NASA'nın Mars keşif aracı Curiosity, 8 Temmuz 2026'da Sol 4948'de (Mars görevinin 4.948. Mars günü) sol navigasyon kamerasıyla Gale Krateri'nin tozlu havasından kuzeye, kraterin soluk kenarına doğru bu görüntüyü yakaladı.
York Üniversitesi, Toronto'dan atmosfer bilimci Alex Innanen tarafından yazıldı. Dünya planlama tarihi: 10 Temmuz 2026 Cuma.
Curiosity, uzun hafta sonunu başarıyla geçirdi ve bu haftaya daha fazla keşif yapmaya hazır girdi. Ekip, haritalanmış farklı "birimler" veya belirgin jeolojik ilgi alanları arasında oldukça hızlı ilerliyor. Bu hafta üç durağın her birinde farklı bir birimi ziyaret ettiler. Çevredeki arazi, Gale Krateri'nin geçmiş ortamı hakkında ipuçları veriyor. Jeologlar, sıradan görünen kayaların farklı bileşimlerine ve görünümlerine bakarak, bunların uzak geçmişte nasıl oluştuğunu ve çevre tarafından nasıl değiştirildiğini anlayabiliyor.
Bu haftaki üç durakta da MAHLI ve APXS ile temas bilimi ve ChemCam LIBS cihazıyla bileşim analizleri yapıldı. Mastcam ve ChemCam, çevremizde gördüğümüz butte'lar ve diğer oluşumların orta ve uzun mesafeli görüntülemesiyle bu bölgenin daha geniş bağlamını incelemeye devam etti. Ana kayanın farklı katmanları ve dokuları arasında, geçmiş erozyondan oluşan özellikler de yer alıyor. Ekip hafta boyunca bunların farklı örneklerine de baktı.
Curiosity'nin incelemek için seçtiği her kaya özel olsa da (bu yüzden hepsine isim veriyorlar!), bu hafta özellikle ikisi öne çıktı. Pazartesi ve Çarşamba günkü çalışma alanlarında, çevrelerindeki kayalardan daha koyu renkli kayalar bulunuyordu. Bu kayalar başka bir yerden gelmiş olabilir, hatta meteorit bile olabilir. Geçmişlerini anlamak için ekip, LIBS cihazını bu kayalara yönelterek bileşimlerini inceledi.
Elbette sadece Mars'ın geçmişine bakmakla ilgilenmiyoruz; şu anki ortamı da önemsiyoruz. Mars yılının sonuna yaklaşırken, Gale Krateri'nde yazdan sonbahara geçerken atmosfer neredeyse sakinleşiyor. Mars yılının dönüşü, toz mevsiminden bulut mevsimine geçişi işaret ediyor. Bu nedenle hem toz hem de bulutları yakından izliyoruz. Yılın bu zamanı, toz mevsiminin son nefesi olan ve "C" fırtına sezonu dediğimiz dönemdir. Bu dönemde orta büyüklükte bölgesel toz fırtınaları oluşabiliyor. Ekip, Mastcam ve Navcam ile bunların işaretlerini arıyor. Toz ve bulut görüntülemesinin yanı sıra, her zaman olduğu gibi güvenilir REMS cihaz setimiz de düzenli ölçümlerle Gale Krateri'nin günlük meteorolojik kaydına katkıda bulunuyor.
