6 Ağustos'ta Minneapolis Hava Rotası Trafik Kontrol Merkezi, yaklaşık iki saat boyunca radar ve iletişim sistemlerini kaybetti. Bu kesinti, merkezin 330.000 mil karelik ve dokuz eyaleti kapsayan hava sahasında 1.100'den fazla uçuşu aksattı.
İki gün önce, 4 Ağustos'ta Başkan Donald Trump, Marine One askeri helikopteriyle Beyaz Saray'dan ayrıldı. Federal Havacılık İdaresi (FAA) protokolleri gereği pilotlar, ticari trafiği durdurmak için Reagan Ulusal Havalimanı ile iletişime geçmeye çalıştı. Ancak hava trafik kontrolörleri bu telsizi duymadı ve farklı bir uçağa kalkış izni verdi; bu uçak izin verilen minimum güvenli mesafeden daha fazla yaklaştı. (Bu haber ilk kez The Wall Street Journal'da çıktığında, Beyaz Saray Trump'ın hiçbir zaman “tehlikede olmadığını” belirterek iddiaları reddetmişti.)
Bu kesintiler, hükümetin ülkenin hava trafik kontrol sistemini yeniden inşa etme konusundaki açıklanmış hırsları göz önüne alındığında şaşırtıcıydı. Geçen yıl şubat ayında, Ulaştırma Bakanı Sean Duffy, Trump'ın büyük bağışçılarından Elon Musk'ı ve onun Devlet Verimlilik Departmanı'nı (DOGE) FAA'yı yeniden yapılandırmak için davet etti. Musk, X platformunda “hava trafik kontrol sistemine hızlı güvenlik yükseltmeleri” sözü vermişti.
Ancak Musk, bir sorun çözücülerden çok bir yıkım topu gibi hareket etti. Kurumu FAA'ya herhangi bir büyük sistem yükseltmesi satın almasında veya uygulanmasında yardımcı olmadı. Verizon'un FAA'nın iletişim sistemini çalıştırdığına dair yanlış suçlamalarda bulundu ve Starlink'i kurumun tercih edilen telekomünikasyon sağlayıcısı yapamadı. En büyük başarısı, 18 farklı hava trafik kontrol merkezindeki bakım teknisyenleri de dahil olmak üzere 400 FAA çalışanının işine son verilmesi oldu.
Bu arada, Musk'ın vaat ettiği “hızlı güvenlik yükseltmeleri” hiçbir zaman gerçekleşmedi. Son birkaç yılda Dallas, Denver ve Houston'da ekipman arızaları yaşandı. Atlanta, Newark ve Potomac hava trafik kontrol merkezlerinde açıklanamayan gaz kaçakları meydana geldi. Boston, New York, Los Angeles, Orlando ve Philadelphia'da ise kronik personel sıkıntıları devam etti.
ABD Kamu Yararı Araştırma Grubu'na göre, ülkenin istikrarsız hava trafik kontrol sistemi 2025'i on yılı aşkın bir süredir en kötü uçuş gecikmesi yılı yaptı. Her dört uçuştan biri gecikti, yönlendirildi veya iptal edildi; bu da toplamda neredeyse 1,7 milyon aksamaya neden oldu. Uçakların yerde tutulduğu ancak yolcuların içeride beklemek zorunda kaldığı apron gecikmeleri, 2024'e kıyasla yüzde 64 arttı. Ayrıca sadece iç hat uçuşlarında tahmini 2,4 milyon bagaj kayboldu veya hasar gördü.
Temmuz 2025'te “One Big Beautiful Bill Act” (Tek Büyük Güzel Yasa Tasarısı), FAA'nın hava trafik kontrol sisteminin tamamen elden geçirilmesi için 12,5 milyar dolarlık ek finansman onayladı. Bu toplamın yaklaşık 5 milyar doları yazılım yükseltmelerine ayrıldı. Elon Musk'ın DOGE'si vaatlerini yerine getiremeyince, hükümet FAA'da devreye girmesi için bir başka Cumhuriyetçi büyük bağışçı olan Peter Thiel'i davet etti. Thiel'in şirketi Palantir, hava trafik kontrolünde önemli bir geçmiş deneyimi olmamasına rağmen, FAA'nın sistemleriyle derinlemesine entegre olduğu için bu sözleşmelerin çoğu için en güçlü aday konumunda.
Hava trafik kontrolörlerine göre —çoğu işlerini riske atmamak için anonim konuşma koşuluyla The Verge ile konuştu— bu adımlar, sahadaki ve havadaki sorunları hafifletmek için pek bir şey yapmayacak. FAA'nın en acil ihtiyaçlarının personel tarafında kaldığını söylüyorlar.
