NASA, Ticari Mürettebat programı için gerçekten çok ödedi. Program 2010 yılına dayanıyor ve araçların geliştirilmesi ile sertifikasyonu için NASA, SpaceX'e yaklaşık 3,1 milyar dolar, Boeing'e ise 5,1 milyar dolar ödedi. SpaceX kritik tedarikçi konumunda kaldı. Dragon ile şirket, NASA için Uluslararası Uzay İstasyonu'na 13 mürettebatlı görev gerçekleştirdi ve bir sonraki uçuşu ekim ayında planlanıyor. Şimdiye kadar yapılan tüm uçuşlar başarılı oldu.
Starliner gerçekten zorlandı
Buna karşılık Boeing, daha pahalı Starliner aracını NASA için hizmete sokmakta büyük zorluk çekti. Starliner, 2019 ve 2022'deki mürette batsız test uçuşlarında çok sayıda sorun yaşadı; en ciddi sorun itki sistemi arızasıydı ve bu arıza haziran 2024'teki ilk mürettebatlı test uçuşunda iki astronotun ölümüne ramak kaldı. Bunun sonucunda şubat ayında NASA, 2024 uçuşunu resmen "Tip A" kazası olarak sınıflandırdı. Bu uçuşta yer alan NASA astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams, sonunda güvenli şekilde Dünya'ya Crew Dragon aracıyla döndü.
Bu inceleme kapsamında yeni NASA yöneticisi Jared Isaacman, uzay ajansının da yakın felaketten bir payı olduğunu söyledi.
"Starliner'da düzeltilmesi gereken tasarım ve mühendislik eksiklikleri var, ancak bu soruşturmanın ortaya çıkardığı en endişe verici başarısızlık donanım değil," diye yazdı Isaacman o dönem NASA çalışanlarına gönderdiği mektupta. "İnsanlı uzay uçuşuyla uyumsuz bir kültür yaratabilecek, kontrolsüz bırakılırsa karar alma ve liderlikteki başarısızlıktır."
NASA, Boeing ve NASA tarafından yapılan hataları inceleyen bir soruşturma ekibinin bulgularını detaylandıran 311 sayfalık bir rapor yayımladı. Buna rağmen yarım yıl sonra NASA, Boeing'i insanlı uzay uçuşu programında merkezi bir role geri döndürüyor.
Ticari Mürettebat programı sabit fiyatlı bir program olarak geliştirildi; bu modelde NASA'dan anlaşılan ödemeyi aldıktan sonra özel şirketler, araçları NASA'nın sıkı sertifikasyon sürecinden geçirerek mürettebat taşıma kapasitesine ulaştırmaktan sorumlu oluyor. Starliner'daki süregelen sorunlar nedeniyle Boeing şimdiden 2 milyar doların üzerinde zarar karşılığı ayırdı.
