1,99 dolarlık bir ücretin bir anda 45 dolarlık aylık ödemeye dönüşmesi. Eğlenceli bir kişilik testinin sonunda kredi kartı formuyla karşılaşmanız. Hiçbir yere çıkmayan bir iptal butonu. Federal Ticaret Komisyonu'na (FTC) göre bunlar, bir aldatma makinesinin yapı taşları. Komisyon, bu makineyi durdurmak için harekete geçti.
FTC'nin son yaptırımı belirli bir uygulama ağına yönelik olsa da, verdiği mesaj abonelik satan her işletmeye ulaşıyor.
FTC, geçtiğimiz ay Genesis Tech, bağlı kuruluşları ve sekiz kişi hakkında şikayette bulundu. 17 Haziran tarihli basın açıklamasına göre, bu şirketlerin bir dizi çevrimiçi üründe aynı taktiği kullandığı iddia ediliyor. İddialara konu olan uygulamalar arasında MadMuscles, Wisey, PDF Guru, Lumi ve Nebula yer alıyor.
Davis+Gilbert hukuk bürosunun davaya ilişkin analizine göre, izlenen yöntem hep aynıydı: Tüketicileri ücretsiz veya düşük maliyetli bir teklifle cezbetmek, testler ve kişiselleştirilmiş sonuçlarla güven kazanmak, otomatik yenileme koşullarını gizlemek, beklenmedik yinelenen ücretler talep etmek ve iptali zorlaştırmak.
FTC'nin talebi üzerine federal mahkeme, şirketin faaliyetlerini durduran geçici bir yasaklama kararı çıkardı.
Analize göre bu şikayet, FTC'nin abonelik işletmelerini denetleme biçiminde bir değişime işaret ediyor. Komisyon artık yalnızca gerekli bildirimlerin sayfada bir yerde bulunup bulunmadığını sormuyor. Tüketicinin gördüğü ilk reklamdan ayrılmaya çalıştığı ana kadar tüm müşteri deneyimini değerlendiriyor.
Bunu bir restoranı değerlendirmek gibi düşünün. Menüde ücretsiz yemek vaat edilmişse, gecenin sonunda doğru bir fatura getirmenin pek bir önemi yoktur. FTC'ye göre, ödeme sırasında küçük puntolarla yazılmış doğru bir ibare, tüketicilere tek seferlik bir alışveriş yaptıklarını söyleyen bir saatlik mesajı geri alamaz. Davis+Gilbert'in ifadesiyle, "ana mesajla çelişen küçük puntolu yazı yetersizdir."
Davanın merkezinde fiyatlandırma dili yer alıyor. Şikayette "deneme fiyatı", "bugün ödenecek toplam tutar" ve "sadece 5 dolar tahsil edilecek" gibi ifadeler hedef alındı. FTC, bu sözcüklerin tek bir ödeme fikrini yerleştirdiğini belirtiyor. Yinelenen ücret, yenileme takvimi ve iptal tarihi aynı şekilde belirgin olmadığı sürece, bu izlenim aldatıcı kabul ediliyor.
Komisyon, PDF Guru'nun kullanıcılara bir belge indirmek için küçük bir tek seferlik ücret ödediklerini söylerken abonelik koşullarını daha az belirgin bir metne gizlediğini iddia ediyor. Analize göre Nebula'nın ise 5 dolarlık kişiselleştirilmiş bir okuma vaat ederken, her 30 günde bir 45 dolarlık ücreti küçük puntolara sakladığı öne sürülüyor.
İptal sorunları ayrı bir ihlal oluşturuyor. Federal yasalar, şirketlerin yinelenen ödemeleri durdurmak için basit bir yol sunmasını zorunlu kılıyor. Şikayete göre Genesis Tech ağı, bozuk iptal seçenekleri, yanıt vermeyen destek ve müşterilere iptal ettikleri söylendikten sonra bile devam eden faturalandırma sundu. FTC bu kuralı daha önce de uygulamıştı; en son Mayıs ayında Shutterstock ile 35 milyon dolarlık bir anlaşmaya varılmıştı.
Komisyon ayrıca, kayıtlı ödeme bilgilerini kullanan ve onay adımı veya ücretsiz eklenti gibi gösterilen ek satışları da işaretledi. Davis+Gilbert, şirketlere her ek satışı kendi işlemi olarak ele almalarını, herhangi bir ücretlendirmeden önce net fiyatlandırma ve onay almalarını tavsiye etti.
Peki sırada ne var? Davis+Gilbert, bu davanın FTC'nin benzer bir dizi yaptırımını başlatmasını beklediğini ve abonelik işletmelerini önlem almaya çağırdı. Firma, kayıt sürecinin tam bir denetimini öneriyor. Bu, bağımsız bir ödeme izlenimi veren fiyatlandırma sayfalarının ve butonların gözden geçirilmesi, abonelik koşullarının fatura bilgileri toplanmadan önce açıkça belirtilip onaylandığının doğrulanması ve iptal yollarının gerçekten çalıştığından emin olunması anlamına geliyor.
Analize göre şirketler ayrıca, tüketicileri hiç niyetlenmedikleri ödemelere iten tasarım hileleri için ek satış ekranlarını incelemeli. FTC standardını netleştirdi: Sadece ödeme sayfası değil, tüm yolculuk önemli.