“One Big Beautiful Bill” ile onaylanan 12,5 milyar dolarlık yeni FAA finansmanının hiçbir kısmı personel için ayrılmıyor. Bunun yerine, bu paranın doğrudan Palantir'in ceplerine gitmesi bekleniyor.
Trump'ın ikinci döneminde, Thiel'in ortak kurucusu olduğu ve şu anda başkanlığını yaptığı analiz şirketi Palantir, devasa bir veri emen ahtapot gibi tüm federal hükümet boyunca hızla yayıldı.
2008'den beri marjinal bir hükümet yüklenicisi olarak faaliyet gösteren şirket, Savunma Bakanlığı ve FBI için veritabanları inşa ederek başladı ve sonraki on buçuk yılda savunma işini geliştirdi. 2025'te federal sözleşmelerde ilk kez 1 milyar doları aştı. 2026'da ise 1,5 milyar doları aşacak. Palantir şu anda ABD'deki en büyük 100 hükümet yüklenicisinden biri.
Projelerinden bazılarını duymuşsunuzdur. Bu yılın başlarında İran'da savaş zamanı çıkışını yapan Maven yapay zeka destekli hedefleme sistemini inşa etti. ICE ajanları için gerçek zamanlı olarak hedefler üretebilen bir haritalama sistemi tasarladı. Sağlık ve İnsan Hizmetleri Departmanı için, DOGE çalışanlarının DEI girişimleriyle bağlantılı 780 milyon dolar değerindeki hibeleri belirlemesine ve iptal etmesine olanak tanıyan bir arama motoru geliştirdi. Hatta IRS (Gelir İdaresi) için ABD vatandaşlarının ve finansal bilgilerinin yer aldığı bir “mega veritabanı” üzerinde çalışıyor.
Yasama organları ve gözetim grupları, yukarıda bahsedilen her programla ilgili veri gizliliği, düşük doğruluk ve yasalılık konularında endişelerini dile getirdi. Ancak Palantir'in erişimi büyümeye devam ediyor.
FAA, Biden yönetimi sırasında 2024 yılında Palantir'in veri entegrasyonu ve analiz sistemi olan Foundry'yi kullanmaya başladı. Kurumun tüm verileri ve teknoloji altyapısının büyük bir kısmı artık Palantir sistemleri üzerinden çalışıyor.
2025 yılında, yapay zeka destekli bir pist çarpışma önleme aracı yapmak için rekabetsiz bir sözleşme kazandı. Ayrıca, küçük havalimanlarındaki hava trafik kontrolü iyileştirmelerinin yüzde 95'ine kadarını finanse eden FAA'nın hibe sistemine yapay zeka eklemek için başka bir rekabetsiz sözleşme daha aldı. Bu yıl FAA, kurum genelinde yapay zeka entegrasyonunu sağlamak için “ontolojiye dayalı bir Foundry İşletim Sistemi” ihalesi açtı. Ontoloji veri entegrasyon şeması ve Foundry işletim sistemi, Palantir'in tescilli teknolojileri. Tabii ki bu sözleşmeyi de şirket kazandı.
Palantir, FAA'nın 875 milyon dolarlık SMART ulusal hava sahası sistemi sözleşmesi için üç finalistten biri olarak seçildi. SMART, kontrolörlerin trafik akışlarını yönetmesine ve kesintileri operasyonları bozmadan önce tahmin etmesine yardımcı olacak yapay zeka destekli bir araç. Bir kez daha, Palantir'in FAA sistemleriyle entegrasyonu, sektördeki deneyimden çok daha önemli kabul edildi.
Palantir nihayetinde rekabeti, Air Space Intelligence adlı Boston merkezli bir girişime kaptırdı; bu girişimin yönetici ekibinde dört eski Palantir çalışanı yer alıyor: Operasyon Başkan Yardımcısı Dan Rickert, ABD Operasyonları Başkanı Steph Starsia, Büyüme Lideri Connor Ryan ve İdare Şefi Tate Krasner. (Air Space Intelligence, The Verge'ün yorum talebine FAA'nın medya ilişkileri ekibine yönlendirerek yanıt verdi.)
Bu arada, gerçek zamanlı sorunlar yığılmaya devam ediyor ve FAA liderleri, kurumun devam eden sorunlarını hızla personele yıkmaya başladı. 7 Ağustos'ta Kuzeydoğu'daki fırtınalar yaklaşık 9.000 uçuş gecikmesine ve 2.000 iptale neden oldu. X'teki bir paylaşımında Duffy, gecikmelerin ana nedeninin “kontrolörlerin hastalık izni alması” olduğunu ima etti.
