Netflix'in eleştirmenlerden tam not alan pek çok büyük başarısı, David Fincher ve Shawn Levy gibi tanınmış yönetmenlerle yaptığı çok yıllık üretim anlaşmalarının sonucuydu. Ancak son birkaç haftadır platform, bu ortaklıkların bazılarını sona erdirdi. Bu durum, şirketin genel stratejisinde büyük bir değişikliğe gittiğinin işareti olarak görülüyor. Rakip stüdyolar Paramount ve Warner Bros. Discovery'nin eğlence dünyasını yeniden şekillendirecek dev bir birleşmenin eşiğinde olduğu bir dönemde Netflix, yayın savaşlarında nasıl ayakta kalacağını planlıyor. Şirketin yeni abone kazanma stratejisi, artık ünlü film yapımcılarına eskisi kadar ağırlık vermeyebilir.
Netflix, Perşembe günü yaptığı açıklamada David Fincher ile olan üretim anlaşmasının altı yılın ardından sona erdiğini duyurdu. İlk olarak 2020'de duyurulan ve başlangıçta dört yıl sürmesi planlanan ortaklık, Fincher'ın Herman J. Mankiewicz biyografik draması Mank gibi projelerinin özel yayın haklarını Netflix'e vermişti. Fincher daha önce House of Cards ve Mindhunter gibi orijinal dizilerin yürütücü yapımcılığını üstlendiği için bu anlaşma, Netflix'in yönetmenin izleyiciyi ekrana bağlama yeteneğine duyduğu güvenin bir göstergesi olarak yorumlanmıştı.
O dönemde Fincher, Mank'in eleştirmenlerden aldığı notun ve yayınlanmadan önceki gişe performansının, Netflix'in kendisine ne tür projeler yaptıracağını belirleyeceğine dair şaka yapmıştı. Film genel olarak övüldü ve toplamda 10 Akademi Ödülü adaylığı alıp ikisini kazandı. Ancak Mank, 25 milyon dolarlık bütçesine karşılık üç haftalık sinema gösteriminde sadece 100 bin dolar civarında hasılat elde etti. Film Netflix'e geçtiğinde ise en çok izlenen 10 film listesinde sadece bir gün kalabildi ve o gün de son sıradaydı. Fincher'ın 2023 yapımı The Killer filmi listede 1 numaradan giriş yapsa da 175 milyon dolarlık bütçesine karşılık 452 bin dolarlık gişe hasılatıyla finansal bir başarısızlık oldu. 23 Aralık'ta Netflix'e gelmeden önce iki hafta boyunca sinemalarda gösterilecek olan The Further Mis-Adventures of Cliff Booth filmi de, yönetmenin platform için maddi açıdan kârlı olmayan bir başka örneği olabilir.
Fincher'ın Netflix karnesi, yönetmen Shawn Levy'ninkine oldukça benziyor. Stranger Things, The Adam Project ve Shadow and Bone gibi projelerle neredeyse on yıl boyunca sadece bu platformla çalışan Levy, geçen ay Disney ile yeni bir genel üretim anlaşması imzaladığını açıkladı. Kariyerine Disney Channel dizileriyle başlayan Levy, Netflix'ten ayrılma kararını bir nevi eve dönüş olarak tanımladı. Ancak bu ayrılığın, Stranger Things'in final sezonunun izleyicilerde ve eleştirmenlerde yarattığı hayal kırıklığıyla bağlantılı olduğu düşünülüyor.
Benzer bir durum, Stranger Things'in ortak yaratıcıları Matt ve Ross Duffer'ın Ağustos 2025'te Netflix'ten ayrılarak Paramount ile dört yıllık bir TV ve film üretim anlaşması imzaladıklarını duyurmalarıyla yaşandı. Duffer kardeşler gelecekteki Stranger Things projelerinde hâlâ yer alabilirler; nitekim Mayıs ayında Netflix'te yayınlanan yeni dizileri The Boroughs makul izlenme rakamlarına ulaşmıştı. Fakat The Boroughs, yayınlandıktan sadece bir ay sonra iptal edildi.
Netflix eş CEO'su Ted Sarandos, The Hollywood Reporter'a verdiği son röportajda, Levy ve Duffer kardeşlerin ayrılığının tamamen film yapımcılarının uzun metrajlı projelere daha fazla vakit ayırma isteğinden kaynaklandığını söyledi. Levy'nin Star Wars: Starfighter filminin önümüzdeki mayısta, Duffer kardeşlerin Paramount'taki isimsiz filminin ise 2028'de vizyona girmesi bekleniyor. Sarandos bu ayrılıkları olumlu bir dille anlatsa da, bu durum Netflix'in film yapımcılarıyla yaptığı uzun süreli anlaşmalar dönemini kapattığına dair genel bir eğilimin parçası. Şirket ayrıca, White Noise ve Jay Kelly gibi projeleri beklenen etkiyi yaratmayan yazar-yönetmen Noah Baumbach ile de yollarını ayırdı.
Yine de Netflix bazı yönetmenlerin hâlâ büyük bir çekim gücü olduğuna inanıyor. Guillermo del Toro ile olan üretim anlaşması devam ediyor; ayrıca Greta Gerwig'in yaklaşan Narnia filmlerinin ilki, yayınlanmadan önce yedi hafta sinemalarda kalacak şekilde büyük bir etkinlik olarak planlanıyor. Rian Johnson ise iki Knives Out devam filmini üretmek için yaptığı 450 milyon dolarlık anlaşmanın yükümlülüklerini tamamladıktan sonra ara verdi, ancak yeni projelerle platforma geri dönebilir.
Gelecek dönemde Netflix'in ana planı, düşük bütçeli dizilere, canlı etkinliklere ve spor programlarına daha fazla odaklanmak gibi görünüyor. Şirket filmlerden tamamen vazgeçmiş değil; Gerwig başka bir Narnia filmi yönetecek ve KPop Demon Hunters'ın devam filmi yolda. Ancak bölümlü içeriklerin, aboneleri platformda tutma konusunda çok daha etkili olduğu kanıtlandı.
Son dönemde Squid Game: The Challenge, Wonka's The Golden Ticket ve The New Stanford Prison Experiment gibi tuhaf reality şovların öne çıkarılmasının sebebi de bu. Bu yapımlar, Mike Flanagan'ın 2022'de Amazon'a kaptırılmadan önce Netflix için ürettiği korku dizileri kadar 'mutlaka izlenmesi gereken' işler olarak görülmeyebilir. Fakat insanlar izlediği sürece bu durum Netflix için sorun teşkil etmiyor. Milyonlarca dolar harcanan ancak abone artışına her zaman yansımayan filmlerin ardından Netflix, daha tutumlu bahisler yaptığı bir döneme giriyor. Bu durum platformun geçmişteki 'premium' hissini biraz azaltabilir ancak şirketin rekabette hayatta kalmasına yardımcı olabilir.
