Quebec'te kamp alanı aramak için uydu haritalarını tarayan amatör bir astronom, devasa antik bir çarpma kraterini yanlışlıkla keşfetti. Bilim insanları daha sonra 25 kilometre genişliğindeki yapının yaklaşık 390 milyon yıl önce Dünya'da oluştuğunu doğrulayan kırık konileri buldu.
Quebec'te olası kamp yerleri aramak için uydu haritalarını tarayan amatör bir astronom, çok daha sıra dışı bir şey fark etti: Daha önce tanınmamış bir çarpma kraterine dair kanıt.
Dünya'da yalnızca yaklaşık 200 doğrulanmış çarpma yapısı bulunuyor, jeologlar ise henüz tanımlanmamış yüzlerce yapının daha olduğuna inanıyor. Bu gizli yapılardan biri şimdi bulunmuş gibi görünüyor ve oldukça büyük. Yeni doğrulanmış alan, Quebec'te kamp gezisi planlayan bir amatör astronom tarafından ilk kez fark edildi.
Uydu Haritalarında Tuhaf Bir Daire
2024'te Joël Lapointe, uzak Côte-Nord bölgesine bir gezi hazırlarken çevrimiçi uydu görüntülerinde Lake Marsal yakınındaki dairesel bir özellik dikkatini çekti. Çöküntünün bir çarpma sonucu oluşup oluşmadığını merak etti ve Avrupa ile Kuzey Amerika'daki uzmanlara ulaştı.
Lapointe'in soruşturması, Fransız araştırmacılardan oluşan bir grubun 2024'te Meteoritical Society toplantısında göl alanını Quebec'teki potansiyel 11. bilinen çarpma yapısının merkezi olarak tanımlamasını tetikledi. Olasılık sonunda Impact Earth veri tabanını da yöneten Western University'de gezegen jeoloğu olan Gordon Osinski'nin dikkatini çekti.
Osinski ilk başta şüpheci davransa da, olasılık yeterince ilgi çekiciydi ve ekibi Ekim 2025'te izole konuma bir keşif gezisi düzenlemeye ikna etti.
Quebec Vahşi Doğasına Zorlu Yolculuk
Alana ulaşmak hemen hemen baştan itibaren zorlu oldu. Osinski ve meslektaşları yüzer uçakla uçtular, ancak uçak kıyıya kadar inemedi. Ekip ekipmanlarını taşıyarak karaya ulaşmadan önce 50 metre yani 165 feet su boyunca yürümek zorunda kaldı.
Koşullar vardıklarında da iyileşmedi. Peyzaj engebeli ve bataklıktı, böcekler ve Osinski'nin derin, kıvrımlı, dikenli bitki örtüsü olarak tanımladığı yoğun bitki örtüsüyle doluydu. Altı kıtada yıllarca saha çalışması yapmasına rağmen, bölgenin çalıştığı en zorlu ortamlardan biri olduğunu söyledi.
Daha önceki jeolojik araştırmalar, yerel breş kayalarını patlayıcı magma püskürmelerinin kırılmış kayalarla dolu bir boru oluşturduğu bir diatrem adı verilen huni şeklindeki volkanik bir yapının kanıtı olarak yorumlamıştı.
Keşif gezisinin ikinci gününde ise ekip çok daha kesin bir şey bulmaya başladı.
Kırık Konileri Antik Bir Çarpma Ortaya Çıkardı
Araştırmacılar çok sayıda kaya çıkıntısında kırık konileri keşfetti. Bu ayırt edici yapılar bir çarpma sırasında oluşan yoğun basınçlar altında oluşur ve özelliğin sonuçta volkanik olmadığını gösteren ikna edici kanıt sağladı.
Osinski, Bu, çıplak gözle saha da görebileceğiniz bir çarpma olayının tek kesin kanıtı dedi.
Çarpışmaya neden olan nesne, yaklaşık 25 kilometre yani 16 mil çapında karmaşık bir krater yapısı oluşturacak kadar güçlüydü. Alan, merkezi bir yükseltinin yanı sıra sütunsal eklemlenme gösteren yüksek kayalıkları içeriyor.
Modern Quebec'te benzer bir çarpma muazzam sonuçlara yol açardı. Osinski, bunun büyük şehirleri yok edecek ve küresel iklim etkilerine sahip olacak boyutta bölgesel yıkıma neden olacağını söyledi.
Yaklaşık 390 Milyon Yaşında Bir Krater
Kaya örneklerinin analizi, kraterin yaklaşık 390 milyon yıl önce oluştuğunu gösteriyor. Bu, çarpmanın araştırmacıların asteroit kuşağındaki çarpışmalarla bağlantılı olabileceğini öne sürdüğü Dünya'daki kraterleşmedeki büyük artıştan yaklaşık 100 milyon yıl önce gerçekleştiği anlamına geliyor.
Ekuanitshit Innu Konseyi ile yapılan görüşmelerin ardından araştırmacılar krateri Uhackatik olarak adlandırıyor.
Ekip çarpma kökenini esasen onaylanmış olarak görüyor, ancak Meteoritical Society komitesinin bir sonraki toplantısında resmi tanıma sağlaması bekleniyor.
Uhackatik, 2018'de bulunan 31 kilometrelik Hiawatha yapısından bu yana keşfedilen en büyük çarpma krateri.
Astronot Eğitimi İçin Çok Uzak
Osinski, NASA'nın ilk Artemis Jeoloji Ekibi'nin bir parçası ve astronotlara jeoloji eğitimi veriyor. Yine de Uhackatik'in astronot eğitim alanı haline gelmesini beklemiyor çünkü ulaşmak çok zor.
Labrador'daki daha genç ve çok daha ulaşılabilir bir çarpma krateri olan Kameshtashtan, Mistastin Gölü olarak da bilinir, geçmişte astronotlara jeoloji eğitimi vermek için ev sahipliği yaptı, diye ekledi.
Amatör Bir Gözlem Büyük Bir Keşfe Yol Açtı
Lapointe için krateri bilim insanlarına bildirmek unutulmaz bir deneyim haline geldi. CityNews'e, araştırmacılar özelliğin gerçekten bir çarpma krateri olduğunu doğruladığında kendini çok mutlu hissettiğini söyledi.
Başka bir çıkışa, Herkesi sezgiyi ya da bir gözlemi görmezden gelmemeye teşvik ediyorum, uzmanlık alanınızın bir parçası olmasa bile dedi.
Vatandaş Bilim İnsanları Aramaya Katılabilir
Bilimsel keşiflere katkıda bulunmak isteyen insanlar, NASA vatandaş bilimi programları aracılığıyla birçok fırsata sahip.
Daily Minor Planet projesi, gönüllülerin Dünya için potansiyel tehdit oluşturabilecek asteroit ve kuyruklu yıldızları aramasına olanak tanır. Impact Flash aracılığıyla katılımcılar, göktaşlarının çarpmalarıyla üretilen flaşları aramak için Ay'ın karanlık bölgelerini inceleyebilir. Exoasteroids projesi, vatandaş bilim insanlarına Güneş Sistemimizin ötesinde asteroit kanıtları arama şansı verir.
