşçiler için tarihi bir zafer ilan etmekten gurur duyuyoruz, bu Kaliforniya tarihindeki en büyük sınıflandırma anlaşması" dedi. "Lyft gibi araç paylaşım şirketleri son on yılda sürücülerin sırtından büyük büyüme ve kâr elde etti; bunların çoğu göçmen topluluklardan ve renkli topluluklardan geliyor" ifadelerini kullandı.
Şehir savcıları bu görüşü paylaştı.
Los Angeles Şehir Savcısı Hydee Feldstein Soto aynı açıklamada, "Los Angeles ve eyalet genelindeki ortaklarımız, işletmelerin çalışanlarını sömürmesine ve yasa altındaki yükümlülüklerinden kaçmasına izin vermeyecek" dedi. "Şirketler çalışanlarını yanlış sınıflandırdığında onlara kritik korumaları reddediyor ve yükü vergi mükelleflerine yıkıyor. Bu tarihi anlaşma açık bir mesaj veriyor: Şirketler yasaya uymalı, adil payını ödemeli ve kurallara göre oynamalı" diye konuştu.
Bu araç paylaşım şirketleri 2010'ların başında ortaya çıkalı beri sürücüleri az ücret ödemekle ve kötü muameleyle eleştiriliyor. Kaliforniya'nın şirketlere karşı kullandığı yasa, bağımsız yüklenici ya da çalışan olarak doğru sınıflandırmayı belirlemek için üçlü test öngören 5 Numaralı Meclis Tasarısı, yani AB5.
Kasım 2020'de Kaliforniya seçmenleri, büyük ölçüde Uber ve Lyft tarafından organize edilen 22 Numaralı Eyalet Teklifi'ni onayladı. Yeni yasa araç paylaşım şirketlerine AB5 muafiyeti tanıdı; bu yüzden anlaşma yalnızca 2016-2020 dönemini kapsıyor.
Ars Technica'ya gönderilen açıklamada Lyft CEO'su David Risher, 22 Numaralı Teklif oylamasına işaret etti. "Kaliforniya'daki araç paylaşım sürücülerinin büyük çoğunluğu her zaman bağımsız yüklenici olmak istedi" dedi, "ve seçmenler 2020'de Prop 22'yi geçirerek sürücülere yeni haklar ve korumalar verirken esnekliklerini koruduğunu onayladı. O zamandan beri Lyft, Prop 22'nin gerektirdiğinin ötesine geçti ve ücret tavanı olan tek araç paylaşım şirketi oldu. Lyft, sürücülerin her zaman yasa uyarınca doğru sınıflandırıldığını düşünüyor ve bu davayı geride bırakmaktan memnun."
Uber ve Lyft'in uzun süredir eleştirmeni olan Kaliforniya Üniversitesi Irvine'de hukuk profesörü Veena Dubal, Ars'a e-posta göndererek perşembe günkü anlaşmanın sürücüler için saf bir zafer olarak görülmemesi gerektiğini söyledi.
"Devletin bu dev firmalarla uğraşması övülmeli ancak bu, sürücülerin hak ettiği paraya kıyasla cüzi bir tutar" diye yazdı. "Maaşları ailelerin kira ve yiyeceği için gidecekti. Ve düşük gelirli, çoğunlukla göçmen ve ırksal azınlık işçilerden oluşan binlerce kişiye borçlu olunanın küçük bir kısmını ödemek zorunda olmaları, bu sistemin olması gerektiği gibi çalışmadığını gösteriyor."
Son yıllarda işçiler daha iyi ücret ve çalışma koşulları için örgütlenmeye ve savunuculuk yapmaya devam etti. Ağustos ayında eyalet iş kurulu, geçen yıl Vali Gavin Newsom'un böyle bir sendikanın kurulmasına izin veren yasayı imzalamasının ardından oluşturulan yeni Kaliforniya Gig Çalışanları Sendikası'nı tanıdı.
