Ay keşfi gündemi NASA'nın Artemis iş birlikleri, yüzey teknolojileri ve veri paylaşımı hamleleriyle şekilleniyor. Çin'in artan faaliyetlerine yönelik uyarılar, tarihi görevler ve yeni proje çağrıları da takip ediliyor.
ABD Savunma Bakanlığı, Ay çevresinde yayılmış bir uydu takısı için bilgi talebi yayınladı. İlk aşamada en fazla beş uzay aracından oluşan Cislunar Space System için ön tasarım çalışmaları planlanıyor. Hareket, ABD ve Çin'in ay programlarını hızlandırması ve cislunar uzayın savaş alanı olarak görülmesiyle geliyor.
Çinli yetkililer 7. İnsanlı Uzay Sempozyumu'nda dört aşamalı insanlı ay programının yol haritasını paylaştı ve inişin 2030'dan önce yapılacağını duyurdu. Program 2027'de başlayacak testlerle ilerleyip 2029'da ay yörüngesinde prova yapmayı hedefliyor. NASA'nın Artemis programı ise 2028'de mürettebatlı iniş planlıyor.
NASA'nın mürettebatsız Artemis I görevi, Ay çevresindeki kozmik radyasyonun Dünya yörüngesine göre daha yüksek olduğunu ancak farkın tahmin edilenden küçük olduğunu gösterdi. Polonya Bilimler Akademisi ekibi tarafından geliştirilen lityum florür dedektörleri, radyasyonun insan vücudunda neredeyse eşit dağılım gösterdiğini ortaya koydu.
NASA'nın Artemis II ekibi, Ay'a gidecek translunar enjeksiyon yakımına 15 dakika kala kabin sızıntısı uyarısı aldı. Uyarının gerçek olup olmadığının anlaşılması için zaman daraldı ve görev iptal riski doğdu. Sonunda alarmın yanlış olduğu anlaşıldı, yakım başarıyla yapıldı ve mürettebat Ay çevresinde rekor mesafeye ulaştı.
21 Ekim 2008'de Hindistan Uzay Araştırma Örgütü Chandrayaan-1'i fırlatarak ilk kez aya ulaştı. Yörünge aracı ve Ay Darbe Sondası'ndan oluşan görev su buzuna dair kanıtlar da dahil önemli bilimsel sonuçlar verdi. Program daha sonra Chandrayaan-2 ve Chandrayaan-3 ile devam etti.
NASA, ilk Ay üssünün kurulmasına yönelik üç bilimsel araştırmayı PRISM programı kapsamında seçti. Görevler yeraltı mağaralarını, buz rezervlerini ve çevresel tehlikeleri inceleyecek. Bulguların Artemis programı ve Mars yolculuklarına hazırlık için kullanılması bekleniyor.
Eski NASA yöneticisi Jared Isaacman, Çin'in aynı ay bölgelerine yönelmesi nedeniyle ABD'nin hızlı hareket etmesi gerektiğini söyledi. NASA'nın 2028'de Artemis IV ile insanlı iniş hedeflediği belirtilirken, gecikme halinde Çin'in önce ineceği uyarısı yapıldı. Bill Nelson ise Çin'in faaliyetlerinin keşiften çok uzay üstünlüğü mücadelesi olduğunu yazdı.
NASA Başkanı Isaacman, uluslararası işbirliklerinin artık misyona somut katkı sağlaması gerektiğini söyledi. İtalya ile yaşam modülü ve Japonya ile basınçlı gezici anlaşmaları örnek iyi anlaşma olarak gösterildi. Isaacman, ABD Başkanı'nın talimatıyla sembolik ortaklıkların sona erdiğini ve oyunun değiştiğini belirtti.
15 Eylül 1968’de Sovyet Zond 5, mürettebatsız olarak Ay çevresini dolaşan ilk uzay aracı oldu ve gemideki iki Rus bozkır kaplumbağası uzaya çıkan ilk kaplumbağalar olarak tarihe geçti. Aynı günün yıldönümünde 2017’de NASA’nın Cassini uzay aracı da Satürn’e kontrollü bir dalışla görevini sonlandırdı.
NASA, Artemis programından elde edilen ay kaya örnekleri ve veri setlerini küresel bilimsel toplulukla paylaşma taahhüdünü sürdürüyor. Ajans, Artemis Anlaşmaları'nın şeffaf veri paylaşımı ilkesine odaklanan iki bölümlük sanal çalıştay düzenledi. Çalıştaylarda açık bilim uygulamaları, veri araçları ve Planetary Data System üzerinden iş birliği örnekleri paylaşıldı.
10 Eylül 2011’de NASA, ayın yerçekimi alanını haritalamak üzere GRAIL görevini başlattı. Ebb ve Flow adlı ikiz sondalar yaklaşık dokuz ay boyunca mascon adı verilen kütle yoğunlaşmalarını inceledi. Görev 17 Aralık 2012’de sondaların kontrollü şekilde aya çarptırılmasıyla sona erdi.
