NASA'nın Yenilikçi Gelişmiş Kavramlar (NIAC) programı, güneş sistemi keşfinden evreni anlamaya kadar uzanan alanlarda havacılık teknolojilerini geliştirmek için 18 yeni ödül açıkladı.
2026 NIAC ödülü sahiplerinin önerdiği yenilikçi yaklaşımları gösteren sanatçı konseptlerinden oluşan bir kolaj. Kredi: NASA
18 NIAC Faz I ödülünün toplam değeri 3,2 milyon dolar. Her ödül, dokuz aylık bir ön araştırma için 175.000 dolara kadar destek sağlıyor. NIAC projeleri, erken aşama konsept geliştirmeye odaklanıyor ve resmi NASA görevleri olarak değerlendirilmiyor.
Washington'daki NASA Genel Merkezi'nde bulunan Araştırma ve Teknoloji Misyon Müdürlüğü'ne bağlı Gelişmiş Araştırma ve Teknoloji bölümünün direktörü Greg Stover, "NASA, uzay keşfinin geleceği için iddialı bir vizyon ortaya koydu: Ay'da kalıcı olmak, Mars'a ilerlemek ve uzayı daha derinlemesine anlamak için çalışıyoruz. Bunu başarmak, kademeli teknolojik ilerlemeden daha fazlasını gerektiriyor. Büyük sıçramalar yapmamız gerekiyor. Bu ödüller, dünyanın NASA'dan beslemesini beklediği türden yeniliklerdir" dedi.
Bir yenilik kuluçkası olarak NIAC, potansiyel çığır açan teknolojilerin erken gelişimini finanse ediyor. Ödül için değerlendirilecek konseptlerin hem dönüştürücü potansiyele sahip olması hem de nihai uygulama için olası bir fizibilite göstermesi gerekiyor.
NIAC'ın vekaleten program yöneticisi Phillip Williams, "Her yenilik, teknolojideki her sıçrama, bir fikir tohumuyla başlar. NIAC programı, NASA'nın bu tohumları filizlendirmesine ve gelecekteki uzay görevlerine ve ülkemizin havacılık ekonomisine fayda sağlayacak bir şeye dönüşüp dönüşemeyeceğini belirlemesine olanak tanıyor" diye konuştu.
NASA ve ortakları kalıcı bir Ay varlığı için çabalarken, 2026 ödülü sahiplerinden bazıları Ay'ı keşfetmeye ve orada altyapı oluşturmaya yardımcı olacak yöntemlere odaklandı. Bunlar arasında Ay yüzeyinin altındaki lav tüplerini keşfetmek için havada asılı kalan robotları destekleyecek bir sistem, küçük mobil keşif robotları için sıcaklık yönetimi sağlayacak bir yöntem ve astronotların yaklaşık iki hafta süren Ay gecelerinde çalışırken sıcak kalmalarına yardımcı olmak için giysilere radyoizotopik ısı kaynakları entegre etmenin bir yolu yer alıyor.
Diğer konseptler, güneş sisteminin en dikkat çekici özelliklerinden bazılarını keşfetmeye odaklanıyor. Sıcak atmosferiyle Venüs, araştırma araçları için zorlu bir engel oluşturuyor. Bu nedenle bir NIAC ödülü sahibi, daha uzun görevler için enstrümanları dayanıklı hale getirme yöntemlerini araştırıyor.
İki farklı konsept, gezegen halkalarının incelenmesine yardımcı olabilir. Bunlardan biri, Satürn'ün halkalarını haritalamak ve analiz etmek için 10.000 küçük uydudan oluşan bir sürü kullanmayı öngörürken, diğeri Satürn, Uranüs ve Neptün'ün etrafındaki halkalar gibi yapılardan örnek toplamak için bir sistem oluşturmayı hedefliyor.
Bazı NIAC ödülü sahipleri, güneş sisteminin çok ötesine bakarak yıldızlararası uzay araçlarına güç sağlamanın, ötegezegenlerdeki kıtaları haritalamanın, kara deliklerin etrafındaki foton halkalarını gözlemlemenin ve galaksilerin nasıl oluştuğunu açıklamak için hassas kütleçekim dalgalarını tespit etmenin yollarını araştıracak. Diğerleri ise doğrudan Dünya'daki yaşamla ilgili sorulara yanıt arayacak; örneğin güneş radyasyonunu azaltmak için uzay tozunun potansiyel kullanımı ve Dünya yörüngesindeki enkaz konusunda farkındalık yaratılması gibi.
