NASA, insanlığın ilk Ay üssüne hazırlanıyor. Üç araştırma yeraltı sığınakları arayacak, gizli buzları ortaya çıkaracak ve Ay yüzeyindeki tehlikeli koşulları izleyecek. Elde edilen sonuçlar astronotların Ay'da nasıl hayatta kalıp gelişebileceğini gösterebilir ve Mars'a yapılacak gelecek yolculukların temelini oluşturabilir.
NASA, insanlığın ilk Ay üssünü kurma hedefine bir adım daha yaklaşıyor. Ajans, Ay yüzeyinde yaşamaya dair en büyük sorulardan bazılarına yanıt vermesi planlanan üç bilimsel araştırmayı seçti. Görevler astronotlara sığınak olabilecek yeraltı mağaralarını arayacak, Ay'da gizli buz yataklarını araştıracak ve gelecekteki kaşifleri tehdit edebilecek çevresel tehlikeleri izleyecek.
Yeni araçlar ve teknolojiler, NASA'nın Ay Yüzeyinde Yük ve Araştırma İncelemeleri programı PRISM kapsamında seçildi. Bu sistemler, ajansın Ticari Ay Yük Hizmetleri girişimi CLPS aracılığıyla Ay yüzeyine ulaştırılacak ve Ay Üssü Programı'nın parçası olacak.
Her araştırma, Ay'da kalıcı insan varlığı oluşturmanın farklı bir zorluğuna odaklanacak. Araştırmacılar olası doğal sığınakları inceleyecek, astronotların kullanabileceği kaynakları belirleyecek ve gelecekteki yaşam alanları ile ekipmanın dayanması gereken tehlikeli koşulları araştıracak. Birlikte değerlendirildiğinde bulgular, NASA'nın Artemis ve Ay Üssü programlarını destekleyecek ve ajans uzun vadeli Ay keşfine hazırlanacak.
"NASA Bilimi, gelecek astronot mürettebatına Ay'da geceyi hayatta kalmaları için gerekli bilgi, kaynak ve güvenlik önlemlerini önceden sunmak amacıyla bilimin Ay yüzeyine ilk ulaşmasını sağlayacak nihai gezegenler arası hayatta kalma kılavuzunu oluşturuyor" dedi NASA'da Bilim Misyon Direktörlüğü'nde Bilim Misyon Direktör Yardımcısı Nicky Fox. "Bu PRISM seçimleri, NASA'nın astronotlara yönelik riskleri en aza indirirken insanlığın ilk Ay üssünü kurma hedeflerini en üst düzeye çıkarmasına doğrudan yardımcı olacak ve böylece ilk astronotları Mars'a göndermeye hazırlanacak."
Ay Depremlerini ve Diğer Ay Tehlikelerini İzleme
İlk araştırma, Lunar Environment Monitoring Station -- South Pole yani LEMS-SP, çevresel koşulları ve olası tehditleri uzun süre boyunca izlemek için otonom bir istasyon kuracak.
Görevlerinden biri mikrometeoroidleri tespit etmek olacak. Bu küçük uzay enkaz parçaları Ay yüzeyine çarpar. Dünya'nın Ay'da bulunmayan ve gelen nesnelerin çoğunu yakıp yok eden önemli bir atmosferi yok. Bu nedenle çarpmalar gelecekteki ekipman ve yaşam alanları için endişe kaynağı.
İstasyon, Ay'ın son derece ince gaz tabakasındaki uçucu maddelerin bolluğunu da ölçecek. Bu maddeler kolayca gaza dönüşüyor. Bu malzemelerin takibi, bilim insanlarının Ay çevresinin zaman içinde nasıl değiştiğini daha iyi anlamasını sağlayacak.
Bir diğer önemli araç, ay depremleri de dahil olmak üzere titreşim ve sismik aktiviteyi tespit etmek üzere tasarlanmış kısa periyotlu bir sismometre olacak. Bu ölçümler, NASA'nın Ay yüzeyinde yapı tasarlaması ve hassas ekipman kurması sırasında dikkate alması gereken tehlikeleri ortaya çıkarabilir.
Çarpma, sismik aktivite ve çevreyle ilgili bilgiler toplandığında LEMS-SP, kalıcı bir Ay üssü için daha güvenli ve daha güvenilir altyapı geliştirilmesine yardımcı olabilir.
Araştırma, Maryland Üniversitesi Baltimore County'den Dr. Mehdi Benna tarafından yönetilecek.
Ay'ın Altındaki Gizli Mağaraları Arama
İkinci araştırma, Ay'ın en ilgi çekici olasılıklarından birini keşfedecek: astronotlar için doğal sığınak görevi görebilecek devasa yeraltı geçitleri.
Marius Ay Çukuru Jeofizik Aletleri ile Araştırma olarak bilinen GIMLI misyonu, Ay yüzeyindeki bir açıklık olan Marius Hills Pit'i inceleyecek. Bu çukur geniş bir yeraltı lav tüpüne bağlanıyor olabilir.
Lav tüpleri, akan lavın dış yüzeyi soğuyup sertleşirken erimiş kayanın altında hareket etmeye devam etmesiyle oluşur. Lav boşaldığında içi boş tüneller kalabilir. Bilim insanları Ay'ın volkanik arazisinin bazı bölgelerinin altında benzer oluşumların bulunabileceğini düşünüyor.
GIMLI, çukurun altında ne olduğunu araştırmak ve daha büyük bir yeraltı geçidine bağlanıp bağlanmadığını belirlemek için jeofizik ölçümler kullanacak. Bulgular Ay manzarasını şekillendiren volkanik süreçler hakkında da yeni bilgiler sağlayacak.