NASA, Ay'ın Güney Kutbu'nda kalıcı bir üssü kurmak ve insanlı keşif faaliyetlerini hızlandırmak için yeni bir teknoloji ve altyapı proje çağrısı başlattı. NextSTEP-3 programı kapsamında enerji üretimi, oksijen elde edilmesi ve uzayda ileri üretim gibi beş kritik alanda özel sektörle işbirliği yapılacak.
Teksas'taki bir taş ocağında test edilen RoboBall adlı şişme robot, Ay'ın güney kutbundaki erişilmesi zor kraterleri keşfetmek için geliştirildi. İçindeki sarkaç mekanizmasıyla hareket eden ve devrilmeyen bu 150 kiloluk robot, gelecekteki Ay üsleri için kritik olabilecek donmuş su ve jeolojik örnekleri toplayıp yüzeydeki araçlara geri gönderebilecek.
NASA bilim insanları, astronotlar tarafından Ay'a taşınan mikropların Güney Kutbu'ndaki gölgeli ve soğuk bölgelerde hayatta kalabileceğini ortaya koydu. Bu durum, gelecekteki Ay ve Mars keşiflerinde kirlilik riskini ve bilimsel araştırmaların karmaşıklığını artırıyor.
Çin, Ay'ın Güney Kutbu'ndaki Shackleton Krateri'nin aydınlatılmış kenar bölgelerine inerek su buzu arayacak olan Chang'e 7 görevini Pazar günü geç saatlerde Long March roketiyle fırlatacak. NASA'nın desteklediği sondalardan çok daha büyük ve kapsamlı donanıma sahip bu görev, Ay'da kalıcı yerleşim planları için kritik öneme sahip 'soğuk tuzak' bölgelerine odaklanıyor.
NASA, Artemis programı kapsamında astronotların Ay yüzeyine dönüşü öncesinde, kullanılacak donanımları Houston'daki Ay Geliştirme ve Test Tesisi'nde test ediyor. Mühendisler, özellikle keskin ve aşındırıcı Ay tozunun ekipmanlara ve astronot sağlığına verebileceği zararları önlemek için simüle edilmiş Ay koşullarında çalışmalar yürütüyor.
NASA, Ay'ın Güney Kutbu'nda kurulacak Ay Üssü için ticari ortaklarıyla yürüttüğü kargo iniş aracı ve teknoloji geliştirme çalışmalarında önemli mesafe katetti. Blue Origin, Firefly Aerospace, Intuitive Machines ve Voyager Technologies, 2028 yılına kadar Ay yüzeyine kalıcı altyapı taşıyacak iniş araçlarını teslim etmeye hazırlanıyor.
CNN, 9 Ağustos 2026'da yayınlanacak 'Eclipsing Power' adlı belgeselinde, Elon Musk ve Jeff Bezos gibi milyarderlerin NASA'nın Çin'e karşı Ay yarışındaki rollerini inceliyor. Belgesel, özel sektörün uzay keşfindeki artan etkisini ve ABD-Çin rekabetini ele alıyor.
Maryland Üniversitesi öncülüğünde yürütülen yeni bir araştırma, ay depremlerinin yarattığı sismik dalgaların ayın yüzeyinin altındaki buz rezervlerini haritalandırmada kullanılabileceğini ortaya koydu. Bu teknik, gelecekteki astronotlar için hayati önem taşıyan su kaynaklarının bulunmasını sağlarken, Dünya'daki okyanusların kökenine dair de ipuçları verebilir.
2 Ağustos 1971'de Apollo 15 astronotları, Ay yüzeyinden ayrılarak tarihte ilk kez televizyondan canlı yayınlanan bir kalkış gerçekleştirdi. Bu olay, uzay keşfi tarihinde önemli bir dönüm noktası oldu.
31 Temmuz 1971'de Apollo 15 görevi kapsamında astronotlar David Scott ve James Irwin, Ay yüzeyinde Lunar Roving Vehicle (LRV) ile sürüş yapan ilk insanlar oldu. Bu tarihi an, insanlığın Ay keşfinde yeni bir dönemin kapılarını araladı.
NASA'nın Yenilikçi Gelişmiş Kavramlar (NIAC) programı, uzay araştırmalarından evreni anlamaya kadar geniş bir yelpazede 18 yeni projeyi desteklemek için 3,2 milyon dolar ayırdı. Her bir proje, dokuz aylık ön araştırma için 175.000 dolara kadar fon alacak.
Japon Ay iniş aracı geliştiricisi ispace, 2028'deki bir sonraki görevi için H3 roketini seçti. Şirket, Mitsubishi Heavy Industries ile imzaladığı anlaşmayla Japonya'nın ilk özel sektör liderliğindeki Ay taşıma sistemini kuracak.
NASA, Artemis programı ve Ay Üssü kapsamında sismik altyapıyı ilerletmek için CAPSTONE 02 misyonunu başlatıyor. 2027'de fırlatılması planlanan misyon, iki küçük uzay aracıyla Ay yörüngesinde otonom navigasyon ve iletişim teknolojilerini test edecek.