Elektrikli araç şarjını daha yaygın hale getirmek için ABD'de Walmart'tan daha iyi konumlanmış bir perakende devi belki de yoktur. Binlerce mağazası, devasa otoparkları ve zaten orada alışveriş yapan milyonlarca müşterisi var. Şimdi ise elektrikli araç satışları durgun olsa bile, otoparklarını hızlı şarj cihazlarıyla hızla doldurarak bu avantajı sonuna kadar kullanıyor.
Bu strateji ciddi bir ivme kazanıyor. Walmart, ikinci çeyrekte mağazalarına Tesla dışındaki herhangi bir ağdan daha fazla olan 368 halka açık hızlı şarj portu ekledi. Şirket yakın zamanda, ayak izini 20 eyalete yayarak kendi sahip olduğu ve işlettiği 100. hızlı şarj istasyonunu da hizmete açtı.
Ben de şarj sektörünün en popüler ve yükselen oyuncularından biriyle fişe takmanın gerçekte nasıl bir şey olduğunu görmek için New Jersey'deki istasyonlardan birine gittim. Plan basitti: Basın test aracımız Toyota bZ Woodland ile Walmart'a gitmek, her zamanki yüzde 10'dan 80'e şarj testimizi yapmak, markete uğramak ve Brooklyn'deki eve dönüş yolculuğunda keyifle tüketmek için bir atıştırmalık ve enerji içeceği almak.
Ancak gerçekte olan şuydu: Walmart şarj istasyonunda 40 dakika geçirdim, basın aracına tek bir elektron bile yükleyemedim ve marketten alışveriş bile yapmadım. Çünkü berbat şarj deneyimi tüm hevesimi kursağımda bıraktı.
New York Bölgesinde Yeni Elektrikli Araç Şarj Cihazlarını Test Etmek
Hedefimi, Brooklyn'deki evime en yakın Walmart şarj cihazına sahip olan New Jersey, Freehold Township'teki bir Supercenter'a çevirdim. Açıkça söylemek gerekirse, sadece şarj etmek için ta Walmart'a kadar sürmek zorunda değildim. Güvenilir ve kullanımı kolay olan mahallemin Tesla Supercharger'ında da şarj edebilirdim.
Ancak üç eyaletli bölgede ortaya çıkan farklı elektrikli araç şarj sağlayıcılarını test etmek, nasıl çalıştıklarını (veya çalışmadıklarını) öğrenmek ve siz okuyucular için bu deneyimi belgelemek işimin bir parçası. Bundan keyif alıyorum. Bu yüzden Walmart'ın şarj cihazlarını ilk kez denemek için Brooklyn'den Orta Jersey'e yaklaşık bir saat süren, 45 millik yolu gitmek beni rahatsız etmedi.
bZ Woodland'ın bataryasını yola çıkarken yüzde 12'ye kadar düşürdüm ve Toyota station wagon'ın bu yeni istasyonda nasıl performans göstereceğini test etmeyi dört gözle bekliyordum. Ancak bu bir araba incelemesinden çok bir şarj felaketine dönüştü.
Şarj istasyonu, Walmart'ın imzası niteliğindeki mavi rengine boyanmış dört adet Alpitronic HYC400 ünitesiyle devasa bir otoparkta yer alıyordu. Donanım saatte 400 kilovata kadar güç sağlayabiliyor ve NACS ile CCS konektörleri arasında eşit olarak bölünmüş sekiz şarj noktasına hizmet veriyor.
bZ Woodland'da Tesla tarzı bir NACS portu var, bu yüzden bir adaptörle uğraşmak zorunda kalmadığım için içim rahatladı. Hem NACS hem de CCS portlarına sahip daha fazla şarj istasyonu devreye girdikçe, elektrikli araç şarjındaki adaptör cehennemi aşamasını yavaş yavaş geride bırakıyoruz. Ancak şarj sektörünün henüz tam olarak aşamadığı bir şey var: Görünüşe göre kaçınılmaz olan akıllı telefon uygulaması.
Akıllı Telefon Uygulaması Korku Hikayesi
Walmart istasyonlarının çoğunda henüz kredi kartı okuyucu olmadığını biliyordum, bu yüzden önceden plan yaptım. Evden çıkmadan önce Walmart uygulamasını indirdim, bir hesap oluşturdum ve istasyona varır varmaz şarj seansını başlatabilmek için kredi kartı bilgilerimi ekledim. Ancak Walmart şarj cihazını uygulaması üzerinden etkinleştirmek, Tesla'daki veya açıkçası diğer büyük şarj ağlarındaki deneyime hiç benzemiyordu.
