13 Ekim'de Bulgaristan kıyılarındaki Karadeniz'de, kıyıdan yirmi milin biraz içinde, şüpheli Rus insansız hava aracı saldırıları bir kargo gemisini batırdı ve başka bir geminin tahliyesini zorunlu kıldı. Son saldırılarla birlikte NATO üyesi ülkelerin münhasır ekonomik bölgelerinde saldırıya uğrayan gemi sayısı beşe ulaştı; bu durum ittifaktan karşı insansız hava aracı sistemlerinin daha fazla koruma sağlamak üzere yeniden konuşlandırılmasını talep eden çağrıları güçlendirdi.
Drone saldırılarının Rusya'dan kaynaklandığına dair somut bir kanıt bulunmuyor. Saldırıya uğrayan gemilerden biri Malta bayraklı, Ukrayna işletmeli kıyı yük gemisi Chelsea 3 oldu. Bulgaristan Başbakanı Rumen Radev, Associated Press'e göre Sofya'daki Rus büyükelçisine, “Ukrayna'nın Karadeniz'de kendi gemilerini yok etmesi bir anlam ifade etmez ve bu saldırıların sonuçları Rusya'nın çıkarlarına hizmet ediyor” dedi.
Ukrayna'ya ait Chelsea 3'teki 15 mürettebatın tamamı, geminin bildirildiğine göre üç hava insansız hava aracı tarafından vurulmasının ardından Bulgar kurtarma ekipleri tarafından güvenli şekilde tahliye edildi.
Guinea-Bissau bayraklı kargo gemisi Dignity saldırıya uğradıktan sonra battı. Associated Press'in haberine göre yetkililer gemideki 11 kayıp mürettebatı aramaya devam ediyor. Gemiden ilk etapta beş denizci kurtarılmıştı.
Bu olaylar, NATO ülkelerinin münhasır ekonomik bölgelerinde Karadeniz'deki deniz taşımacılığına yönelik benzeri görülmemiş saldırıların giderek artan serisinin son halkası. Bir hafta önce, 6 Ekim'de Bulgaristan kıyılarından yaklaşık 80 mil (128 kilometre) açıkta hava ve deniz insansız hava araçları Togo bayraklı kargo gemisi Alfa Watan'ı batırdı ve Palau bayraklı kargo gemisi Able'i alevler içinde bıraktı.
Able'deki 18 mürettebat kurtarıldı; ikisi hastaneye kaldırıldı. Alfa Watan'ın 10 kişilik mürettebatı ise kurtarma ekiplerinin sağ kurtulan bulamaması üzerine ölü kabul edildi.
Böyle olaylar ilk olarak 5 Ekim'de Türk sahipli kargo gemisi Royad Mammadov'un Romanya Karadeniz kıyısı yakınında insansız hava aracı saldırısına uğraması ve sonunda batmasıyla başladı. Gemideki 11 mürettebatın tamamı kurtarıldı.
Saldırılara karşılık Bulgaristan, etkilenen NATO üyesi ülkeler ve ittifakla iş birliğini artırdı. 14 Ekim'de Bulgaristan Savunma Bakanı Dimitar Stoyanov, bağımsız haber yayını The Sofia Globe'a göre ulusal parlamento önünde yaptığı açıklamada ülkenin, üye ülkelerin önümüzdeki beş yıl içinde karşı insansız hava aracı yeteneklerini geliştirmek için toplam 40 milyar dolar taahhüt ettiği NATO'nun Drone Edge girişimiyle katılacağını söyledi.
Politico'ya konuşan diplomatlara göre NATO yetkilileri şimdi Bulgaristan, Romanya ve Türkiye'den gelen talepler üzerine mevcut karşı insansız hava aracı önlemlerinin bölgeye taşınması ihtimalini değerlendiriyor. Üç ülke Karadeniz'de seyrüsefer özgürlüğünü güvence altına almaya yönelik bir girişim üzerinde de iş birliği yapıyor; Bulgaristan Başbakanı Radev bu girişimi bu hafta Avrupa Birliği'ne sunmayı planlıyor.
Karadeniz'de kısıtlamalar ve savaş
Rusya'nın 2022'de Ukrayna'ya yönelik tam ölçekli işgalini başlatmasından bu yana NATO ülkelerine ait deniz kuvvetleri, Karadeniz'e açılan boğazlardan geçen gemilerin geçişini kısıtlama yetkisi Türkiye'ye veren 1936 Montreux Sözleşmesi uyarınca Karadeniz'de askeri tatbikat yapmaktan kaçındı. Bu Türk uygulaması savaş süresince Rusya'nın Karadeniz filosunu takviye etmesini veya rotasyon yapmasını da engelledi.
Çok büyük bir geleneksel donanması olmamasına rağmen Ukrayna, hava ve deniz insansız hava araçları kullanarak Rusya'nın savaş gemilerini büyük ölçüde etkisiz hale getirdi ve Rusya bağlantılı deniz taşımacılığını ile limanlarını aksattı. Rusya ise Ukrayna limanlarına ve gemilerine yönelik kendi insansız hava aracı saldırılarıyla karşılık verdi; zaman zaman bölgedeki diğer ülkelerin gemilerini de hedef aldı.
Carnegie Endowment for International Peace'e göre 2023 sonbaharından bu yana Ukrayna'ya ait gemiler genellikle Karadeniz'de Romanya, Bulgaristan veya Türkiye karasularından geçen deniz yollarını kullanıyor. Karadeniz'deki bu deniz taşımacılığı, Ukrayna'nın tahıl başta olmak üzere tarımsal ihracatının yüzde 90'ından fazlasını oluşturduğu için özellikle kritik.
Politico'nun haberine göre Karadeniz'de son dönemde muhtemel Rus saldırıları dalgası, Ukrayna'nın en yeni hasadını Avrupa'nın geri kalanına taşıyan taşımacılığı bozuyor; bazı yükler karayoluyla veya Tuna Nehri üzerinden yönlendiriliyor.
NATO ülkelerine yakın sulardaki bu benzeri görülmemiş saldırılar, Rus hibrit ya da gri bölge savaş taktikleri olarak atfedilen olaylardaki artışla aynı döneme denk geliyor. Bu tür olaylar arasında Almanya'nın Leipzig Havalimanı'nda Ukrayna'ya ait bir kargo uçağına yönelik gerçekleştirilmeye çalışılan patlayıcı yüklü insansız hava aracı saldırısı ve Karadeniz'de Romanya açık gaz platformu yakınında yüzen patlayıcı yüklü bir Rus insansız hava aracı botunun bulunması yer alıyor.
Savaşın başından bu yana Türkiye, Romanya ve Bulgaristan donanmalarını modernize etmeye devam ederken deniz güvenliği alanında daha yakın iş birliği kurdu. Carnegie'ye göre Karadeniz'deki deniz taşımacılığı için artan tehlikeler bu iş birliği eğilimini hızlandıracak ve bu durum NATO ittifakı genelinde de geçerli olacak.
