New York'ta araba kullanmak adeta bir yarış sporu gibi. Sürekli çukurlardan kaçıyor, park yeri bulmak için sokak sokak dolaşıyor, sokak temizliği saatlerini takip ediyor ve ülkenin en kötü trafiğinde kıvrıla kıvrıla ilerliyorsunuz.
Buna rağmen New York inatla otomobil merkezli bir şehir olmayı sürdürüyor. Kent aynı zamanda elektrikli araçları ve şarj edilebilir hibritleri de giderek benimsiyor; bu iki kategorinin toplam tescili eylül ayında 81 bini aştı.
Bu da büyük bir sorun yaratıyor. Garajlı bir müstakil evde yaşıyorsanız, ev tipi şarj cihazıyla elektrikli aracınızı şarj etmek nispeten kolay. Ancak New York'ta birçok sürücü apartmanlarda yaşıyor ve arabasını sokağa park ediyor; onlar için şarj bambaşka bir mücadele.
Beş bölgenin tamamında yeni hızlı şarj istasyonları açılmaya devam etse de şehrin yoğun sokakları, yüksek gayrimenkul maliyetleri ve uzun izin süreçleri bunların ne hızla inşa edilebileceğine sınır koyuyor. Üstelik her şarj işleminin yüksek güçlü bir istasyonda yapılması da gerekmiyor. Birçok kentli için ideal şarj cihazı, birkaç saat başka bir işle uğraşırken aracı takabilecekleri türden.
İşte bu noktada kaldırım kenarlarında ve otoparklarda daha fazla Seviye 2 şarj cihazı devreye giriyor. Bu cihazlar hızlı şarj istasyonlarına göre kullanımı çok daha ucuz ve batarya kapasitesine bağlı olarak bir elektrikli aracı yaklaşık 6 ila 8 saatte doldurabiliyor.
Sık sık hızlı şarja ihtiyaç duyan bir yolcu taşıma sürücüsü değilseniz, arabalar zaten zamanlarının çoğunu park halinde geçiriyor. Araçların uzun süre durduğu yerlere daha fazla Seviye 2 priz koymak hem sahipleri için daha ekonomik hem de şarj sırasında bataryayı daha az yoruyor.
Aralarında Voltpost'un da bulunduğu New York merkezli birkaç girişim şimdi tam olarak bunu yapmaya çalışıyor. Şirketin fikri son derece basit: Yeni istasyonlar inşa etmek yerine, sokak lambaları ya da elektrik direkleri gibi zaten sokakta duran altyapıyı şarj cihazına dönüştürüyor.
Voltpost kısa süre önce New York'un lambaya monte ilk şarj cihazı Voltpost Air'i Güney Brooklyn'deki Bush Terminal Park'a kurdu. Ben de gidip kendim denedim; bir saat geçirdikten sonra bu cihazın ne kadar büyük bir fark yaratabileceğini anladım. Yaygın biçimde kurulursa, şehrin elektrikli araç hedeflerine ciddi bir ivme kazandırabilir.
New York'un ilk sokak lambası şarj cihazını denemek
Şarj cihazı, sokak lambası direğinin yaklaşık 3 metre yukarısında, kabaca basketbol potası yüksekliğinde duruyor. Voltpost, bunun cihazı vandalizmden ve su baskınlarından korumak için olduğunu söyledi. Vardığımda, şaşırtıcı olmayan şekilde, iki yanına benzinli araçlar park etmişti. Yine de ünitenin 7,5 metrelik kablosu, kullandığım Mercedes-Benz CLA 350 Electric'in şarj girişine çevredeki arabalara engel olmadan rahatça ulaştı.
Şarjı başlatmak basitti. Cihazın üzerindeki QR kodu okuttum ve iki dokunuş sonra kablo direkten otomatik olarak aşağı indi. Ulaşabileceğim mesafeye gelince, tutamacın üzerindeki düğmeye basarak kabloyu arabaya kadar uzattım.
Her şarj etmek istediğimde QR kod okutup uygulama kullanmaktan pek hoşlanmıyorum. Gerçek anlamda zahmetsiz şarj için kart okuyucu hâlâ altın standart. Uygulamayla uzaktan onay verebilmek bile her seferinde QR kod gerekmesinden iyi.
