Artemis II ay mürettebatından yakın zamanda yeniden uçuş beklemeyin.
Salı (13 Ekim) günü NASA, Artemis II görev uzmanı Christina Koch’un 1 Kasım itibarıyla kurumun vekil baş mühendis yardımcısı olacağını duyurdu.
NASA yetkilileri Salı günü yapılan açıklamada, "Bu atama ile Koch yönetim astronotu statüsüne geçecek ve artık gelecek uzay uçuşu görevleri için uygun olmayacak" ifadelerini kullandı.
Üç Artemis II takım arkadaşı da yakın gelecekte başka bir uzay uçuşunu gündeme getirmeyen yeni görevlerini daha önce açıklamıştı.
Görev komutanı Reid Wiseman ve pilot Victor Glover, her ikisi de NASA’dan, geçen ay "emeritus" yani emekli onursal astronot statüsüne geçti. Bu rol planlama, danışmanlık ve mentorluk görevlerini kapsıyor görünüyor ancak uçuş yok. Glover ayrıca San Luis Obispo’daki mezun olduğu California Polytechnic State University (Cal Poly) üniversitesinde tam zamanlı çalışacak.
NASA Yöneticisi Jared Isaacman, 9 Eylül tarihli açıklamasında Wiseman ve Glover için, "Artemis III’e 2027’de ve sonrasında gelecek görevlere hazırlanırken öğrendiklerini astronotlarımız, uçuş kontrolörlerimiz ve mühendislerimizle paylaşmaya devam edecekleri için minnettarım" dedi.
Artemis II’nin dördüncü astronotu, Kanada Uzay Ajansı’ndan görev uzmanı Jeremy Hansen, temmuz ayında kendi değişikliğini duyurmuştu: Kraliyet Kanada Hava Kuvvetleri’nde yedek subay olmayı planlıyordu; kendisi aynı zamanda albay. Bu geçiş geçen ay resmiyet kazandı.
Artemis II, dört astronotu Orion kapsülüyle ay çevresinde 10 günlük bir yolculuğa gönderdi. Bu, NASA’nın Artemis programının ilk insanlı görevi ve 1972’deki Apollo 17’den bu yana düşük Dünya yörüngesinin (LEO) ötesindeki ilk insanlı uzay uçuşuydu.
Isaacman’ın da belirttiği gibi programdaki bir sonraki görev, gelecek yıl fırlatılması planlanan düşük Dünya yörüngesinde bir kenetlenme testi olan Artemis III. Haziran ayında açıklanan Artemis III mürettebatı, NASA astronotları Randy Bresnik (komutan), Andre Douglas ve Frank Rubio (görev uzmanları) ile Avrupa Uzay Ajansı’ndan pilot Luca Parmitano’dan oluşuyor.
Planlandığı gibi giderse Artemis IV, 2028’de astronotları ayın güney kutbu yakınlarına indirecek. Tarihi görevde kimin uçacağı henüz bilinmiyor.
Koch, 21 Ekim’de 35 yılı aşkın süredir uzay ajansında çalıştıktan sonra emekli olacak mevcut NASA Baş Mühendis Yardımcısı Katherine Van Hooser’ın yerini alacak.
Ajans yetkilileri Salı günkü açıklamada, "Yeni rolünde Koch, NASA’nın mühendislik topluluğuna liderlik etmeye, teknik denetim, görev hazırlığı ve ajansın program ve projeleri genelinde mühendislik mükemmelliğini desteklemeye yardımcı olacak" dedi.
Koch, eğitim ve deneyimiyle bu iş için doğal bir aday. Elektrik mühendisliği ve fizikte lisans derecelerine ve elektrik mühendisliğinde yüksek lisans derecesine sahip. NASA kariyerine Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde elektrik mühendisi olarak başladı.
NASA, Koch’u 2013’te astronot adayı olarak seçti. İki uzay uçuşu var: Artemis II ve Mart 2019’da fırlatılan Uluslararası Uzay İstasyonu’na 328 günlük uçuş. Bu, bir kadın tarafından gerçekleştirilen en uzun uzay görevi ve Koch’un NASA astronotu Jessica Meir ile gerçekleştirdiği ilk üç tüm kadın uzay yürüyüşünü içeriyor.
Isaacman Salı günkü açıklamada, "Christina, NASA mühendisliğini denklemin her iki tarafından da gördü: Yerde karmaşık sistemleri geliştirme ve uzayda hayatına güvenme" dedi.
"Uluslararası Uzay İstasyonu’nda neredeyse bir yıl yaşayıp çalıştıktan ve bu yıl Artemis II ile Amerika’yı yeniden ayın çevresine götürme konusunda liderlik ettikten sonra, bu role olağanüstü bir teknik uzmanlık, operasyonel deneyim ve yargı getiriyor" diye ekledi. "Amerikalıları ay yüzeyine geri döndürürken, Ay Üssü’nü inşa ederken, uzayda nükleer güç kullanımına başlarken ve nihayetinde bizi Mars’a götürecek yetenekleri geliştirirken NASA genelinde yaratacağı etkiyi görmek için heyecanlıyım."
