Çin, 2031'de Kızıl Gezegen'den yaklaşık 500 gram numune Dünya'ya getirmeyi amaçlayan Tianwen 3 Mars numune getirme görevinde ilerleme kaydediyor.
Çin Ulusal Uzay İdaresi'ne göre Tianwen 3 görevi bir iniş aracı, bir yükselen araç, bir servis kapsülü, bir yörünge aracı ve bir Dünya yeniden giriş modülüne sahip olacak.
Her şey plana göre giderse Tianwen 3, Çin'in en güneydeki eyaleti Hainan adasındaki Wenchang Uzay Fırlatma Üssü'nden iki Long March 5 ağır kaldırma roketiyle 2028'de fırlatılacak.
Sputnik anı
"Tianwen 3 görevi sorunsuz ilerliyor, teknik zorlukların üstesinden gelmek için yoğun çaba harcanıyor" diyen görev baş bilim insanı Hou Zengqian, yakın zamanda devlet kanalı CCTV'ye konuştu.
Hou, "Sondaj ekipmanları prototip geliştirme aşamasına girdi ve bilimsel olarak ülkenin dört bir yanından birçok bilim insanı ekibi, görevin bilimsel hedeflerine uygun olarak zorlukların üstesinden gelmek için birlikte çalışıyor" diye ekledi.
Bu arada NASA'nın Mars numunelerini Dünya'ya taşıma planları şu anda belirsiz. Bu durum Çin'in önemli bir uzay kilometre taşını elde etmek için önde görünmesini sağlıyor.
"Doğruysa bu bir Sputnik anı anlamına gelir" diyen eski NASA "Mars Çarı" Scott Hubbard, bildirilen Tianwen 3 ilerlemesine atıfta bulundu.
"Çin sadece manşetleri ele geçirmekle kalmayacak, başka bir gezegende yaşam kanıtını bulan ilk ülke olabilir" diyen Hubbard, daha önce NASA'nın Silikon Vadisi'ndeki Ames Araştırma Merkezi'ne de başkanlık etmişti ve sözlerini Space.com'a aktardı.
En önemli bilimsel öncelik
"Tianwen 3 görevi, Dünya'daki yaşamın erken formlarına benzer olabilecek mikrobiyal izleri arayacak, aynı zamanda Mars'ın benzersiz evrimsel tarihi boyunca ortaya çıkmış olabilecek bilinmeyen yaşam formları olasılığını da göz önünde bulunduracak ve bu büyük bilimsel soruyu yanıtlamak için kritik kanıt sağlayacak" diyen Hou, yakın zamanda devlet haber ajansı Xinhua'ya verdiği röportajda konuştu.
Mars'ta potansiyel yaşam belirtileri aramak, Tianwen 3 görevinin en üst düzey bilimsel hedefi. Hou, 3 Eylül'de doğu Çin'in Anhui eyaletinin başkenti Hefei'de düzenlenen 2026 Uluslararası Derin Uzay Keşfi Konferansı'nda bunu söyledi.
İniş bölgesi
Çin'in Mars numune dönüş yolculuğu, Çin'in en güneydeki ada eyaleti Hainan'daki Wenchang Uzay Fırlatma Üssü'nden kalkan iki Long March 5 roketiyle "2028 civarında" başlatılacak. Mars görevleri için fırlatma pencereleri yaklaşık her 26 ayda bir geliyor. Bir sonraki pencere bu yılın Kasım-Aralık ayında açılıyor ve Tianwen 3'ün hedeflediği görünen bir sonraki pencere ise Aralık 2028-Ocak 2029 arasında.
Hou ayrıca Çin'in görevin iniş bölgesini 2026 sonuna kadar netleştirmeyi beklediğini söyledi. Çinli uzmanlar, Mars'ın tamamına ilişkin yeni nesil bir jeolojik harita üzerinde çalışmayı ilerletiyor.
Her şey plana göre giderse görev, Mars yüzeyinden numuneler toplayacak ve bunları yaklaşık 2031'de Dünya'ya gönderecek.
"Yaşam belirtisi bulunup bulunmamasına bakılmaksızın, geri getirilen Mars numunelerinin ikame edilemez bilimsel değeri olacak" diyen Hou, bu değerlendirmeyi yaptı.
Zorlukların üstesinden gelmek
Hou, geri getirilen numunelerin mikroskobik, moleküler ve izotopik ölçeklerde analiz edilmesinin Mars'ın jeolojisi ve çevresi hakkındaki anlayışımızı derinleştirebileceğini, ayrıca yaşanabilirliğin evrimi ve yaşamın ortaya çıkabileceği koşullar konusunda da bilgi sağlayabileceğini ekledi.
Hou'ya göre Mars numune dönüşü son derece karmaşık bir proje. İniş bölgesi seçimi, gezegen koruma ve kontaminasyon kontrolü ile potansiyel yaşam belirtilerinin tanımlanması en önemli zorluklar arasında.
Çinli Mars araştırmacıları, aday iniş bölgelerini jeolojik yaş, su aktivitesi tarihi, yaşanabilirlik ve biyolojik imzaların korunma potansiyeli gibi faktörlere göre seçiyor.
Gezegen koruma laboratuvarı
Xinhua, geçen ay Deep Space Exploration Laboratory'nin DSEL kaynak göstermesiyle, doğu Çin'in Anhui eyaletindeki Hefei'nin Derin Uzay Bilim Kenti'nin ilk aşamasında bir "gezegen koruma laboratuvarı" inşa edileceğini bildirdi.
"Gezegen koruma laboratuvarı, dönen Mars numunelerini ve Dünya'nın biyosferini koruyan iki yönlü bir koruma sistemi uygulayacak" diye aktarıyor Xinhua.
Laboratuvarın görevleri numune sterilizasyonu, açma, işleme ve biyolojik risk değerlendirmesini kapsıyor. "Tesis, büyük derin uzay görevlerinin uygulanmasını desteklemek ve Mars numuneleri üzerinde bilimsel araştırmayı mümkün kılmak üzere tasarlandı" diye ekledi Xinhua.
Çin, "Dünya'dan gelen organizmalarla Mars'ın biyolojik olarak kirlenmesini önlemek ve numunelerle geri getirilebilecek olası dünya dışı yaşam formlarından Dünya'yı korumak için Uzay Araştırmaları Komitesi'nin gezegen koruma politikalarına uyacak" diyen DSEL'de gelişim planlama departmanı direktörü Li Hang, Xinhua'ya göre bu açıklamayı yaptı.
