Çin, Ay'ın Güney Kutbu'nda buz ve su arayışına çıkacak olan Chang'e 7 görevini Pazar günü geç saatlerde Long March roketiyle fırlatmaya hazırlanıyor. Oldukça kapsamlı bir donanıma sahip olan görevde; yüksek çözünürlüklü kameralar ve diğer gelişmiş araçlarla donatılmış bir yörünge aracı, bir iniş modülü, bir Ay aracı ve küçük bir zıplayıcı sonda yer alıyor. İniş modülünün ağırlığı henüz kamuoyuyla paylaşılmadı, ancak NASA destekli Firefly'ın Blue Ghost gibi yakın zamanda Ay'a inen sondalardan birkaç kat daha büyük.
Chang'e 7'yi en dikkat çekici kılan şey ise sondanın gideceği hedef. Araç, Ay'ın en ilgi çekici bölgelerinden biri olan ve neredeyse Güney Kutbu'nda yer alan Shackleton Krateri'nin aydınlatılmış kenar bölgelerini ve çevresini hedefleyecek. Ay yüzeyinin büyük kısmı oldukça çorak olsa da, özellikle Güney Kutbu ve Shackleton Krateri, oradaki en değerli arazilerden bazılarını sunuyor.
Bunun nedeni, kraterin yüksek kenarlarının milyarlarca yıl boyunca suyun (elbette buz formunda) ve diğer faydalı malzemelerin birikebileceği 'soğuk tuzaklar' olarak bilinen kalıcı gölgeli bölgeler yaratması. NASA'nın ve Çin'in Ay'da kalıcı yerleşim planlarının tamamında, Ay'ın Güney Kutbu'ndaki nispeten az sayıda kilometrekarelik alan en büyük öneme sahip.
Bütün Bunların Etkisi
İnsanlar, Sovyetler Birliği'nin Luna 1 uzay aracının Ay yüzeyinin birkaç bin kilometre yakınından geçtiği 1959 yılından bu yana Ay'a görevler gönderiyor. Ancak o zamandan beri, 100'den fazla başarılı ve başarısız denemeye rağmen, hiçbir uzay aracı Ay'ın Güney Kutbu'na inemedi.
Şimdi karşımızda, Ay'ın bu en ilginç ancak bugüne kadar keşfedilmemiş bölgesinde dolaşacak bir Çin aracı gerçeği var. Kesinlikle çarpıcı görüntüler ve videolar izleyeceğiz. Ayrıca araç ve zıplayıcı sonda, başarılı olmaları halinde, bölgedeki suyun varlığı ve yaygınlığı hakkında mevcut en iyi verileri sağlayacak.
