Jüri, teknoloji devini eyalet tüketici koruma yasalarını yaklaşık 44 milyon kez ihlal etmekten suçlu bulduktan sonra Meta New Mexico'ya 25 milyar dolar ödemek zorunda kaldı.
Meta'ya verilen en büyük ceza, New Mexico Başsavcısı Raúl Torrez'in bu yıl başında Meta'nın neredeyse tüm eyaletlerin başsavcılarıyla vardığı 18 milyar dolarlık uzlaşmaya katılmayı reddetmesinin ardından geldi.
Çarşamba günü verdiği kararda ABD Bölge Yargıcı Francis J. Mathew, Meta'nın 2010'dan bu yana kullanıcıları veri kontrolü, üçüncü taraf veri kötüye kullanımı, yanlış bilgi, nefret söylemi ve eşit yaptırım konularında tekrarlayan ve kasıtlı şekilde aldatmasının uygun cezası için "keskin bir kural" olmadığını söyledi.
New Mexico, mahkemeden 40 milyar dolara kadar daha yüksek ceza verilmesini istemişti. Torrez, 2 milyon nüfuslu tüm eyaletin Meta'nın davranışından zarar gördüğünü savundu ve cezanın Meta'nın hisse fiyatını etkilemediği sürece şirketin anlamlı değişiklik yapmasının şüpheli göründüğünü belirtti.
Mathew, Mark Zuckerberg dahil üst düzey yönetimin, şirketin o dönemde Facebook olarak bilindiği dönemde yanıltıcı kamu açıklamaları yaptığının bilindiğini gösteren duruşma kaydının, NW Unfair Practices Act kapsamında izin verilen en yüksek ceza seviyesini desteklediğini tespit etti.
"Jüri kesin konuştu: Facebook kamuoyunu sistematik olarak yanılttı" ve "Facebook, uygulamaları konusunda halkın bilgi eksikliğinden aşırı derecede haksız bir şekilde yararlandı" diye yazdı Mathew.
Mathew'a göre Meta, kullanıcıların farkında olmadan paylaştıkları verilerden yararlanmak ve o dönemde Twitter olarak bilinen başlıca rakibiyle daha iyi rekabet etmek amacıyla şeffaflıktan kaçınmayı seçti.
"Jürinin tespit ettiği ihlaller tek bir yanıltıcı açıklamadan ya da izole bir olaydan kaynaklanmadı" diye kaydetti Mathew. "11 yılı aşkın süre boyunca Facebook'un platformu ve işinin birden fazla temel yönüyle ilgili tekrarlayan kamu açıklamalarından doğdu."
Meta, New Mexico'ya verilecek cezanın Cambridge Analytica sonrası Federal Ticaret Komisyonu'yla yaptığı 5 milyar dolarlık uzlaşmayla uyumlu olmasını ummuştu. AP News'in aktardığına göre en fazla 3,4 milyar dolar ödemeyi beklerken, daha fazlasının "anayasaya aykırı" olduğunu savunmuştu.
Ama Mathew, FTC uzlaşmasının "vakumda görülemeyeceğini" söyledi ve Cambridge Analytica skandalı ilk ortaya çıktığından bu yana cezaların, onay anlaşmalarının ve kararların Meta'yı aldatıcı ticaret uygulamalarını kullanmaktan alıkoymadığını kaydetti.
"Kullanıcıları kişisel bilgilerini Facebook'a vermeye teşvik etmek için Facebook, bir on yıldan fazla süre boyunca bu verinin güvenliği ve kontrolüyle ilgili birçok yanlış vaat verdi" diye yazdı Mathew.
Meta temyiz edecek
Basın açıklamasında Torrez kararı kutladı ve bunu "New Mexico ve ülke genelindeki tüketiciler için tarihi bir gün" olarak nitelendirdi.
"Çok uzun süredir güçlü teknoloji şirketleri büyüklükleri ve etkileriyle kendilerini hukukun ötesinde görüyor" diyen Torrez, "New Mexico'da bir jüri tüketici koruma yasamızın yaklaşık 44 milyon ihlalini tespit etti ve bu ceza emri bu ihlallerin gerçek sonuçları olduğunu gösteriyor. Dünyanın en büyük şirketlerinden biriyle mücadele ettik çünkü New Meksikalılar dürüstlük, hesap verebilirlik ve kişisel bilgilerinin korunmasını hak ediyor. Bugünkü sonuç hiçbir şirketin hesap vermekten çok güçlü olamayacağını açıkça ortaya koyuyor." ifadelerini kullandı.
Bir Meta sözcüsü Ars'a yaptığı açıklamada şirketin temyiz edeceğini doğruladı. Reuters'e konuşan hukuk uzmanları, şirketin anayasal iddialara dayanarak temyizde cezayı önemli ölçüde azaltma şansının makul olduğunu söyledi. Muhtemelen cezayı anayasaya aykırı bulma iddiasının yanı sıra sözcü, Meta'nın "bu kararın ve Başsavcının yaptırım yaklaşımının New Mexico eyaletinde iş yapmayı neredeyse imkansız hale getirdiğini" hissettiğini belirtti.
Çok eyaletli uzlaşmanın ardından gelen göz kamaştırıcı ceza, şirketi rahatsız ediyor gibi görünüyor; eleştirmenlerin New Mexico'nun cezasının yılda 200 milyar dolar kazanan bir şirket için "damla" olduğu iddialarına rağmen. Perşembe günü The Verge, Meta'nın üçüncü çeyrek kazanç raporunu öne çıkardı; bu rapora göre şirket çok eyaletli uzlaşma için yaklaşık 10 milyar dolar ödedi. Bu harcama olmasaydı Meta'nın faaliyet gelirleri 22 milyar dolar daha yüksek olacaktı.
