Pentagon'un araştırma ve mühendislikten sorumlu müsteşarı ve aynı zamanda teknoloji sorumlusu Emil Michael, haziran ayında Perplexity AI şirketindeki hisselerini 5 milyon ile 25 milyon dolar arasında bir bedelle sattı. The Guardian'ın incelediği mali beyannameler bu satışı gözler önüne serdi.
Michael, göreve başlamadan önce Perplexity'nin danışma kurulunda yer alıyordu. 2025 yılının başlarında bu görevinden ayrıldı ve mayıs ayında Donald Trump yönetiminde göreve başladı.
Perplexity satışı, Michael'ın bu yıl gerçekleştirdiği ilk yapay zeka hissesi çıkışı değil. Michael, göreve geldiğinde Elon Musk'ın xAI şirketinde 500 bin ila 1 milyon dolar arasında bir hisseye sahipti. IBTimes UK'nin haberine göre, bu hisseleri 9 Ocak'ta 5 milyon ile 25 milyon dolar arasında bir fiyata satarak yüzde 4.800'e varan bir kazanç elde etti. Bir ulaşım paylaşımı yöneticisinden savunma yetkilisine dönüşen biri için hiç de fena bir performans.
Zamanlama ise dikkat çekici bir detay barındırıyor. Hükümet Etiği Ofisi, Michael'a 18 Aralık'ta xAI hisseleri için bir elden çıkarma sertifikası verdi. Sadece dört gün sonra Pentagon, xAI'ın Grok modelini gizli ağlarında kullanmak üzere yeni bir anlaşma imzaladı. Michael ise hisselerini ancak 9 Ocak'ta gerçekten sattı.
Michael, hükümete katılmadan önce 2025 yılı mali beyannamelerine göre Perplexity'den 250 bin ila 500 bin dolar arasında bir kişisel kredi aldı ve bu kredinin faiz oranı yüzde 4.57 idi. Michael, etik sözleşmesinde henüz hak kazanılmamış Perplexity hisselerinden kâr elde etmeyeceğine dair söz vermişti. Ancak dosyalamalar, haziran ayındaki satışın hak kazanılmış, hak kazanılmamış hisseleri mi yoksa her ikisini mi kapsadığını belirtmiyor.
Bu mali beyannameler, Michael'ın yıl boyunca Pentagon'un Anthropic ile verdiği mücadelenin kamuoyundaki yüzü olduğu bir dönemde ortaya çıktı. Claude yapay zeka modelinin geliştiricisi Anthropic, aynı devlet bütçesi için Perplexity ve xAI ile doğrudan rekabet ediyor. Trump, 27 Şubat'ta federal kurumlara Anthropic'in teknolojisini kullanmayı durdurmaları emrini verdi. Pentagon da birkaç gün sonra şirketi resmen bir "tedarik zinciri riski" olarak etiketledi ve askeri yüklenicilerin Anthropic ile iş yapmasını yasakladı.
ABD Bölge Mahkemesi Yargıcı Rita Lin, geçen hafta verdiği kararla bu kara listenin, Anthropic'in modellerini kitlesel gözetim ve özerk ölümcül operasyonlarda kullanmayı reddettiği için şirkete karşı yasa dışı bir misilleme olduğuna hükmetti. Yargıç, bu etiketlemeyi iptal etti ve kalıcı bir ihtiyati tedbir kararı çıkardı. Ancak o zamana kadar OpenAI, Anthropic için planlanan Pentagon sözleşmesini çoktan devralmıştı ve savunma bakanlığı, xAI da dahil olmak üzere yedi farklı yapay zeka şirketiyle gizli ağ anlaşmaları imzalamıştı.
Etik uzmanları bu süreçteki sıralamadan hiç de memnun değil. Başkan George W. Bush döneminde Beyaz Saray etik avukatlığı yapan Richard Painter, The Guardian'a yaptığı açıklamada Michael'ın "göreve başlamadan önce şirketteki tüm çıkarlarını satmış olması gerektiğini" söyledi. Pentagon sözcüsü ise bu eleştirilere karşı çıkarak Michael ve diğer savunma yetkililerinin "etik yasa ve yönetmeliklere tam olarak uyduğunu" savundu ve bakanlığın çok katmanlı etik inceleme sürecine dikkat çekti.
Bu arada Perplexity, Nvidia ile yeni bir finansman turu için görüşmeler yürütüyor. Bu tur, şirketin değerlemesini 30 milyar doların üzerine çıkarabilir. Bu rakam, Eylül 2025'teki 20 milyar dolarlık değerlemeden yüzde 50'den fazla bir artışı temsil ediyor.
