WASHINGTON — NASA’nın Ay için geliştirdiği Gateway modülünün alt yüklenicisi olan Paragon, uzay ajansının proje üzerindeki çalışmaları durdurma kararı almasının ardından 70 çalışanını işten çıkardı.
Paragon Space Development Corp., 11 Ağustos’ta yaptığı açıklamada, modülün ana yüklenicisi Northrop Grumman’ın Habitation and Logistics Outpost (HALO) modülü için yaşam destek sistemleri sağlama sözleşmesini feshetmesinin ardından “şirket çapında bir yeniden yapılanma” sürecine girdiğini duyurdu.
HALO, NASA’nın Artemis görevlerini desteklemek amacıyla birkaç ülkenin de katkısıyla Ay çevresindeki yakın doğrusal halo yörüngesinde geliştirmeyi planladığı Gateway istasyonunun bir parçasıydı. NASA, Mart ayında düzenlenen Ignition etkinliğinde Gateway üzerindeki çalışmaları süresiz olarak durdurduğunu ve projeyi fiilen iptal ettiğini açıklamıştı.
Tucson, Arizona merkezli Paragon, işten çıkarmaların Arizona, Colorado ve Teksas eyaletlerindeki personeli etkilediğini belirtti.
Paragon Başkanı ve İcra Kurulu Başkanı Mark Greeley, konuyla ilgili yaptığı yazılı açıklamada, “İş gücü azaltma kararımız, Paragon’un 33 yıllık tarihindeki en zor kararlardan biri. Bu karar, bu şirkete ve bu sektöre en iyi işlerini sunmuş insanları etkiliyor” ifadelerini kullandı.
Northrop’un alt yüklenicisi konumunda olan Paragon, kapanış maliyetleri için Northrop’tan tazminat beklediğini açıkladı. Şirket, ayrıca HALO için geliştirdiği yaşam destek teknolojilerinin fikri mülkiyet haklarını da elinde tutacak.
Northrop ise 4 Ağustos’ta, HALO için geliştirdiği güç ve aviyonik sistemler gibi bazı teknolojileri, bu on yılın sonlarında başlayacak üç Lunar Infrastructure Demo (Ay Altyapı Demonstrasyonu) göreviyle Ay’a göndereceğini duyurmuştu. Northrop, NASA’nın Ticari Ay Yük Hizmetleri programı üzerinden temin edeceği ticari iniş araçlarını kullanacağı bu görevlerde NASA ile işbirliği yapıyor.
Northrop yöneticileri daha önce, HALO modülünü yeniden kullanmanın yollarını aradıklarını ve modülün bir Ay yaşam alanına dönüştürülebileceğini savunmuşlardı. Ancak şirket, bir diğer alt yüklenici olan Thales Alenia Space tarafından sağlanan modülün yapısındaki korozyon sorunlarının giderilmesi gerektiğini de kabul etmişti.
Paragon, HALO sözleşmesinin kaybının bir geri adım olduğunu ancak şirket için ölümcül bir darbe olmadığını vurguladı. Greeley, “Gateway’nin iptali sadece bir programı değiştiriyor. Müşterilerimizin ihtiyaçlarını veya en iyi yaptığımız işi değiştirmiyor” dedi ve sözlerini şöyle sürdürdü: “İnsanlı uzay uçuşları, insanların aşırı koşullarda yaşamasını ve çalışmasını sağlayan sistemlere, yani Paragon’un otuz yılı aşkın süredir yaptığı işe hala bağımlı.”
Tarihi boyunca yaşam destek sistemleri ve ilgili teknolojilerde uzmanlaşmış olan Paragon, bu konudaki uzmanlığını NASA’nın Ay üssü planlarına ve diğer devlet ile ticari projelere nasıl uygulayabileceği üzerine çalışmalar yürüttüğünü açıkladı.