Bu paylaşım, ülkedeki hava trafik kontrolörlerini öfkelendirdi. “Bu tesisler on yıllardır yetersiz personel ile çalışıyor,” dedi biri. “Eğer iki kontrolör herhangi bir nedenle işe gelemezse, bu yüzde 40-60 daha az personel demektir. Bu çılgın rakamlar, olduğundan çok daha fazla gibi gösteriyor.”
Şubat 2025'te haberleştirdiğimiz gibi, ülkenin hava trafik kontrol sistemi Musk'ın müdahalesinden önce bile istikrarsızdı. Ülkenin hava trafik kontrol merkezlerinin neredeyse yüzde 90'ı kronik olarak yetersiz personele sahipti ve bu merkezlerdeki teknolojilerin büyük çoğunluğu FAA tarafından “sürdürülemez” veya “potansiyel olarak sürdürülemez” olarak sınıflandırılmıştı. Ancak teknoloji yükseltme için planlar yapılırken, personel sorunu büyük ve fonu yetersiz bir sorun olarak ortada duruyor.
“One Big Beautiful Bill”den dışlanan kurum, personel için yalnızca kontrolör işe alım girişimlerini desteklemek üzere 239 milyon dolarlık yeni fon içeren normal 2026 bütçesini kullanmak zorunda.
Bu girişimlerden biri, oyuncuları hava trafik kontrolörü olmaya başvurmaya teşvik eden “Level Up Your Career” (Kariyerini Bir Üst Seviyeye Taşı) girişimiydi. Duffy'ye göre kampanya 2.000 başvuru getirdi ve bunu “TARİHİ” bir başarı olarak nitelendirdi. Yine de bu adaylar için uzun bir yol var: Adayların yüzde 30'u eğitim sırasında eleniyor ve tam sertifikalı bir kontrolör olmak üç yıla kadar sürebiliyor.
Açık konuşmak gerekirse, Amerika'nın yaşlanan hava trafik sistemine yapılacak her yatırım iyi bir şeydir. Ronald Reagan'dan bu yana hiçbir yönetim, Trump yönetiminin 2025'ten bu yana başlattığı kadar çok proje başlatmadı. Havacılık güvenliği alanındaki uzun süreli gözlemciler bile bundan etkileniyor.
“Çok fazla şey oluyor,” dedi Uçuş Güvenliği Vakfı Başkanı ve CEO'su Hassan Shahidi. “Ülke çapında bakır kabloların değiştirilmesi. Radarların yenilenmesi ve değiştirilmesi. Bu yönetim kesinlikle uygulamaya ve işleri bitirmeye odaklandı.”
Ancak Palantir'in yazılım çözümleri devreye girmekten yıllar uzakta. Yapay zeka tabanlı araçları hala tamamen kanıtlanmamış durumda. Ve sahadaki kontrolörler henüz pek bir fayda görmedi.
Bir hava trafik kontrolörü, The Verge'ün sorduğu girişimlerin hiçbirini duymamıştı bile. “Aldığımız tek yeni teknoloji, aynı eski donanımdan çalışan yeni bir ekran oldu,” dedi. “Bu da çok şey anlatıyor aslında.”
Kontrolör açıklarına rağmen, kurum aslında daha azıyla çalışabileceğini düşünüyor. Mayıs ayında, yapay zekayı ve daha iyi planlama uygulamalarını gerekçe göstererek, yalnızca 12.563 aktif kontrolör çağıran, orijinal hedefi olan 14.633'ten düşürülmüş revize bir “tam personel hedefi” yayınladı.
Birçok tesis insanları üst üste birkaç hafta boyunca günde 10 saat, haftada altı gün çalışmaya planladığında buna inanmak zor.
“Onlar için büyük sözleşmeleri şirketlere vermek, iş gücünün kendisine odaklanmaktan politik olarak daha cazip,” dedi FAA'da 20 yıllık bir kıdemli. “Önce maaş ve personel sorunlarımızın yeterince ele alındığını görmeyi tercih ederim.”
Program o kadar cezalandırıcı olabiliyor ki tükenmişlik ve yorgunluk yaygın. Kontrolörler, anksiyete veya depresyon için profesyonel yardım ararlarsa tıbbi uzaklaştırma riskiyle karşı karşıya kalıyorlar veya işlerini kaybedebiliyorlar. Hava trafik kontrolörlerinde intihar oranı ulusal ortalamadan sekiz kat daha yüksek. The Verge ile konuşan bir kontrolör, bu yıl intihar ederek hayatını kaybeden iki meslektaşını bildiğini söyledi. (FAA, yorum talebine yanıt vermedi.)
2009'dan bu yana sivil havacılıktaki en ölümcül yılın ardından hava trafik kontrol sisteminin hala krizde olması hiç de şaşırtıcı değil.
