2017 yapımı Thimbleweed Park, günümüzde pek nadir üretilen türden bir oyun. Hatta on yıl önce bile bu tarz oyunlar pek yapılmıyordu. Ancak Monkey Island serisinin yaratıcısı ve efsanevi oyun geliştiricisi Ron Gilbert'ın bu nokta ve tıklama macera oyunu büyük bir başarı yakaladı. Şimdi, aradan on yıl geçtikten sonra Gilbert bir devam oyunu yapıyor, ancak bu sefer kitle fonlaması veya bir yayıncı desteği yok. Bunun yerine çok daha basit bir çözüm buldu: Bütçeyi karşılaması için zengin bir yatırımcı buldu.
Bloomberg'e verdiği yeni bir röportajda Gilbert, yaklaşık 40 yıldır oyun geliştirdiğini belirtti. Yayıncılarla her zaman kötü deneyimler yaşamadığını, ancak çoğu anlaşmanın şartlarının pek de iyi olmadığını, son yıllarda ise bu durumun daha da kötüleştiğini ifade etti.
Gilbert, Bloomberg'e yaptığı açıklamada şunları söyledi: “Yayıncının parasını geri kazanmasına bir itirazım yok. Sorun şu ki, paralarını geri alıp kâra geçtikten sonra bile paranın büyük çoğunluğunu kendileri istiyorlar. Ya da çok saçma şartlar sunuyorlar; oyun büyük bir hit olmadıkça hiçbir şey kazanamıyorsunuz gibi. Bunu her zaman adaletsiz buldum.”
LucasArts'taki uzun yılları boyunca Maniac Mansion ve Monkey Island gibi ikonik oyunların yaratılmasına katkıda bulunan Gilbert, daha sonra buradan ayrılıp çeşitli şirketler kurarak kendi oyunlarını yapmaya başladı. 2014 yılında, şu anki stüdyosu Terrible Toybox ile Kickstarter üzerinden 600.000 dolardan fazla fon topladı ve Thimbleweed Park'ı geliştirdi. Retro esintili bir grafik macera oyunu olan yapım, 2017'de piyasaya çıktığında hem hayranlar hem de eleştirmenler tarafından çok beğenildi. Oyun, bugüne kadar 300.000'den fazla kopya sattı.
Son yıllarda Gilbert, bir devam oyunu yapma isteği duydu. Ancak bir oyun yapmak için paraya ihtiyaç vardı. Gilbert, Kickstarter'ı tekrar kullanmamaya karar verdi ve Ocak ayında bir blog yazısında yayıncıların ilgilendiğini, ancak sundukları hiçbir anlaşmanın iyi olmadığını belirtti. Tam o sırada bir arkadaşı ona ulaştı. Oyun sektörünün dışında olan, Thimbleweed Park'ın büyük bir hayranı olan zengin bir tanıdığının devam oyununu finanse etmek istediğini söyledi. Gilbert başta pek ikna olmadı.
Ünlü tasarımcı bu durumu şöyle anlattı: “Bu ilk kez başıma gelen bir şey değil. 'Tamam, bana e-posta adresini verin' dedim.” Kimliği gizli kalan bu kişiyle görüştükten sonra Gilbert, adamın ciddi olduğunu fark etti. Bunun üzerine Thimbleweed Park 2 için "çok gerçekçi" olarak nitelendirdiği bir bütçe ve plan hazırladı. İki yıllık geliştirme sürecini finanse etmek için 1 milyon doların biraz üzerinde bir meblağ istedi. Amacı, bu sefer oyun üzerinde çalışan geliştiricilerin hak ettiği şekilde maaş almasını sağlamaktı.
Zengin yatırımcı planı beğendi ve Gilbert'ın yayıncılardan aldığı hiçbir şarta benzemeyen bir anlaşma yaptılar. Şimdi Thimbleweed Park 2 geliştirme aşamasında ve 2028'in başlarında piyasaya çıkacak. Peki 2026 yılında bu tarz oyunlar için bir kitle var mı? Gilbert'a göre cevap evet.
Gilbert konuyla ilgili şu ifadeleri kullandı: “İlk oyunun çıkışından bu yana neredeyse on yıl geçti ve o oyun hala satılıyor. Bu da bana bu tarz oyunlar için hala bir kitle olduğunu gösteriyor.”
İşte bu kadar. Video oyunu sektörünü bu sayede kurtarabiliriz: Belirli bir türü veya seriyi seven zengin insanları bulup gelecekteki oyunların faturasını onlara ödetmek. Bu işin kimse için kötüye gitme ihtimali yok. Şaka bir yana, Gilbert'ın yeniden bir macera oyunu yapabiliyor olmasına sevindim ve Thimbleweed Park 2 2028'de çıktığında harika bir oyun olmasını umuyorum.
