Las Vegaslı iş insanı Brent Kovar, “Profit Connect” adlı şirketi üzerinden kurduğu 24 milyon dolarlık kripto para Ponzi şemasıyla en az 400 yatırımcıyı dolandırmaktan federal bir jüri tarafından suçlu bulundu.
2017'nin sonlarından Temmuz 2021'e kadar faaliyet gösteren şirket, süper bilgisayarlarda yapay zeka yazılımları kullanarak kripto para madenciliği yaptığını iddia ediyordu. Kovar, yatırımcılara yılda yüzde 15 ila 30 arasında sabit getiri, tam para iadesi garantisi ve şirketin yüz milyonlarca dolarlık kripto rezervleriyle desteklendiği yalanlarını söylemişti.
Savcılar, Kovar'ın şirketin kârlı olmadığını, hiçbir rezervi bulunmadığını ve vaat ettiği getirileri ödeyemeyeceğini bildiğini ortaya koydu. Yatırımcılardan toplanan paralar şirketin işletilmesi, çalışanlara hediye alınması ve Kovar'a ev satın alınması gibi harcamalarda kullanılırken, bir kısmı da madencilik geliriymiş gibi gösterilerek eski yatırımcılara dağıtıldı. Kovar ayrıca yatırımcılarına paralarının Federal Mevduat Sigorta Kurumu (FDIC) tarafından güvence altına alındığını da yalanıyla söylemişti.
Dokuz gün süren yargılama sonucunda 11 telgraf dolandırıcılığı, 2 posta dolandırıcılığı ve 2 kara para aklama suçundan hüküm giyen Kovar, 30 Kasım'da cezalandırılacak. İş insanı, bu suçlardan toplamda 280 yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya.
Şirket, Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu (SEC) tarafından Temmuz 2021'de kapatılmıştı. Düzenleyici kurum, gelirlerin yüzde 90'ından fazlasının yatırımcılardan geldiğini ve hiçbir paranın kripto ticaretinde kullanılmadığını belirtmişti. Kovar'ın daha önce 2009 yılında babasıyla birlikte yürüttüğü ve yatırımcılara 12 milyon dolara mal olan başka bir piyasa manipülasyonu şeması nedeniyle de SEC tarafından hakkında medeni dava açıldığı kaydedildi.
