Rex Miller’ın 1987 tarihli korku romanı Slob’da Chicago, “Chaingang” adlı 500 kiloluk bir katilin musallat olduğu bir yer. Yiyecek ve ete olan açlığı eşi benzeri yok. Görünüşü ve daha da kötü kokusuna rağmen yürüyen ölüm, anlatıldığına göre akıl almaz bir karizma sayesinde fark edilmeden hareket edebiliyor. Etkili bir şekilde kamufle olmuş. Böylesine tuhaf bir insan yapısı doğuştan gelmiyor; Chaingang Pentagon tarafından tasarlandı, Vietnam’da üstünlük sağlamak için durdurulamaz bir katil makinesi yaratmayı amaçlayan gizli bir projenin parçası. Uncle Sam için bir Michael Myers.
Sonra eve geldi. Onlar her zaman gelir.
The Outlast Trials tamamen bu boomerang paradigmasıyla tüketiliyor. Kooperatif oyunda siz ve toplumun alt kademelerinden diğerleri zihinsel şartlandırma testlerine tabi tutuluyorsunuz. Bulmacaları çözün, düşman algısından kaçının ve ara sıra düşünülemez şekillerde öldürün. Red Barrel’ın 2013 yapımı hayatta kalma korkusu Outlast’ın çok oyunculu bir öncülü olan Trials’ta, bir vatandaş gazetecisinin geri tepen bir süper asker programını gizleyen ürkütücü bir akıl hastanesini keşfetmesiyle olaylar başlıyor. Oyun 50’lerin sonlarında, Soğuk Savaş paranoyasının tanımladığı bir dönemde geçiyor. Oyun, uyuyan hücreler yaratmakla görevli bir araştırma firması olan Murkoff Corporation’ın bodrum katlarında kuruluyor.
Görünürde finansman ya da beden sınırı yok. Şirket, narkotik ve zihin kontrolünün sınırlarını zorluyor. Yükseltilmiş bir MK Ultra olan Murkoff, sadece bir Charles Manson tipinin esrarkeş olabileceği ilaçları tasarlamakla kalmıyor; kendi BTK’sı için mavi baskılar hazırlıyor. İki ya da üç arkadaşınızla birlikte uyumluluğunuz kontrollü ortamlarda test edilecek, ticaret, inanç, ekmek ve sirk yerlerini yeniden yaratan mezbahalarda. Size dehşetler işlemeniz istenecek. Kaçınırsanız, o dehşetler size işlenecek.
Bana yazar Grady Hendrix tarafından önerilen Slob, 80’lerin sonlarında yayımlandı ama 60’ların karşı kültürünün kalıntılarıyla ıslanmış, hükümet paranoyasıyla katmanlaşmış iğrenç bir cep kitabı. Süper asker programları hakkında hikâyeler benzersiz değil. Tür kurgusunun yarısı onlarla ilgili ve bunların yarısı da bu programları kötü bir şey olarak konumlandırıyor. Daha ilginç olan, daha büyük resmi boyama cesaretini göstermesi, bu çılgın bilimin kime hizmet ettiğine, kimin yararına olduğuna ve ne pahasına olduğuna isim vermesi. İşte bu kilit benzerlikler, Trials’ın itiraf edilen ölçüde gözden uzak bir eser olan Miller’ın çalışmasından etkilendiğini hissettirdi ve beni oyunun daha popüler, kurgusal olmayan 2019 kitabı Tom O’Neill ve Dan Piepenbring’in Chaos’undan da motifler aldığına çok daha emin kıldı; bu kitap bu programların aslında hep gerçek olduğunu belgelemeye çalışıyor.
