Helsinki — Çin'in ticari uzay sektörü hızla genişlerken, yörüngeden radyo frekansı sinyallerini tespit edip konumlarını belirlemek amacıyla bir uydu takımyıldızı geliştiren Çinli girişim StarRF, yeni bir yatırım turunu başarıyla tamamladı.
Tianjin merkezli Xingkan Jiuzhou Technology, uluslararası alanda StarRF adını kullanıyor. Şirket, 21 Ağustos'ta Shandong eyaletine bağlı devlet destekli Luxin Venture Capital liderliğinde bir Pre-A+ yatırım turunu tamamladığını duyurdu. Tianqi Capital ve Haitang Fund'ın da eşlik ettiği tura, mevcut yatırımcılardan Junyuan Capital de katılım sağladı. Şirket, yatırımın tam tutarını kamuoyuyla paylaşmadı.
Kasım 2023'te kurulan StarRF, kara ve deniz üzerindeki elektromanyetik spektrum aktivitelerini izlemek amacıyla "Diting" adlı bir alçak yörünge uydu takımyıldızı inşa ediyor. Şirket, radyo sinyallerini alma, demodülasyon, analiz ve verici konumlandırma için tescilli teknolojiler geliştiriyor. Yapılan açıklamaya göre, yeni elde edilen fonlar araştırma ve geliştirme, pazar genişletme ve ekip kurma çalışmalarında kullanılacak.
StarRF'nin iş modeli, şirketi HawkEye 360, BAE Systems'e bağlı Azalea ve Unseenlabs gibi ABD ve Avrupa merkezli firmalarla aynı ticari nişe konumlandırıyor. Bu firmalar, deniz alanı farkındalığından GPS karıştırma tespitine kadar uzanan uygulamalar için radyo frekansı vericilerini tespit eden ve üçgenleme yapan takımyıldızlar işletiyor. Junyuan Capital, turun ardından yayımladığı portföy güncellemesinde bir adım ileri giderek, StarRF'nin uzay tabanlı radyo frekansı veri toplama ve analizi için üçlü uydu formasyonu kullanacağını belirtti. Bu üçlü uydu konumlandırma yöntemi, Çin'in kendi Yaogan üçlüleri sistemini de akıllara getiriyor. Açık kaynaklı analistler, uzun süredir bu uyduları Çin Halk Kurtuluş Ordusu'nun deniz araçlarından gelen radyo emisyonlarını tespit etmek ve konumlandırmak için üçgen formasyonda uçurduğu elektronik istihbarat varlıkları olarak değerlendiriyor. Bu teknik, ABD Donanması Okyanus Gözetim Sistemi'ne (NOSS) benzer bir yaklaşıma dayanıyor.
Junyuan Capital ayrıca, şirketin sektör içinde "Çin'in HawkEye 360'ı" olarak anıldığını da ifade etti. Şirketin en az iki yatırımcısı bu benzetmeyi kullandı. Mayıs ayında halka açılan HawkEye 360, ikinci çeyrekte 21 milyon dolarlık rekor uluslararası gelir elde ettiğini açıkladı. Bu rakam, yıllık bazda yüzde 134'lük bir artışa işaret ediyor. Şirketin 49,8 milyon dolarlık çeyreklik gelirinin yaklaşık yüzde 42'sini uluslararası müşteriler oluşturuyor. HawkEye 360, Avrupa'daki bir elektronik harp programı ve Hint Donanması'nı destekleyen çok yıllı bir sözleşme dahil olmak üzere, yakın zamanda 100 milyon doların üzerinde uluslararası sözleşme kazandığını duyurdu.
StarRF'nin yatırımcıları ise gelir veya somut müşteri isimleri konusunda HawkEye 360 kadar detay paylaşmadı, ancak yatırımlarının stratejik gerekçelerini ortaya koydu. Junyuan Capital, uydu takımyıldızının veri ürünlerinin radyo spektrum yönetimi, denizcilik ve nakliye, kamu güvenliği, emniyet ve demiryolu sektörlerine yönelik olduğunu açıkladı. Daha önceki bir Pre-A turu duyurusunda ise kullanım alanı olarak "kamu ve ulusal savunma güvenliği" vurgusu yapılmıştı.
Bu erken turdaki yatırımcı profili, Çin'in ticari uzay sektöründeki genel bir eğilimi yansıtıyor. Yatırımların eyalet hükümetleriyle bağlantılı sermayelerden geldiği görülürken, devlet sahibi uzay ve savunma devleri CASC ve CASIC'ten herhangi bir stratejik yatırımın olmadığı dikkat çekiyor. Luxin Venture Capital, Shandong eyaletinin devlet varlık sistemine bağlıyken, önceki turdaki destekçilerden Haihe Fund'ın ismi Tianjin ile bağlantılı. Bu durum, StarRF'nin büyümesinin en azından kısmen bölgesel sanayi politikaları tarafından desteklendiğine işaret ediyor.
Bu tür bölgesel politikalar, Çin merkezi hükümetinin ticari uzayın stratejik önemine dair net sinyaller vermesinin ardından daha da güç kazandı. Yerel destekler ve net ticari gerekçelendirmeler, Pekin yönetiminin halihazırda yerleşik olan uzaktan algılama, haberleşme ve uzay bilişimi sektörlerinin yanı sıra uzay tabanlı radyo frekansı algılama alanına da yatırıma izin verdiğini gösteriyor. Öte yandan StarRF, Diting uydu takımyıldızının ilk fırlatmaları için bir zaman çizelgesi veya takımyıldızın net boyutu hakkında kamuoyuyla herhangi bir bilgi paylaşmadı.
