Walt Disney'in televizyon için özel olarak yarattığı Ludwig Von Drake karakterinin kısmen roket bilimci Wernher von Braun'dan etkilendiği ortaya çıktı. 1961'de tanıtılan karakter, 1963'te "Inside Outer Space" bölümünde uzay konularını izleyiciye anlatmıştı. Disney ekibi dönemin uzay uzmanlarıyla çalışarak karakterin adını ve kişiliğini şekillendirmişti.
NASA, 17 Eylül 1976'da ilk uzay mekiği OV-101'i tanıttı. Araca, Star Trek hayranlarının Beyaz Saray'a yazdığı yaklaşık 100 bin mektup sayesinde Enterprise adı verildi. Uzaya uçmak için tasarlanmayan mekik, atmosfer test uçuşlarıyla 1981'deki ilk uzay uçuşlarının önünü açtı.
15 Eylül 1968’de Sovyet Zond 5, mürettebatsız olarak Ay çevresini dolaşan ilk uzay aracı oldu ve gemideki iki Rus bozkır kaplumbağası uzaya çıkan ilk kaplumbağalar olarak tarihe geçti. Aynı günün yıldönümünde 2017’de NASA’nın Cassini uzay aracı da Satürn’e kontrollü bir dalışla görevini sonlandırdı.
14 Eylül 1966'da Gemini 11, Dünya'nın yaklaşık 850 mil yukarısına çıkarak mürettebatlı Ay dışı görevler için uzun süreli bir irtifa rekoru kırdı. Pete Conrad ve Dick Gordon, Agena aracıyla kenetlenip roketini kullanarak zirveye ulaştı ve yapay yerçekimi denemesi yaptı. Rekor 10 Eylül 2024'te SpaceX'in Polaris Dawn göreviyle aşıldı.
12 Eylül 1992’de Mae Jemison uzaya çıkan ilk Afrikalı Amerikalı kadın oldu. STS-47 göreviyle 190 saatten fazla uzayda kalan Jemison, mühendis ve hekim geçmişiyle NASA’nın çeşitlilik yolculuğunda dönüm noktası oldu.
11 Eylül 1985’te ICE, bir kuyruklu yıldıza uçarak geçen ilk uzay aracı oldu. Orijinal olarak ISEE-3 olarak fırlatılan sonda, Giacobini-Zinner ve Halley kuyruklu yıldızlarını inceleyerek uzay biliminde bir dizi ilke imza attı. Aynı tarihin 2001’de uzaydan izlenen 11 Eylül saldırılarıyla da uzay tarihinde özel bir yeri bulunuyor.
10 Eylül 2011’de NASA, ayın yerçekimi alanını haritalamak üzere GRAIL görevini başlattı. Ebb ve Flow adlı ikiz sondalar yaklaşık dokuz ay boyunca mascon adı verilen kütle yoğunlaşmalarını inceledi. Görev 17 Aralık 2012’de sondaların kontrollü şekilde aya çarptırılmasıyla sona erdi.
22 Eylül 1979'da Güney Atlantik'te tespit edilen çift ışıklı flaş, Vela uydusu tarafından kaydedildi ve gizli bir atmosferik nükleer deneme şüphesi yarattı. Soğuk Savaş döneminde ABD yetkilileri, bilimsel paneller ve istihbarat çevreleri arasında süren tartışma, olayın doğası ve sorumlusu konusunda hâlâ netlik kazanmadı.
3 Eylül 2006'da Avrupa Uzay Ajansı'nın SMART-1 sondası bilerek Ay'a çarparak görevini tamamladı. 2003'te fırlatılan araç güneş enerjili iyon motorunu test etti ve Ay yüzeyinde su buzu ile mineral haritalaması yaptı. Kontrollü çarpma, meteor etkilerini anlamak için veri sağladı ve düşük maliyetli derin uzay keşfinin önünü açtı.
