NASA, Ay'ı keşfetmek ve Güney Kutbu bölgesinde kalıcı bir Ay Üssü kurmak için gerekli teknoloji ve altyapıyı geliştirmek adına yeni bir proje çağrısı başlattı.
8 Eylül Salı günü duyurulan çağrı, enerji üretimi, oksijen elde edilmesi ve Ay'daki inşaat ile operasyonlarda kullanılacak malzemelerin üretilmesi gibi alanlardaki teknolojik açıkları kapatmayı hedefliyor. Uzay ajansı, bu teknolojilerin insanlığın Ay keşfinde atacağı bir sonraki büyük adım için hayati önem taşıdığının altını çiziyor.
NASA İleri Araştırma ve Teknoloji Dairesi Direktörü Greg Stover, konuyla ilgili yaptığı açıklamada şunları söyledi: "NASA, Ay'da uzun vadeli insanlı keşif faaliyetleri için kritik öneme sahip teknolojik açıkları kapatıyor ve kilit teknolojilerin gelişimini hızlandırıyor. Sektörle kuracağımız ortaklıklar, sürdürülebilir bir Ay varlığı için ihtiyaç duyduğumuz altyapı ve yetkinlikleri geliştirirken ABD sanayi tabanını da güçlendirecektir."
NextSTEP-3 Geniş Kurum Duyurusu'nun 'Ay Altyapısını Hızlandırıcı' (Lunar Enabling Infrastructure Accelerator) başlıklı ek protokolü, şu beş temel alanda teknolojik yetkinlikleri geliştirip sahada test etmeyi amaçlıyor:
- Tutarlı enerji üretimi, yönetimi, dağıtımı ve depolanmasını sağlayacak dikey güneş paneli teknolojisi.
- Ay yüzeyini kaplayan kaya ve tozdan (regolit) moleküler olarak bağlı kullanılabilir oksijeni çıkarmak için yerinde kaynak kullanımı ile oksijen üretimi.
- Uzay aracının en karanlık, en tozlu ve en uzak bölgelerindeki sistemlerini çalıştırmak için bölünebilir malzemelerin ısısını kullanan bir nükleer enerji teknolojisi olan Radyoizotop Stirling jeneratörü.
- Dünya'dan yapılacak ikmal görevlerine olan bağımlılığı azaltmak ve Ay'daki görev esnekliği ile dayanıklılığı optimize etmek için uzayda ileri üretim teknolojileri.
- Ay keşfinde kullanılabilecek nanomalzemelerin ticari kullanılabilirliğini ve kalitesini artırmaya yönelik yenilikçi nanomalzeme üretimi.
Bu çağrı, özel sektör, akademik kurumlar ve kâr amacı gütmeyen kuruluşlar arasında tam ve açık bir rekabeti korurken, ABD liderliğindeki yetkinlikleri de geliştirmeyi hedefliyor. Ayrıca, ABD liderliğindeki ekipler aracılığıyla katılacak uluslararası ortaklara da kapılar açık.
NASA, bu çağrı sonucunda imzalanacak sözleşmelerden elde edilecek teknik verileri ve test sonuçlarını, gelecekteki satın alma stratejilerini şekillendirmek için de değerlendirecek.
NextSTEP-3 programı hakkında detaylı bilgiye https://go.nasa.gov/4x20o3t adresinden ulaşabilirsiniz.
