Kimse rahatsız bir uçağa binmek istemez. NASA'nın araştırması, kısa mesafeli uçuşlar için tasarlanan küçük, dikey kalkış ve iniş yapabilen hava taksileri sektörüne, konfor ile uçma isteği arasındaki ilişkiyi anlamada yardımcı olabilir.
İşte bu noktada NASA devreye giriyor. Topladığı verilerle, yolcuların kendini iyi hissetmesini sağlayacak hava taksi yolculuklarının nasıl planlanabileceğini belirlemeye çalışıyor.
NASA bu verileri, kendi çalışanlarını zorlu sanal uçuşlara sokarak topladı. Kaliforniya'daki Edwards'ta bulunan Armstrong Uçuş Araştırma Merkezi'nde gönüllüler, sanal gerçeklik hareket simülatörüne bağlanarak geleceğin hava taksilerinin karşılaşabileceği ani yön değişimlerini ve eğilmeleri deneyimledi. Böylece araştırmacılar, bu anların bir yolcunun bakış açısından nasıl hissedildiğini gözlemleme fırsatı buldu.
Gönüllülerin tepkileri, NASA'ya uçak hareketlerinin konfor ve uçuşa olan güveni nasıl etkilediği konusunda yeni bilgiler sağladı. Örneğin, belirli türdeki büyük ve ani hareketlerin özellikle rahatsız edici olduğu ortaya çıktı. Ekip bu verileri kullanarak, ani hareketler ile yolcuların uçma isteği arasında bağlantı kuran yeni modeller geliştirdi. Bu modeller, gelecekteki uçak tasarımına ve uçuş operasyonlarına rehberlik ederek üreticilere hangi manevraların hava taksi yolcuları için fazla sarsıcı olacağını gösterecek.
Büyük ve ani hareketler, rüzgar veya inişlerden de kaynaklanabiliyor. NASA verileri, araştırmacıların hareket arttıkça yolcuların ne zaman rahatsız hissetmeye başlayacağını tahmin etmesine olanak tanıyor. Bu sayede uçak tasarımları ve operasyonları, bu durumların etkisini en aza indirecek şekilde şekillendirilebilecek.
NASA Armstrong'un bu çalışmadaki baş araştırmacısı Curtis Hanson, "Bu çalışma ve diğerleri sayesinde, agresif uçuş hareketleri için yolcu konfor eşiklerini belirlemeye başlıyoruz. Hava taksilerinin nasıl uçması gerektiği konusunda tahminler yapmaya başlayabiliriz, böylece çoğu yolcu deneyimi keyifli bulacak ve tekrar binmek isteyecek. Bu da hem halka hem de sektöre fayda sağlayacak" dedi.
Simülatörde her katılımcı, San Francisco şehir merkezinden Kaliforniya'daki Alcatraz Adası'na yapılan uçuşlar sırasında uçağın dört farklı seviyede yukarı-aşağı yunuslamasına, sağa-sola yatmasına, dönmesine veya hızla tırmanışa ya da dalışa geçmesine maruz kaldı. Bu hareketlerdeki orta düzeydeki değişiklikler bile bazı katılımcıların konforunu azaltırken, diğerleri daha yüksek seviyelerde rahat kalmayı başardı. Katılımcılar her uçuşu beş puanlık bir ölçekte değerlendirdi ve hangi hareketlerin rahatsız edici olduğunu belirtti.
Katılımcılara, rahatsız edici buldukları hareketlerin olduğu bir uçuşu gerçek bir hava taksisiyle yapıp yapmayacakları soruldu. Yanıtlar, günümüz yolcularının 50 yıl önceki havayolu yolcularına kıyasla sarsıntılı hareketlere karşı daha az toleranslı olabileceğini gösterdi. Bu sonuç, NASA'nın daha önceki yolculuk konforu araştırmalarıyla yapılan karşılaştırmalara dayanıyor.
Bu son geri bildirimler, NASA'nın hava taksi yolcu konforunu daha iyi anlamak için yürüttüğü çok yıllı bir çalışmanın ürünü. Genel araştırma çabası, belirli uçak hareketleri ile insanların uçuş sırasında kendilerini ne kadar rahat hissettikleri arasında net ilişkiler olduğunu ortaya koydu.
Bu çalışma şu anda NASA'nın Araştırma ve Teknoloji Misyon Müdürlüğü bünyesindeki Subsonik Araç Teknolojileri ve Araçları projesi kapsamında yürütülüyor ve ajansın ileri hava hareketliliği araştırmalarına katkıda bulunuyor.
