6 Kasım 1572'de Alman gökbilimci Wolfgang Schulër çıplak gözle bir süpernova gözlemledi. Patlayan yıldızı Cassiopeia takımyıldızında fark etti. Parlaklığı Venüs kadarındaydı ve gündüz bile görülebiliyordu.
Gökbilimciler çok şaşırdı, çünkü sanki bir yıldız bir anda hiçlikten belirmişti. Schulër ilk gören olabilir ama keşif geniş ölçüde Danimarkalı gökbilimci Tycho Brahe'ye atfediliyor. Brahe olayı ayrıntılı inceledi ve sözde "yeni yıldız" hakkında bütün bir kitap yazdı. O andan itibaren Tycho'nun Yıldızı olarak anılmaya başlandı.
O dönemde süpernovalar henüz keşfedilmemişti. Tycho'nun Yıldızı nihayet 1940'larda bir süpernova olarak sınıflandırıldı. Bilim insanları bugün bunun binlerce yıl önce patlayan beyaz cüce adı verilen küçük bir yıldız olduğunu düşünüyor. Tycho'nun Yıldızı Dünya'dan 13.000 ışık yılı uzakta olduğu için görülmesi bir süre aldı.
Neden önemliydi
Tycho süpernovası teknik adıyla SN 1572, günümüzde bir ikili yıldız sisteminde beyaz cüce yıldızın eşinden madde çekip sonra patlamasıyla oluşan bir Type Ia süpernova olarak biliniyor. Ancak 1572'de Tycho süpernovası çok farklı bir şey olarak görünmüştü: parlak bir yeni yıldız.
Schulër ilk olsa da diğer gökbilimciler de gökyüzündeki görünürde yeni yıldızı gözlemledi. Tycho Brahe'nin sayısız gözlemi en iyi bilinenler arasında, bunun önemli bir nedeni de "De Stella Nova" Latince "Yeni Yıldız Üzerine" adlı kitapla hepsini yazması. O dönemde bilim insanları arasında hakim teori yıldızların değişmez olduğu yönündeydi, oysa işte yeni bir yıldız vardı; değişen bir gökyüzü.
"16. yüzyılda Cassiopeia takımyıldızında görünen patlayan yıldız yaklaşık iki hafta boyunca gündüz görüldü ve çıplak gözle 16 ay boyunca görünür kaldı," diye yazdı University of California Berkeley 2004'te. "Brahe'nin süpernovanın parlama ve solmasının titiz kaydı, astronomların onun 'ışık imzasını' bir Type Ia süpernova olarak tanımlamasını sağlıyor."
"Bu, Avrupa'da Karanlık Çağların sonuydu ve bu gözlemler göklerin değişmez olmadığına dair önemli bir kanıt parçasıydı," dedi Tycho süpernovasının kökenleri üzerine 2004 çalışmasına liderlik eden gökbilimci Alex Filippenko o dönemde.
Bugün gökbilimciler patlaması muhtemel başka bir yıldızı yakından izliyor. T Corona Borealis ya da Alev Yıldızı adı verilen nesnenin bir nova olarak patlamanın eşiğinde olduğu düşünülüyor; nova süpernovadan daha küçük bir yıldız patlamasıdır ve yıldızı yok etmeyebilir. Yaklaşık 100 yıl aralıklarla tekrarlayan nova patlamaları gözlemlenen 11 bilinen yıldızdan biri.
