NASA’nın Mars gezgini Curiosity, bu görüntüyü Mars El Merceği Görüntüleyicisi (MAHLI) kullanarak elde etti. Görüntü, bu hafta çalışma alanlarında ortaya çıkan geniş bir çukura örnek teşkil ediyor. Çukurun çapı yaklaşık 1 santimetre (0,39 inç). MAHLI, gezginin robotik kolunun ucundaki tarete yerleştirilmiş durumda ve aynı hedefin farklı odak konumlarında çekilen görüntülerinin bir bileşimini oluşturmak için yerleşik bir odaklama süreci kullanıyor. Böylece mümkün olduğunca çok özelliği net hale getiren tek bir görüntü elde ediliyor. Curiosity bu bileşimi 19 Ağustos 2026'da — Sol 4989, yani Mars Bilim Laboratuvarı görevinin 4.989. Mars gününde — UTC ile 07:59:21 sularında oluşturdu. (Kredi: NASA/JPL-Caltech/MSSS)
MAHLI Baş Araştırmacı Yardımcısı Michelle Minitti tarafından kaleme alınan bu güncelleme, 21 Ağustos 2026 Cuma günü Dünya planlama tarihini taşıyor.
Mars yüzeyindeki 14 yılın ardından Kızıl Gezegen şaşırtmaya devam ediyor. Bu hafta gezginin bulunduğu her iki çalışma alanında da geçmişte gördüklerine pek benzemeyen özellikler dikkatlerini çekti; ana kayanın üzerine serpiştirilmiş geniş ve sığ çukurlar. Çukurlar aslında nadir görülen bir durum değil; dirençli yumrular veya çakıl taşları ana kayadan aşındığında geride bir boşluk bırakıyor. Ancak bu hafta karşılaştıkları çukurlar, geçmiştekilere kıyasla çok daha geniş ve sığdı; ayrıca bu çukurların içinde daha önce orada bulunduğuna dair belirgin nesneler de yer almıyordu. MAHLI ve Mastcam bu oluşumlarla yakından ilgilendi. Bu oluşumların stereo mozaiklerini ve yapılarının dijital yükseklik modeline dönüştürülebilecek birbiriyle sıkı örtüşen görüntü setlerini elde etti. Bu oluşumlar, Mount Sharp'ın stratigrafisindeki bu özel kaya bölümünü etkileyen süreçlere dair heyecan verici yeni bir bulmaca niteliği taşıyor.
Bölgedeki 'tipik' ana kaya ise hiç de sıkıcı değildi. Mastcam karmaşık katman gruplarını görüntülerken, ChemCam kısa dikey mesafelerde doku ve yapı değişiklikleri gösteren bu katmanları taradı. Bu durum, birbirine çok yakın mesafelerde kaydedilen tortul koşullardaki değişikliklerin bir kanıtı olabilir. ChemCam, MAHLI ve APXS; ana kayadan farklılık gösteren gri, pürüzlü ve dirençli katmanları analiz etti. Bu durum muhtemelen farklı bir kimyasal yapıya işaret ediyor. ChemCam, bu taşların kökenlerini anlamak amacıyla çalışma alanlarına farklı şekillerde dağılmış gri yüzer kayalardan (yukarıdaki görüntüdeki küçük ve gevşek çakıl taşı gibi) birini inceledi.
Daha uzak bölgelerde ise 'Cordillera' buttu dikkatleri üzerine çekmeye devam etti. Buttu görünür yüzeyinin tamamını kapsayan kapsamlı bir Mastcam mozağı ve belirli katmanlara yönelik daha odaklı ChemCam RMI mozaıklarıyla görüntülendi. 'Valle Grande' boyunca daha güneyde bulunan 'Tolhuaca' ve 'Potosí' buttları da hedef alındı. ChemCam burada potansiyel çapraz tabakalanmaları aradı ve Potosí'nin tepesini kaplayan koyu renkli malzemenin mineralojisini değerlendirdi.
Çevre bilimi ekibi de en az onlar kadar yoğun bir tempo tutturmaktaydı. Potansiyel bir bölgesel toz fırtınasını izlemek amacıyla REMS, Mastcam ve Navcam etkinliklerini her zamankinden daha yüksek bir tempoyla planladı. Ancak haftanın sonunda fırtınanın dağılmakta olduğunu gözlemlediler.
Ekip, yaşanan bir veri indirme sorunu nedeniyle planlama günlerinden birini kaybetmesine rağmen tüm bu çalışmaları başarıyla tamamladı.