Aşırı cezalar, Meta'nın mücadele eden yapay zeka stratejisini yeniden başlatmaya çalışırken geldi ve Meta, karara karşı açıklamasında yapay zeka kanadına atıfta bulunarak Donald Trump yönetiminin temyizini desteklemesi için sinyal vermiş gibi göründü.
Meta'nın sözcüsü, "Bu davanın özünde, insanların çevrimiçi olarak ne söyleyebileceğine dair yeni kurallar uygulamak için konuşma üzerinde vergi koyma girişimi var" dedi. "Temyizde başarılı olacağımıza eminiz. Bu arada Meta, milyonlarca Amerikalıyı birbirine bağlayan, küçük işletmelerin büyümesine yardımcı olan ve ülkenin rekabet gücünü koruyan güvenli ve özgür bir platform inşa etmeye devam edecek."
Savcılar Meta'nın yapay zekasını izlemeye çağrıldı
American Economic Liberties Project adlı bir gözetim kuruluşunun icra direktörü Nidhi Hegde, AP News'e Meta kullanıcılarının FTC uzlaşmasının önerdiği gibi gerçekçi olmayan yollarla anlaşma yapmak yerine şirketi mahkemeye götürecek daha fazla uygulayıcı istediğini söyledi.
Kendisi verdiği kararda Mathew, jürinin Meta'nın iç mesajları ve soruşturma sonuçlarının "Facebook kullanıcılarını eğitmeye çalışmak yerine Zuckerberg'in bu bilgi eksikliğinden yararlanarak kullanıcıları daha fazla kişisel bilgilerini kamuya paylaşmaya manipüle etmeyi seçtiğini" tespit ettiğini kaydetti. Bir mesajda Zuckerberg'in kullanıcıları aldatma planını ortaya koyduğu ve "Onlara gizlilik ayarlarını değiştirme şansı ver ama tabii ki bunu teşvik etme" dediği tespit edildi.
Şirket ayrıca uygulamalar kullanıcı verilerini kötüye kullandığında kullanıcıları bilgilendirme konusunda da başarısız oldu; Mathew'a göre veri kötüye kullanımıyla ilişkili 2 bin benzersiz uygulamadan yalnızca ikisi işaretlendi. Soruşturmanın ardından Meta'nın "Facebook'un iç veri kötüye kullanımı tanımını daraltma kararı, bunu yapmanın operasyonel yükü nedeniyle daha az kişiyi bilgilendirmek zorunda kalması için bilinçli olarak alındı" diye yazdı.
Ek olarak Mathew'a göre Facebook, yanlış bilgi ve nefret söylemi içeren sayfalardan bilerek kâr etmeye devam etti. İç araştırmalar "aldatıcı, yanlış ve muhtemelen yanlış siyasi, sağlık ve bilim içeriğinin önemli miktarlarını" buldu; Meta, "yanlış içeriklerin en iyi performans gösteren reklam içeriğinde Facebook içeriğinden daha yoğun bir şekilde bulunduğunu" belgeledi.
Araştırmayı paylaşmak yerine Meta bunu sakladı ve kullanıcıları onlarca başka şekilde aldatmaya devam etti; aralarında ortalama Facebook kullanıcılarının ünlüler ve etkileyicilerle "eşit muamele" gördüğü yönündeki yanlış beyan da vardı. Meta herkesin aynı şekilde muamele gördüğünü iddia ederken, bir kullanıcı sınıfı ihlal eden içeriklerin kaldırılması için uyarı alıyordu ve çoğu kullanıcıda olmayacak şekilde zararlı ya da şüpheli içerik kararları sık sık bozuluyordu.
Hegde, AP News'e Meta ve diğer şirketlerin yapay zeka ürünleri daha popüler hale geldikçe eyaletlerin sakinleri bilinmeyen zararlardan korumak için daha uyanık olmasının giderek daha önemli olacağını düşündüğünü söyledi.
"Şu anda bankalarından tıbbi bilgilerine kadar her şeyi güvenmelerini teşvik eden bir yapay zeka asistanı olan Muse'u piyasaya sürüyorlar" diyen Hegde, "İşte bu yüzden onları dizginlemek için cesareti olan daha fazla uygulayıcıya ve gerçek dişleri olan yasalara ihtiyacımız var." ifadelerini kullandı.
Torrez, New Mexico'da gözetimi sürdürme sözü verdi ve Meta davasından elde edilen şablonu kullanarak tüketici koruma yasalarını uygulayacağını ve teknoloji devlerinin veri kötüye kullanımını önlemeye devam edeceğini söyledi.
"Bu dava her zaman tek bir şirket ya da tek bir skandalın ötesindeydi" diyen Torrez, "Şirketlerin kişisel bilgilerin ne olacağı konusunda tüketicileri aldatmasının anlamlı sonuçlarla karşılaşmadan devam edip edemeyeceğiyle ilgili. New Mexico yerini korudu, bu davayı yargıya taşıdı ve yasamızın milyonlarca ihlalini tespit eden bir karar aldı. Bu sonuç temel bir ilkeyi pekiştiriyor: Eyaletimizde iş yapan şirketler yasalarımıza uymalı ve halkımızın haklarına saygı göstermelidir." dedi.
