WASHINGTON — Rocket Lab, 6 Ağustos'ta bir Japon radar görüntüleme uydusunu başarıyla fırlattı. Bu fırlatma, bir önceki denemenin iptal edilmesinden bir aydan fazla bir süre sonra gerçekleşti.
Electron roketi, Rocket Lab'ın Yeni Zelanda'daki Fırlatma Kompleksi 1'den TSİ 12:18'de havalandı. Roketin yükü olan QPS-SAR-13 uydusu, yaklaşık 50 dakika sonra üst kademeden ayrılarak 575 kilometre yükseklikte ve 42 derece eğimli planlanan dairesel yörüngeye yerleşti.
Bu fırlatma, Rocket Lab'ın 26 Haziran'da Synspective için bir radar görüntüleme uydusunu yörüngeye yerleştirmesinden bu yana gerçekleştirdiği ilk fırlatma oldu. Şirket, 'The Grain Goddess Provides' (Tahıl Tanrıçası Sağlar) adını verdiği bu görevi 30 Haziran'da planlamıştı ancak Electron'un ilk kademe motorları ateşlendiği sırada fırlatmayı iptal etmişti.
Şirket, fırlatmanın neden iptal edildiğini veya bu fırlatmaya kadar geçen uzun gecikmenin sebebini açıklamadı. Rocket Lab'ın fırlatma yayınında da gecikmeyle ilgili herhangi bir bilgi verilmedi.
Bu fırlatmanın müşterisi, sentetik açıklıklı radar görüntüleme uyduları takımyıldızı geliştiren Japon şirketi Institute for Q-shu Pioneers of Space (iQPS) oldu. Bu, bir iQPS uydusunun Electron roketiyle sekizinci fırlatılışıydı ve şirketle 10 fırlatma daha için sözleşme bulunuyor. Bu gelecekteki fırlatmalardan üçü, 30 Temmuz'da şirketler arasında duyurulan bir sözleşmeye eklendi.
Bu, bu yıl Electron'un alt yörüngesel versiyonu olan HASTE'nin üç fırlatması da dahil olmak üzere gerçekleştirilen 13. Electron fırlatması oldu. Rocket Lab, bir sonraki Electron fırlatmasının yine iQPS için en erken Ağustos sonunda Fırlatma Kompleksi 1'den yapılmasının planlandığını açıkladı.
