Avrupa Uzay Ajansı (ESA), rüzgar izleme uydusu Aeolus-2'nin yapımı için Airbus Savunma ve Uzay'ı görevlendirdi.
ESA, 2 Temmuz'da yaptığı açıklamayla Airbus'a Aeolus-2 üzerinde çalışmalara başlama yetkisi verdi. Airbus sözcüsüne göre, ilk aşama çalışmalarını kapsayan sözleşme 51 milyon euro (58,3 milyon dolar) değerinde.
Aeolus-2, 2018'de fırlatılan ve lidar cihazıyla küresel rüzgar profilleri toplama kabiliyetini kanıtlayan Aeolus uydusunun halefi konumunda. Aeolus, yaklaşık beş yıl görev yaptıktan sonra 2023'te atmosfere giriş yapmıştı.
2022'de Aeolus'un başarısına dayanarak ESA üye ülkeleri, başlangıçta iki uydudan oluşması ve 2020'lerin sonunda fırlatılması planlanan bir takip misyonunu onayladı. ESA şimdi Aeolus-2 için 2034 fırlatmasını hedeflediğini ve şu an için yalnızca tek bir uydunun planlandığını belirtiyor.
Aeolus-2, hem Aeolus misyonunda hem de 2024'te fırlatılan ESA'nın Dünya bilim misyonu EarthCARE'de kullanılan lidar cihazlarının güncellenmiş bir versiyonunu taşıyacak. Orijinal Aeolus'taki lidarın geliştirilmesi zorlu olsa da performansı beklentileri aştı.
Cihaz, yüzeyden 30 kilometre yüksekliğe kadar saniyenin yüzde biri aralıklarla rüzgar profili verisi toplayacak ve her yedi günde bir tam küresel kapsama sağlayacak. Aeolus-2 ayrıca atmosferik aerosolleri ölçmek için ek bir cihaz da taşıyacak.
ESA'nın Aeolus-2 proje yöneticisi Ben Boyes yaptığı açıklamada, "Aeolus ve EarthCARE lidar mirası üzerine inşa edilen Aeolus-2, her biri Aeolus'un lazerlerinden iki kat daha güçlü iki lazer taşıyacak. Yükseltilmiş ve daha sağlam bir cihaz tasarımıyla operasyonel meteoroloji servislerinin ihtiyaç duyduğu yüksek kaliteli rüzgar verilerini güvenilir şekilde sağlayacak" dedi.
ESA, Aeolus-2 için Avrupa hava durumu uydu kurumu Eumetsat ile iş birliği yapacak. Eumetsat, Aeolus-2'yi operasyonel bir misyon olarak kullanmayı ve elde edilen verileri tahmin modellerine entegre etmeyi planlıyor.
Boyes, "Bu yeni nesil misyon, küresel rüzgar gözlemlerinin hava durumu tahmin altyapısının kalıcı bir bileşeni haline gelmesini sağlayacak ve dünya çapındaki toplumların giderek daha karmaşık hale gelen hava ve iklimle ilgili zorluklara hazırlanmasına yardımcı olacak" ifadelerini kullandı.
Aeolus'un da ana yüklenicisi olan Airbus, Aeolus-2'yi Birleşik Krallık'taki tesislerinde inşa edecek. İngiltere Uzay Bakanı Liz Lloyd, "Aeolus-2, Birleşik Krallık'taki insanlara toplulukları koruyan daha doğru hava tahminlerinden Avrupa'nın en iddialı uzay bilimi programlarında kilit ortak olmanın getirdiği yüksek vasıflı işlere kadar gerçek faydalar sağlayacak" dedi.
