Pacific Fusion, Salı günü New Mexico'da tükettiği kadar enerjiyi üretmek üzere tasarlanan bir tesisin temelini atarak füzyon enerjisini ticarileştirme yolunda önemli bir adım daha attı.
Şirketin kurucu ortağı ve operasyon direktörü Carrie von Muench, TechCrunch'a yaptığı açıklamada, "Bu, ticari füzyon enerjisi için devasa bir ilerleme. Bildiğimiz kadarıyla ülkede şu anda inşa edilen böyle bir tesis yok" dedi.
Füzyon enerjisi girişimleri son dönemde hızlı bir ilerleme kaydetse de, hiçbir deney veya cihaz tesisin tükettiği enerjiyi karşılayacak kadar güç üretemedi. Sektörün "net tesis kazancı" olarak adlandırdığı bu kilometre taşına henüz ulaşılamadı. Ulusal Ateşleme Tesisi'ndeki bir cihaz, kontrollü füzyon tepkimelerinin tükettiğinden daha fazla enerji üretebildiğini göstermiş olsa da, bu durum tesisin kendi enerji ihtiyacını karşılamaktan hala çok uzak.
Pacific Fusion, 2030 yılına kadar net tesis kazancına ulaşmayı ve 2030'ların ortalarında ticari bir enerji santrali işletmeyi hedefliyor. Ticari ölçekli reaktörün, bir enerji santralinin ihtiyaç duyduğu ek ekipmanları da çalıştırabilmesi için gösterim sisteminden yaklaşık beş kat daha fazla enerji üretmesi gerekecek.
Albuquerque'de kurulacak olan yeni tesis, Pacific Fusion'ın füzyon yaklaşımını test edecek. Bu yöntemde, kurşun kalem silgisi boyutundaki bir yakıt hedefinin etrafında manyetik alan oluşturmak için yoğun ve sıkı bir şekilde koordine edilmiş elektrik darbeleri kullanılıyor ve yakıt atomları kaynaşana kadar hedef sıkıştırılıyor.
Pacific Fusion'ın kurucu ortağı ve teknik direktörü Keith LeChien, TechCrunch'a verdiği demeçte, gösterim tesisinin günde sadece birkaç "atış" yapabileceğini belirtti. Tam ölçekli bir enerji santralinin ise saniyede bir atış gerçekleştirmesi gerekecek.
Elektrik darbeleri, her biri 10 tuğladan oluşan 32 dairesel aşamaya sahip 156 darbe modülü tarafından üretilecek. Her tuğla, gücü depolayan iki kapasitörden ve bu gücü serbest bırakan bir anahtardan oluşuyor. Pacific Fusion, bu yılın başlarında bir darbe modülünün üçte bir ölçekli versiyonunu test etti ve bu testte 80 nanosaniye içinde 440 gigawatt tepe gücü serbest bıraktı. Elde edilen sonuçlar, gösterim tesisinin inşası için yeşil ışık yakmaya yetti.
Net tesis kazancını göstermenin yanı sıra, Pacific Fusion'ın yeni kampüsü yüksek verimli füzyon içeren ulusal güvenlikle ilgili deneylere de ev sahipliği yapacak. ABD hükümetinin Ulusal Ateşleme Tesisi gibi benzer araştırmalar yürüten başka siteleri de bulunuyor, ancak bu tesis yaşlanmaya başladığını gösteriyor. LeChien, yeni gösterim sisteminin her darbesinin yaklaşık 100 megajul enerji üreteceğini, bunun da Ulusal Ateşleme Tesisi'nin çıktısının yaklaşık 10 katı olduğunu sözlerine ekledi.
LeChien, "Bu sistem dünyada hiçbir yerde mevcut değil. Çin bu tür tesisler inşa ediyor ve biz bunları ilk teslim eden taraf olmayı hedefliyoruz" şeklinde konuştu.
Pacific Fusion son birkaç yılda çok hızlı ilerleme kaydetti. 2023 yılında kurulan şirket, bu alana giren en genç oyunculardan biri. Ayrıca, kilometre taşlarına dayalı A Serisi yatırım turunda 1 milyar dolardan fazla fon toplayarak en iyi finanse edilen füzyon girişimleri arasında yer alıyor.
Von Muench, bu büyük ve garantili finansman turunun şirkete daha uzun vadeli planlama yapma imkanı tanıdığını ve her birkaç yılda bir fon toplama zorunluluğunu ortadan kaldırdığını belirtti. "Sermaye yapımızı tasarladığımız şekilde kurgulamamış olsaydık, bu hızda ilerlememiz mümkün olmazdı diye düşünüyorum" dedi.
Pacific Fusion, ticari bir enerji santralini hayata geçirme yarışında sahip olduğu her avantaja ihtiyaç duyacak. Bu alan, Commonwealth Fusion Systems, Helion Energy, Proxima Fusion ve Inertia Enterprises gibi benzer şekilde iyi finanse edilmiş girişimlerle dolup taşıyor. Tüm bu şirketler, 2030'ların ortalarında veya daha erken bir tarihte füzyon enerji santralini şebekeye bağlamayı hedefliyor.