Uzaya çıkan ilk Japon vatandaşı ve gazeteci Toyohiro Akiyama, 84 yaşında hayatını kaybetti. 1990'da tarihi bir uçuş gerçekleştiren Akiyama, uzaydan döndükten sonra televizyonculuğu bırakarak çiftçilik ve akademisyenlik yaptı.
20 Ağustos 1977'de fırlatılan Voyager 2, nadir bir gezegen hizalanmasını kullanarak Jüpiter'den Neptün'e uzanan tarihi bir yolculuk yaptı. Yarım asırdan uzun süredir çalışan sonda, Güneş Sistemi'nin dört dev gezegenini ziyaret eden tek araç olmaya devam ediyor. Günümüzde Kuiper Kuşağı'ndan veri gönderen Voyager 2, sınırlı gücüyle yolculuğunu sürdürüyor.
NASA'nın Viking 1 aracının Mars'a inişinin 50. yıldönümü, ajansın Kızıl Gezegen keşfindeki en büyük başarılarından birini hatırlatırken, Mars Örnek İade Programı'nın iptaliyle oluşan belirsizlik, 1970'lerdeki başarının ardından yaşanan 20 yıllık keşif boşluğunun tekrarlanabileceği endişelerini artırıyor. Uzmanlar, Viking'in yüksek maliyet ve riskine rağmen elde ettiği başarının, gelecekteki Mars misyonları için önemli dersler içerdiğini vurguluyor.
2 Ağustos 1971'de Apollo 15 astronotları, Ay yüzeyinden ayrılarak tarihte ilk kez televizyondan canlı yayınlanan bir kalkış gerçekleştirdi. Bu olay, uzay keşfi tarihinde önemli bir dönüm noktası oldu.
NASA, 1 Ağustos 1968'de tarihi Apollo görevlerinde kullanılan dev Satürn V roketinin üretimini sonlandırma kararı aldı. Bu karar, Ay'a iniş programının geleceği ve roketin maliyetiyle ilgiliydi.
31 Temmuz 1971'de Apollo 15 görevi kapsamında astronotlar David Scott ve James Irwin, Ay yüzeyinde Lunar Roving Vehicle (LRV) ile sürüş yapan ilk insanlar oldu. Bu tarihi an, insanlığın Ay keşfinde yeni bir dönemin kapılarını araladı.
30 Temmuz 1610'da ünlü astronom Galileo Galilei, teleskobuyla Satürn'e baktığında gezegenin etrafında tuhaf çıkıntılar fark etti. Bu gözlem, daha sonra Satürn'ün halkaları olduğu anlaşılacak yapının ilk kez kaydedilmesiydi.
29 Temmuz 1982'de Sovyet Salyut 6 uzay istasyonu, kontrollü bir şekilde yörüngeden çıkarılarak Dünya atmosferine girdi ve atmosferde yanarak yok oldu. İstasyon, 1977'den beri uzayda görev yapıyordu.
Wally Funk, 1 Şubat 1939'da doğdu, havacılığa erken yaşta ilgi duydu. Mercury 13 programının bir üyesi olarak uzay tarihine geçti ve uzaya çıkan en yaşlı kadın unvanını kazandı. Funk, 87 yaşında hayatını kaybetti.
Uzaya gönderilen en eski Amerikan tarihi eserinin ne olduğu merak konusu. Thomas Jefferson'ın el kitabından Washington'un savaş bayrağına kadar pek çok kopya uzaya gitmiş olsa da, en eskisinin 1797 yılına ait USS Constitution gemisinden bir bakır çivi olduğu düşünülüyor.
Ulusal Hava ve Uzay Müzesi, 50. yıl dönümü nedeniyle bir tören düzenleyecek. Ancak törene katılanlar, 50 yıl önce kullanılan Viking kolunun nerede olduğu konusunda meraklandılar. Müzenin koleksiyonunda bulunan Viking modelinin kolunun nerede olduğu bilinmiyor.