Şarj cihazının yanındaki ekran önce aracınızı fişe takmanızı, ardından Walmart uygulamasını kullanarak bir QR kodu taramanızı istiyor. Daha sonra telefonunuzda şarj portunun numarasını onaylamanız ve seansı başlatmak için bir düğmeye basmanız gerekiyor. Yeterince basit, değil mi? Tam olarak öyle değil.
Uygulamanın QR kod okuyucusu başlangıçta şarj cihazında görüntülenen kodu algılayamadı. Uygulamayı kapatıp açarak ve bu arada kamera lensimi temizleyerek defalarca denedim. Sonunda uygulama kodu tanıdı ve beni ödeme ekranına yönlendirdi. QR kodu taramadan da uygulamada şarj cihazını manuel olarak seçebiliyordum, ancak bu özellik bana pek net gelmedi ve uygulama hatalı çalışıyordu.
Kart bilgilerim zaten kayıtlıydı. Ancak şarj seansını başlatmak yerine, uygulama "bir şeyler ters gitti" hatası verdi. Kabloyu çıkardım ve süreci baştan başlattım. Bu sefer, yaz güneşi altında tüm gün beklemekten şarj cihazının metal düğmelerine dokunmanın sıcak bir tavaya dokunmak gibi hissettirmesi de işe yaramadı.
Fişi takıp uygulamayı açtıktan ve QR kodu tekrar taradıktan sonra farklı bir hata aldım: "Teknik sorunlar yaşıyoruz, biraz sonra tekrar deneyin." Aracın şarj cihazıyla "el sıkışmasındaki" hatalar da olabileceği için önce aracı kapatarak, sonra da açarak şarj etmeyi denedim. Hiçbir işe yaramadı. Bu noktada oldukça sinirlenmiştim.
Bunun üzerine Walmart'ın müşteri hizmetleri hattını aradım. Temsilci, hataların muhtemelen bağlantı sorunlarından veya Walmart uygulamasındaki bir aksaklıktan kaynaklandığını söyledi. İtiraf etmeliyim ki sitede hücresel bağlantı pek güçlü değildi, ancak yine de üç veya dört çubuğum ve bir LTE veya 5G bağlantım vardı. Diğer tüm uygulamalarım sorunsuz çalışıyordu.
Bana Walmart uygulamasını silip yeniden yüklememi, hesabıma tekrar giriş yapmamı ve QR kodu tekrar taramamı tavsiye etti. Evden çıkmadan hemen önce indirdiğim bir uygulamayı yeniden yüklemek bana saçma geldi, ama yine de bir şans verdim. İşe yaramadı. Aynı hatalar tekrar tekrar ortaya çıkmaya devam etti. Yanındaki dispenseri de birkaç kez denedim ama hiçbir fark yaratmadı.
O zamana kadar beş şarj denemesi yapmış ve orada bulunmamın tek amacını yerine getirmek, yani arabayı şarj etmek için yaklaşık 40 dakika harcamıştım. Üstelik sıcak güneş altında kavruluyordum. Uygulamayı yeniden yüklemek işe yaramayınca, temsilci yakındaki diğer şarj istasyonlarını önerebilmesi için onu tekrar aramamı istedi.
Neyse ki aklımda zaten bir yedek plan vardı. Yedek planım, sadece dört mil ötedeki bir Wawa benzin istasyonundaki Ionna Rechargery idi. Bu yüzden birkaç başarısız denemeden, bZ Woodland'a sıfır enerji ekledikten ve muhtemelen cildime bir veya iki ton fazla bronzluk ekledikten sonra pes ettim ve oraya yöneldim.
Sorunu araştırıp araştıramayacaklarını görmek için Walmart ile iletişime geçtim. Şirket burada tam olarak neyin ters gittiğini açıklamadı, ancak daha fazla ödeme seçeneğinin yolda olduğunu belirtti.
Bir Walmart sözcüsü bana e-posta yoluyla "Walmart'ta şarj işleminin basit ve güvenilir olmasını istiyoruz" dedi. "Uyumluluğu iyileştirmek için araç üreticileri ve teknoloji ortaklarıyla sürekli olarak çalışıyoruz. Müşteriler şu anda şarj işlemi için Walmart uygulaması üzerinden ödeme yapabiliyor ve ek ödeme seçeneklerini araştırmaya devam ediyoruz."
