UC Berkeley Halk Sağlığı ve USC'nin araştırmasına göre, 2010 ile 2021 yılları arasında ABD'deki her üç eczaneden biri kapandı. Drugstore News'un haberine göre, eczacılık fakülteleri sektörün ihtiyaç duyduğu sayıdan yılda 3.000 ila 4.000 daha az eczacı mezun ediyor.
Kapanmalar, yoğunluğun az olduğu ve müşteri trafiğinin personelli bir operasyonun maliyetini karşılamadığı bölgelerde yoğunlaştı. Bu durum, en yakın eczanenin kilometrelerce uzakta olabildiği "eczane çölleri" oluşturdu. Personel sıkıntısı, kapanmalara yol açan maliyet baskısını daha da derinleştiriyor.
Kaliforniya merkezli robotik girişimi Queue, toplam 18,6 milyon dolar fonla destekleniyor. Şirket, 30 Haziran'da gizlilik döneminden çıkarak dünyanın ilk tam otonom eczane sistemi olduğunu söylediği bir üniteyi tanıttı. Bu ünite, mühürlü toptan ilaç şişelerini kabul ediyor ve ilaç dağıtım aşamasında insan müdahalesi olmadan doldurulmuş ve doğrulanmış reçete şişeleri üretiyor. Cihaz, en sık reçete edilen 250 ilacı kapsıyor. Queue, geleneksel eczane operasyonlarına kıyasla ilaç tedarik maliyetlerini yüzde 96'ya kadar düşürebildiğini iddia ediyor; ancak şirket bu rakamı bağımsız olarak doğrulamış değil. İsmi açıklanmayan büyük bir ulusal eczane zinciri, erken ticari test için çalışan bir prototipi teslim aldı.
The Next Web'in belirttiğine göre, hastaneler onlarca yıldır otomatik hap dağıtım sistemleri kullanıyor ve perakende zincirleri kiosk eczane formatlarını test ediyor. Queue'yu farklı kılan şey, ilaç dağıtım aşamasında insan müdahalesini tamamen ortadan kaldırması ve tüm bir eczane operasyonunu tek bir makineye sığdırması. Şirketin açıklamasına göre sistem, ilaçları tanımlamak, saymak, dağıtmak ve doğrulamak için bilgisayarlı görü ve robotik kullanıyor; öngörücü bir yapay zeka katmanı ise envanter seviyelerini izleyerek ilaçların yenilenmesi gerektiğinde eczane teknisyenlerini uyarıyor.
Queue modelinde eczacının rolü, ilaç etkileşimi incelemesi, hasta danışmanlığı ve mekanik uygulamadan ziyade klinik karar gerektiren reçetelere kayıyor. Platformun kapsadığı 250 ilaç, hipertansiyon, diyabet ve yüksek kolesterol gibi kronik rahatsızlıklar için yapılan yüksek hacimli rutin tekrar reçeteleri; bunlar, bir vardiyada en çok eczacı zamanını tüketen reçeteler.
Yüksek hacimli rutin reçeteler otonom makinelere kayarsa, tam hizmet eczanelerde kalan trafik, Queue'nun 250 ilacının dışındaki ilaçlara ihtiyaç duyan hastalar için eczanelerin ekonomisini sürdürmesine yetmeyebilir. Queue'nun sistemi, eczacı danışmanlığını veya ilaç etkileşimi incelemesini yapmıyor; bu işlevler, kontrollü maddeler ve diğer reçete kategorileri için yönetmeliklerce zorunlu tutuluyor. Otonom ilaç dağıtımının yetersiz hizmet alan topluluklarda erişimi genişletip genişletmeyeceği ya da bu toplulukların da bağımlı olduğu tam hizmet eczanelerdeki kapanmaları hızlandırıp hızlandırmayacağı, mevcut pilot programın cevaplayamadığı bir soru.
Queue, prototipinin hangi düzenleyici çerçeve altında çalıştığını açıklamadı. Ölçekli dağıtım için her pazarda eyalet eczane kurulu onayı, sigorta taleplerini işleyen eczane fayda yöneticileriyle (pharmacy benefit managers) entegrasyon ve geleneksel eczane ortamları dışına makine yerleştirmeye istekli sağlık sistemleri veya perakendecilerle anlaşmalar gerekiyor. Geleneksel olmayan yerlerde otomatik dağıtım, hem eyalet eczane kurulu yetki alanını hem de kontrollü madde kullanımına ilişkin federal denetimi ilgilendiriyor.
PYMNTS'in haberine göre, yapay zekanın sağlık hizmetlerinde kullanılmasının en zor kısmı, modelin kontrollü bir ortamda çalıştığını kanıtlamak değil; teknolojiyi, lisanslı profesyoneller, yerleşik bakım standartları ve otonom sistemler için tasarlanmamış yasal sorumluluk yapıları etrafında inşa edilmiş bir sisteme entegre etmek.
