Xbox'ta bir dizi toplu işten çıkarma ve stüdyo değişikliklerinin ardından Communications Workers of America (CWA), Microsoft aleyhine Ulusal Çalışma İlişkileri Kurulu'na (NLRB) haksız iş uygulaması şikayetinde bulundu. CWA, Microsoft'u kötü niyetli pazarlık, zorlayıcı eylemler, sözleşme ihlali ve çalışanlara bildirim yapmamakla suçluyor. NLRB sitesindeki şikayete göre dava 15 Temmuz'da ABD'de açıldı ve CWA Canada da Microsoft'a karşı yasal işlem başlattı.
6 Temmuz'da Microsoft, Xbox bölümünde derhal 1.600 kişiyi işten çıkaracağını ve önümüzdeki mali yıl içinde 1.600 kişinin daha işten çıkarılacağını duyurdu. İşten çıkarmalar Activision, Blizzard, King, Mojang, Xbox Game Studios ve Arkane, Bethesda, id Software, MachineGames ve ZeniMax Online'ı kapsayan ZeniMax'ı etkiledi. Microsoft ayrıca dört Xbox stüdyosunu (Compulsion Games, Double Fine, Ninja Theory ve Undead Labs) sattı ve Arkane'i kapatmayı düşündüğü bildiriliyor. Aynı gün Microsoft, Xbox bölümü dışında da 3.200 kişiyi daha işten çıkardı.
CWA, ABD ve Kanada'daki Xbox stüdyolarında yüzlerce çalışanı temsil ediyor ve sendika, video oyun sektöründe toplam 3.500 kişiyi kapsıyor. Video oyun çalışanları 2021 sonlarında sendikalaşma çabalarını ciddi şekilde başlatmıştı ve Microsoft stüdyoları AAA alanında bu harekete öncülük ediyor.
CWA Canada özellikle Montreal'deki Bethesda çalışanlarını temsil ediyor. Sendika, 6 Temmuz'da işten çıkarılan çalışanlar için adil muamele talep etti ve bir basın açıklamasında şu ifadelere yer verdi: "Fallout ve The Elder Scrolls gibi oldukça başarılı oyun serileri üzerinde çalışan Montreal'deki işçiler şok oldu. Hiçbir ön bildirim almadılar, neden veya nasıl hedef alındıkları hakkında hiçbir fikirleri yok ve üzerinde çalıştıkları oyunlar üzerinde olumsuz bir etki olacağından endişeleniyorlar."
İşten çıkarma duyurusundan önce Xbox sendika üyeleri, Microsoft'u şeffaf ve iyi niyetli müzakerelere çağırmıştı. Şirketi düzenli olarak sendika önerilerini görmezden gelmek, kaynakları kötü yönetmek ve işçi korumalarında ayak sürümekle suçladılar.
CWA 9. Bölge Başkan Yardımcısı Frank Arace, "Buraya açıkça söylemek için geldik: Bu işçiler tek kullanımlık muamelesi görmeyecek," dedi. Arace, Microsoft'un Xbox ekiplerini destekleyecek ve işten çıkarmaları önleyecek parası olduğunu ancak yaratıcı yetenekleri ve kurumsal bilgiyi kaybederken parayı başka yerlere harcamayı seçtiğini savundu.
ABD ve Kanada'daki altı stüdyo lokasyonundaki Xbox çalışanları Çarşamba günü bir "Save Our Devs" mitingiyle işten çıkarmaları protesto etti.
Sendika organizatörü ve eski Bethesda çalışanı Simon Prefontaine'in Game Developer'a söylediğine göre, "ABD ve Kanada'daki avukatlarımız bu işten çıkarmaları yasa dışı buluyor ve bu nedenle sınırın her iki tarafında da Microsoft'a karşı haksız iş uygulaması davaları açıyoruz. Üyelerimizi sevdiğimiz oyunlar üzerinde çalışmaya geri döndürmek için elimizden gelen her şeyi yapmaya hazırız."