Büyük yeraltı boşlukları doğrulanırsa gelecekteki insan keşfi için önemli bir avantaj sunabilir.
Ay yüzeyi yoğun sıcaklık değişimlerine, zararlı iyonlaştırıcı radyasyona ve küçük uzay kayalarından sık sık gelen çarpmalara maruz kalıyor. Yeraltı lav tüpleri daha istikrarlı sıcaklıklar sağlayabilir ve bu tehlikelere karşı doğal koruma sunabilir.
Gelecekteki astronotlar, yüzeyde inşa edilecek koruyucu yapılara tamamen güvenmek yerine Ay'ın mevcut jeolojik oluşumlarını sığınak olarak kullanabilir.
Bu yeraltı alanlarının varlığı ve boyutu teyit edilirse, NASA'nın gelecekteki yaşam alanlarını nereye yerleştireceği ve bu yaşam alanlarının nasıl tasarlanacağı konusunda etkili olabilir.
Planetary Science Institute'den Dr. Nathaniel Putzig, GIMLI için baş araştırmacı olarak görev yapacak.
Gizli Buz ve Kullanılabilir Ay Kaynaklarını Avlama
Üçüncü araştırma, Ay'da kalıcı insan varlığı için hayati olabilecek bir kaynağa odaklanacak: su buzu.
Spectral and Color Optics ile Derinlik Görüntüleyici DISCO yükü, mikro-soğuk tuzaklar olarak bilinen küçük, son derece soğuk bölgelerde korunmuş buzun Ay yüzeyinden ilk doğrudan ölçümlerini yapacak şekilde tasarlandı.
Bu alanlar doğrudan güneş ışığı almadığı veya çok az aldığı için buzun kalması için yeterince soğuk kalabiliyor. Buzun nerede bulunduğu, ne kadar olduğu ve nasıl dağıldığının belirlenmesi, bilim insanlarının bunun gelecekteki Ay görevleri için pratik bir kaynak olup olamayacağını anlamasına yardımcı olabilir.
Yer'den uzaya taşınan su pahalıdır. Ay'da erişilebilir buz bulunması, astronotların yerel olarak su elde etmesini ve bunu diğer kullanımlar için oksijen ve hidrojen gibi maddelere dönüştürmesini sağlayabilir.
DISCO aynı zamanda Ay yüzeyinin fiziksel özelliklerini de araştıracak.
Bir zorluk, uzay aracının inişi sırasında ne olacağını anlamak. Roket egzozu yerden toz ve gevşek malzemeyi savurabilir ve yakınlardaki ekipman ve yapılara zarar verebilir.
Araştırmacılar, astronotların, robotik araçların ve diğer ekipmanın yüzeyde ne kadar güvenli hareket edebileceğini daha iyi anlamak için arazi stabilitesini de inceleyecek.
Bu ölçümlerin birleştirilmesi, NASA'nın daha güvenli iniş ve yüzey operasyonları geliştirmesine yardımcı olacak ve Ay buzu Ay Üssü Programı için kullanışlı bir kaynağa dönüştürülebilecek teknolojilerin ilerlemesine katkı sağlayacak.
NASA'nın Kaliforniya'nın Silikon Vadisi'ndeki Ames Araştırma Merkezi'nden Dr. Ariel Deutsch, DISCO araştırmasını yönetecek.
İnsanlığın İlk Ay Üssünün Temelini Oluşturma
Üç araştırma birlikte, Dünya ötesinde sürdürülebilir insan varlığı oluşturmanın en önemli zorluklarından bazılarını ele alacak.
LEMS-SP çevresel tehditlerin anlaşılmasına yardımcı olacak, GIMLI yeraltı lav tüplerinin doğal koruma sağlayıp sağlayamayacağını araştıracak ve DISCO olası su kaynaklarını ile Ay yüzeyinin davranışını inceleyecek.
Sonuçlar, gelecekteki yaşam alanlarının yerleşiminden ekipman tasarımına ve astronotların Ay'da zaten mevcut olan kaynaklardan yararlanmasını sağlayacak sistemlerin geliştirilmesine kadar her şeyi etkileyebilir.
"Her yeni PRISM seçimi, Ay yüzeyine iddialı ve dönüştürücü bilimi ulaştırma yeteneğimizi güçlendiriyor" dedi NASA Bilim Misyon Direktörlüğü'nde Keşif Bilimi Stratejisi Entegrasyon Ofisi direktörü Brad Bailey. "Bu araştırmalar Artemis ve Ay Üssü'nün Ay keşfi sınırını nasıl genişlettiğini, yenilikçi teknolojilerin ilerlemesini sağladığını, Ay çevresi anlayışını derinleştirdiğini ve gelecekteki astronot görevlerinin yolunu açtığını örneklendiriyor."
NASA, sürdürülebilir bir Ay varlığı kurmaya hazırlanırken Ay görevlerinin sıklığını artırmayı hedefliyor. Bu görevler, Amerikan uzay biliminde liderliği genişletmeyi, sürdürülebilir Ay varlığını desteklemeyi ve daha iddialı insan keşfine hazırlanmayı amaçlayan bilimsel araçlar ve yeni teknolojiler taşıyacak.
Ajansın CLPS girişimi, bu çabanın merkezinde yer alıyor ve Amerikan şirketleriyle ortaklık kurarak bilimsel, keşif ve teknoloji yüklerini Ay yüzeyine ve yörüngesine taşıyor.
Astronotların Ay'da yaşaması ve çalışmasına yardımcı olmanın ötesinde, bu araştırmalardan elde edilen bilgi, NASA'nın insanları Mars'a gönderme uzun vadeli hedefi için de hayati önem taşıyabilir.