NIAC Araştırmacıları olarak bilinen araştırmacılar, konseptlerini inceleyecek ve daha fazla geliştirme için potansiyel zorlukları ve fırsatları belirleyecek.
2026 NIAC Faz I hibeleri için seçilen 18 proje şunlardır:
- Saptarshi Bandyopadhyay, NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kaliforniya: Güneşi Kontrol Edilebilir Toz Bulutuyla Karartarak Güneş Işınımını Azaltma (DimSun)
- David Bugby, NASA Jet Propulsion Laboratory: Venüs'te Yeni Mobilite, Uyum ve Hayatta Kalma Sunan Kombinasyon Mimarisi (CANVAS)
- A.C. Charania, Zeno Power Systems, Inc., Washington: Gece ve Derin Uzay Buzlu Manzaralarında Genişletilmiş Astronot Radyoizotop-EVA (EARENDIL)
- Anish Damodaran, Central Florida Üniversitesi, Orlando: PS21: Submilimetre Uzay Interferometrisini Fotonik Teknolojilerle Dönüştürmek
- Artur Davoyan, Kaliforniya Üniversitesi, Los Angeles: Çok Yüksek Delta-V Görevleri için Sarılabilir İstiflenmiş Güneş Yelkenleri
- Daniel Drew, Hawaii Üniversitesi, Honolulu: Karst'ın Otonom Keşfi için Katı Hal İtki Sistemi (SPARK)
- Gilly Elor, Stone Aerospace, Inc., Del Valle, Teksas: Ay Altı Kaşifi için Fiber Üzerinden Güç (LUX)
- Zhaoyan Liu, NASA Ames Araştırma Merkezi, Kaliforniya Silikon Vadisi: Gezegen ve Dünya Bilim Görevleri için Kuantum Rüzgar Lidar Uygulamaları
- Jeff Nosanov, Orbital Velocity, LLC, Decatur, Georgia: OBLIVIAN: Yoğunluk Korelasyonu Yoluyla Kara Delik Işığını Gözlemleme
- Keunhan Park, Utah Üniversitesi, Salt Lake City: Yıldızlararası Görevler için Plazmon Destekli Radyoizotop Termofotovoltaik (PRTPV) Güç Üretimi
- Austin Phoenix, Virginia Politeknik Enstitüsü ve Devlet Üniversitesi, Blacksburg, Virginia: Pasif Araştırma Ortam Kontrolü için Verimli Değişken İletkenlikli Ay Yalıtkanı (ECLIPSE)
- Marco Quadrelli, NASA Jet Propulsion Laboratory: PRAXIS: Gezegen Halkalarının Yerinde Örneklemeyle Otonom Keşfi
- Michael Rubenstein, Northwestern Üniversitesi, Chicago: Satürn'ün Halkaları, Atmosferi ve Manyetosferinin Yerinde Keşfi için Aktif Olarak Yönlendirilebilir Femtosat Takımyıldızları
- Benjamin Schafer, Rarefied Technologies Inc., Albuquerque, New Mexico: 30-100 km İrtifalarda Yakın Uzay Uzaktan Algılaması için Fotoforetik İzleyiciler
- David Smith, Duke Üniversitesi, Durham, Kuzey Karolina: Uzun Menzilli Uzay Durumsal Farkındalık için Robotik Olarak Birleştirilmiş Elektromanyetik Metamalzemeler
- Pablo Sobron, Dünya Dışı Zeka Arayışı Enstitüsü, Mountain View, Kaliforniya: Gezegenler Arası Sapan Kaynak Araştırmaları
- Paul Stankus, Brookhaven Science Associates, Upton, New York: Yabancı Kıtaları Haritalamak: Ötegezegen Görüntüleme için Optik VLBI Elde Etmek
- Paul Stankus, Brookhaven Science Associates, Upton, New York: Kütleçekim Dalgası Tespiti için Optik Olarak Bağımsız Uzay Araçları Kullanarak Hassas Astrometri
NASA'nın NIAC programı hakkında daha fazla bilgi için: https://www.nasa.gov/about-niac
Rob Margetta
Merkez, Washington
202-358-0918
[email protected]