The Outlast Trials’ın bedeninde en ufak bir incelikten eser yok. Her ortam kanla doymuş. Maniken parçaları yığınlarının bittiği yerle derisi yüzülmüş uzuvların dağlarının başladığı yer ayırt edilemiyor. Muhtemelen şimdiye kadar yapılmış en iğrenç oyun, hangi “infaz”ın en sapkın olduğu üzerine hararetli tartışmalara yol açabilecek gerçekten ilham verici bir deneyim. Tempoları ve acı verici sunumları nedeniyle Donald Duck gibi giyinmiş bir adamı katranlayıp tüylerini yolmak ve hadım etmek, bir yargıcın balta kemiklerini tokmaklarla ezmek kadar mide bulandırıcı olabiliyor. Bir deneme, evet senin, AIDS virüsünü yarattığını ima ediyor.
Her denemeyi tamamladıkça, artırımları, çirkinlikleri ve deliliği saha çalışmasıyla uyumsuz hale getiren önceki başarısız deneylerin üstesinden gelmeniz gerekiyor. Ayrıca “birincil varlıklar” tarafından da kovalandığınızı hissediyorsunuz; Murkoff Corporation’ın dikkatini çeken şöhretleri ve karizmaları olan tekil yıldız katiller. Bunlar arasında ödipsal bir Miami gangsteri, yıldırım fetişi olan deri giyimli bir polis ve William F. Buckley’in Firing Line’ında konuklar gibi konuşmalarına rağmen imkânsız çirkinlikleriyle birleşik ikizler var. Cehennemden Village People onlar. Onlar sadece düşmanınız değil. Hayatın, onurun, sivil hakların, işçi hareketlerinin, demokrasinin düşmanları. Murkoff adına çalışan, batı çıkarları adına çalışan imparatorluğun tılsımları onlar.
Oyun sonlarından birinde Kongo’da, bir ateş hattının en ucunda diz çökerek uyanıyorsunuz. Sorgulayıcılarınız, tetikleyici aşamanızı bilmeden dile getirdiğiniz bir kelime dizisinin önemini bilmek istiyor. İkinci kez kendinize geldiğinizde, cesetler yığılmış ve başparmaklarınız bir adamın göz yuvalarına gömülü. Önceki sonlar benzer bir yapı izliyor. Kan içinde bir Küba otel odasında uyanıyorsunuz. Çin’de, taze üretilmiş cinsel şantajla kendinize geliyorsunuz. Saigon sonunda, göğsünüze bomba bağlanmış bir arabanın direksiyonundasınız, erken 50’lerdeki gerçek büyükelçilik bombalamalarını yansıtarak bir kontrol noktasını geçiyorsunuz. Bu öncülün Mount Massive Asylum’daki olaylarla nasıl bağlanacağı, daha büyük bir alternatif tarihle nasıl bağlanacağından daha az önemli görünüyor. Sezgime güvenmeme izin verilirse, oyunun üzerine inşa ediyor olabileceği özellikle göze çarpan bir siyasi suikastı düşünebilirim.
Bu, diğer Outlast’lara bağ dokusunu önemsiz kılmıyor ama daha büyük ağırlık ayrıntılardan ziyade kaçınılmaz yayda. The Outlast Trials bir silah fabrikası hakkında. Montaj hatlarında üretilen ve güç sahiplerinin uygunsuz gördüğü siyasi hareketleri ihlal etmek için denizaşırı sevkiyat edilen vampirler ve kurt adamlar. Amerikan gücünü korumak için. Ama kaçınılmaz olarak şiddet geri dönüyor. Mount Massive’a geri dönüyor. Kayıp çocuklarda ve motosiklet çetelerinde geri dönüyor. Seri katillerin yazlarında. Değerleri bütünsel olarak yerleştirelemeyen bireyler tarafından gerçekleştirilen siyasi suikastlarda. Hayata duyulan kayıtsızlıktan geliyor, tepeden yankılanıyor, aşağıya doğru büyüyor. İstikrar vaadinin kumar oyunlarıyla değiştirilmesinden. Bir amaç için kasıtlı olarak üretilmiş, rafine şiddet, ama arka bahçeye taşıyor. Bu bir siyasi proje, ama kendini sadece bıçağın bir ucunda hayal edebiliyor. Ve bir kez serbest kaldı mı, arkanıza bakın.