Yine de Voltpost'un uygulaması akıcıydı ve bağlantı anında kuruldu. Bu etkileyici, çünkü bazı büyük hızlı şarj ağları bile uygulamalarını sorunsuz ve hızlı çalıştırmayı hâlâ becerebilmiş değil.
İşim bitince fişi çektim ve kablo otomatik olarak üniteye geri sarıldı. Yalnızca küçük bir pürüz var: Tutamacı yavaşça bırakmanız gerekiyor. Aniden bırakırsanız kablo üniteye dönerken sarkıp direğe çarpabiliyor. Bunun dışında deneyim son derece sorunsuzdu.
Şarj cihazında geçirdiğim bir saat boyunca CLA, göstergeye göre yaklaşık 48 kilometre menzil kazandı. Bu, evimden gidiş-dönüşümü karşılamaya yetti ve üstüne yaklaşık 32 kilometre ek menzil bıraktı; yani günün tüm sürüş ihtiyacını karşılamış oldum.
Bu tür şarj cihazları tam da burada anlam kazanıyor. Arabanın şarj olmasını bekleyerek oturmanıza gerek yok. Park ediyorsunuz, fişi takıyorsunuz ve gidip başka işinizi hallediyorsunuz.
Parklar, alışveriş merkezleri, apartmanlar ve ofis kompleksleri bu sistemin işleyebileceği bariz adaylar. Siz köpeğinizi gezdirirken, market alışverişi yaparken ya da arkadaşlarınızla buluşurken şarj cihazı sessizce menzil ekliyor.
Kilovatsaat başına 0,39 dolar ödedim; bu, fiyatların kilovatsaat başına 0,60 doları aşabildiği bölgedeki hızlı şarj istasyonlarına kıyasla oldukça ucuzdu. Yine de şehirdeki diğer halka açık Seviye 2 şarj cihazlarıyla kabaca aynı seviyedeydi.
Sokak lambalarını şarj cihazına dönüştürmenin mantığı
Voltpost'a göre lambaya monte kurulumlar, mevcut kaldırım şarj cihazlarını kullanışsız kılan birçok sorunu çözüyor; yerde yatan kablolar ve yaya yolunu işgal eden istasyonlar gibi.
Öncelikle cihazın kendisi sokağın güvenli bir yüksekliğinde duruyor; bu da onu su baskınlarından korumaya yardımcı oluyor. Kablo otomatik olarak sarıldığı için sürücüler onu yerde bırakamıyor; bu da aşınmayı azaltıyor ve yayaların bir engelin etrafından dolaşmak zorunda kalmasını önlüyor.
Ancak Voltpost'un operasyon direktörü ve kurucu ortağı Luke Mairo'ya göre asıl büyük avantaj, kurulumun hızı ve düşük maliyeti. Kaldırımı kazıp yeni kanal döşemek ve özel bir elektrik bağlantısı kurmak yerine Voltpost, mevcut direkleri ve elektrik altyapısını kullanarak şarj cihazını yerine yerleştirebiliyor.
Mairo, bana verdiği röportajda "Direğe monte altyapı kullanmanın temel faydası, inşaat ve kanal kazma işi yapmamamız" dedi. Bunun "daha az izin, kurulum maliyetinde ciddi düşüş ve çevre sakinleri için daha az rahatsızlık" anlamına geldiğini belirtti.
Brooklyn'deki şarj cihazı, monte edildiği sokak lambasıyla güç paylaşmıyor. Elektriği yakındaki bir binadan çekiyor.
"Lambanın gücünü bölmüyoruz" diyen Mairo, şöyle devam etti: "Sokak lambalarının LED'e dönüştürülmesiyle şebekede yedek kapasite oluştu. Dağıtım hattındaki mevcut kapasiteyi kullanarak şebeke üzerinden lamba noktalarımıza yeni hat çekebiliyoruz."
Bu yaklaşım proje maliyetlerini yüzde 70 azaltabiliyor ve çok az inşaat ya da kazı işiyle, hatta hiç olmadan, bir şarj cihazının birkaç saat içinde kurulmasına olanak tanıyor. Cihaz hem J1772 hem de Tesla tarzı J3400 konnektörlerini destekliyor ve 240 volt, 40 amperde 9,6 kilovata kadar güç verebiliyor.
