Xbox'taki bu ay gerçekleşen 1.600 kişilik işten çıkarma dalgasının yankıları sürüyor. Bu dalganın, popüler oyun The Elder Scrolls Online'ı (ESO) geliştiren ZeniMax Online Studios'un liderlik kadrosunu da vurduğu ortaya çıktı. Geçtiğimiz Temmuz ayında, bir önceki büyük işten çıkarma dalgasının ardından göreve gelen stüdyo başkanı Jo Burba, 14 yıllık görev süresinin ardından şirketten ayrılan isimler arasında yer alıyor.
Game File'ın haberine göre, 15 Temmuz'da çalışanlarla paylaşılan bir iç yazışmada bu bilgilere yer verildi. ESO yönetici yapımcısı Susan Kath, stüdyo oyun direktörü Rich Lambert ve yapım direktörü Ala Diaz da işten çıkarılanlar arasında. Yetkililer, ZeniMax Online çalışanlarına, ekibin yeni liderlik kadrosuna geçiş yapması için önümüzdeki birkaç ay daha görevlerinin başında kalacaklarını bildirdi.
Game File'a konuşan Burba, mesajında "Josh ve Nick'e, bu stüdyonun geleceğine ve ESO'nun büyümeye devam edeceğine olan güvenimiz tam" ifadelerini kullandı.
Maryland eyaletine yapılan bir WARN Act bildirimi, Microsoft ve bağlı kuruluşu ZeniMax'ın eyaletteki ofislerinde (Bethesda Game Studios dahil) 379 kişinin işten çıkarıldığını gösteriyor. Bildirim, işten çıkarmaların Stüdyo Operasyonları Direktörü, Stüdyo Sanat Yöneticisi ve Başkan Yardımcısı ve Mali Kontrolör gibi üst düzey liderlik pozisyonlarını hedef aldığını ortaya koyuyor.
İşten çıkarmalar, etkilenen ekiplerdeki bazı çalışanlar arasında oyun geliştirmenin olumsuz etkileneceği endişesine yol açtı. ESO topluluk yöneticisi, işten çıkarmalar başladığında yaptığı açıklamada, "Önümüzdeki iş yükünü değerlendirmek ve güncellenmiş bir takvim oluşturmak için zaman ayırmak istiyoruz" dedi. Stüdyo daha sonra geliştirme ekibinin, popüler Wrothgar ve Summerset genişleme paketlerini yayınladığı dönemdeki kadar büyük olduğunu belirtti.
Kıdemli karşılaşma tasarımcısı Morgan Goin ise çok daha karamsardı. BBC'ye konuşan Goin, "Eskiden olduğu hızda ve miktarda içerik çıkaramayacağız... ya da buna yakın bir şey bile" dedi. Tasarımcı, bu yıl hala devam eden işten çıkarmalar karşısında hazırlıksız yakalandığını söyledi. Xbox genelinde 2027 Temmuz ayına kadar 1.600 kişinin daha işten çıkarılması bekleniyor.
Burba, ZeniMax Online Studios'un başına sadece bir yıl önce, stüdyodaki bir önceki büyük işten çıkarma dalgasının ardından geçmişti. Bu çıkarmaların büyük bir kısmı, Microsoft'un oldukça umut verici olduğu söylenen Project Blackbird adlı bilimkurgu nişancı MMO oyununu iptal etmesinden kaynaklanıyordu. İptal nedeniyle stüdyo başkanlığından ayrılan Matt Firor, yılın başlarında MinnMax'e verdiği bir röportajda "Oyun yapmak her zaman yürek burkan bir iştir" demişti.
Firor, "Ne olursa olsun, dünyanın en iyi stüdyosunda bile olabilirsiniz ve insanları etkileyen kararlar alınır. Yaşananlara katılmıyorum ama ardındaki mantığı anlıyorum. Sadece finansal bir karar" ifadelerini kullandı. Firor sözlerine şöyle devam etti: "Biz defterde bir rakamız ve eğer bu rakam büyükse, analiz için olgunlaşmış demektir, öyle söyleyelim ve bu rakam her zaman büyüktü."