Ionna'ya gitmek bambaşka bir deneyimdi. Telefonumu kart okuyucuya dokundurdum, kabloyu taktım ve şarj cihazına yanaştıktan bir dakikadan kısa bir süre sonra bZ Woodland şarj olmaya başladı. bZ'nin şarj olmasını beklerken başka bir şey daha fark ettim. Ben oradayken Walmart istasyonunda şarj olan başka hiçbir elektrikli araç yoktu. Öte yandan Ionna istasyonu ise hareketliydi.
Walmart'ın şarj sorunlarının trafik farkını tam olarak açıklayıp açıklayamadığını kesin olarak söyleyemem. Ancak orada durup bir istasyonun boşta kalmasını izlerken, yakındaki diğerinin meşgul olması arasındaki tezatlığı görmezden gelmek zordu. İşin ironik yanı, her iki istasyonun da tam olarak aynı şarj donanımını kullanması: Alpitronic HYC400'ler. Fark, seansı nasıl başlatmama izin verildiğiydi. Ionna'da kartımı okuyucuya dokundurup şarj işlemini başlatabiliyordum. Walmart'ta ise sürekli hata veren bir uygulamaya güvenmek zorundaydım.
Şarj uygulamalarından özellikle nefret etmiyorum. Plug & Charge özelliği olmayan Tesla dışı bir elektrikli araç sürüyorsanız, Supercharger'larda şarjı etkinleştirmek için hala Tesla uygulamasını kullanmanız gerekecek. Tesla uygulaması beni bugüne kadar yarı yolda bırakmadı, geçen Ekim ayında yaygın bir AWS kesintisinin internetin büyük bir kısmını çökerttiği o kayda değer istisna hariç. Bunun dışında harika çalışıyor.
Walmart deneyimini özellikle sinir bozucu kılan şey de buydu. Sanki 2023 yılına ışınlanmışım gibi hissettim; o zamanlar halka açık bir şarj cihazının elektrikli araca gerçekten elektron göndermesini sağlamak, bazen kaydolmadığınız bir egzersiz gibi gelebiliyordu; uygulamalar indirmek, yardım için çağrı merkezini aramak, ödeme sistemleri ve kredi kartlarıyla uğraşmak. Sektörün geride bırakmaya çalıştığı türden bir deneyim tam olarak bu.
Kuzeydoğu'daki Revel, EvolveNY, Applegreen Electric ve diğerleri gibi sağlayıcılardan şarj cihazlarını test ettim. Ara sıra aksaklıklar gördüm ama günümüzde işler genellikle yolunda gidiyor. Bazı eski Electrify America ve EVgo istasyonlarında arızalı kuleler oldu, ancak deneyim asla bu kadar kötüleşmedi. Bir şarj cihazı çalışmazsa, sadece farklı bir nokta kullanırdım. 2026 yılında şarj konumunu tamamen değiştirmek zorunda kalmak kabul edilemez.
İyi bir haber: Walmart, şarj istasyonlarına kartı okutma ve temassız ödeme terminalleri eklemeyi planlıyor, bu da uygulama çalışmadığında müşterilere çok ihtiyaç duyulan bir alternatif sağlayacak. Ancak bu yükseltmelerin ne kadar hızlı geleceği ve her bir dispenserin ödeme terminalleriyle donatılıp donatılmayacağı belirsiz. Şirketin şarj bölümü nispeten yeni olduğu için, yaşanan bu ilk dönem sorunları pek de şaşırtıcı değil.
Walmart'ın geniş bir ulusal ayak izi var ve bu ölçekte hızlı şarj ağı kurma kararı, özellikle şarj altyapısının seyrek olduğu yerlerde elektrikli araç sürücüleri için gerçekten oyun değiştirici olabilir. Ancak şarj cihazları inşa etmek mücadelenin sadece yarısı. Aynı zamanda kullanımlarının da kolay olması gerekiyor, aksi takdirde onlar sadece bir otoparkta duran, şirkete çok az, hizmet etmeleri gereken müşterilere ise daha da az değer katan pahalı donanımlar olarak kalırlar.
Deneyimim nadir görülen tek bir vaka olabilirdi. PlugShare kayıtları, birçok sürücünün bu aynı istasyonda başarıyla şarj yaptığını gösteriyor. Ancak bazı sürücüler de başarısız seanslar ve kafa karıştırıcı bir uygulama bildirdi, bu da benim başıma gelenleri yansıtıyor. O kart okuyucular gelene kadar, tekrar şansımı denemektense başka bir yerde fişe takmayı tercih ederim.
