Rama Afullo anlatıyor ki, yörünge veri merkezlerini görmüştü.
Kenya asıllı Amerikalı mühendis daha önce Google’ın bulut bilişim biriminde çalıştı, 2024’te SpaceX’in Starlink iletişim ağında kısa bir görev yaptı. Yaşadıkları, uzayda bilgisayarlar için kullanılmamış bir potansiyel olduğuna onu ikna etti.
“SpaceX’teyken bunu içeride önerdim. Hayır dediler. Google’da iken de içeride önerdim. Yine hayır dediler” diye TechCrunch’a anlatıyor.
Bunun üzerine SpaceX’ten ayrıldı ve merkezi Sunnyvale, Kaliforniya ile Nairobi’de olan Satlyt’i kurdu. Şirket, büyük bilişim işlerini uzayda paylaşmalarını sağlayacak uydu yazılımı geliştiriyor. Afullo, TechCrunch’a özel olarak şirketin 8 milyon dolarlık tohum yatırım turunu tamamladığını söyledi.
Zamanlama onun için iyi görünüyor. SpaceX bu arada yörünge veri merkezlerine tamamen yöneldi ve Satlyt’in yazılımı Perşembe günü SpaceX roketiyle fırlatılacak, Google’ın uzay veri merkezi girişimi Project Suncatcher’ın ilk prototipi ile birlikte.
SpaceX, Google ya da Starcloud ve Cowboy Space Company gibi girişimlerin aksine Satlyt kendi uzay aracını inşa etmeyi planlamıyor. Afullo’nun ekibi uydularda yapay zekâ modellerini çalıştırmak için yazılım geliştiriyor; yaklaşımını altyapı hakkında endişelenmeden karmaşık yazılım çalıştıran kullanıcılara olanak tanıyan VMware ve Snowflake’e benzetiyor.
“Yörünge veri merkezi yapan SpaceX gibiler iPhone ise biz yatay entegre, açık bir ekosistem olarak Android’i inşa edeceğiz” dedi. Başka bir deyişle Satlyt, birçok şirketin uydusunda çalışacak yazılım sunmak istiyor.
Satlyt yazılımını iki gösteri görevinde uçurdu bile. İlk odak noktası, sorun çıktığında genellikle yerdeki uçuş kontrolörlerine bağımlı olan uzay araçları için operasyonel verimlilik bulmak. Dünya’ya veri göndermek, yani downlink, pahalı ve çoğu zaman yavaş; bu yüzden yapay zekâyı uzay aracı üzerinde karar vermek için kullanmak, anormallikleri çözerken ya da sensör okumalarını yerde değil uzay aracında işlerken gerçek tasarruf sağlıyor.
Yılın başlarında Satlyt, Momentus’un işlettiği bir uzay aracına Google DeepMind’in Gemma yapay zekâ modelini yerleştirdi. Model, yerleşik yazılım hatalarıyla ilgili iletimin boyutunu yüzde 60’tan fazla azalttı; Afullo’ya göre bu tür verimlilik her uydu başına yılda yüz binlerce dolar tasarruf ettirebilir.
Bu haftaki fırlatma, uydular için bilişim donanımı üreten Hint girişimi TakeMe2Space’in inşa ettiği bir uzay aracında Satlyt yazılımını çalıştıracak. Görevde üç müşteri var: uzayda bulut bilişim protokollerini test ettirmek için şirketi ödeyen NASA; yörüngedeki nesneleri takip etmeye odaklanan ve görüntü işleme yüklerini test etmek isteyen uzay gözetimi girişimi Stellerian; ve uydunun başka şirketlerin yazılımını barındırabileceğini göstermek isteyen TakeMe2Space’in kendisi.
Şu anda yörüngede çok az yüksek güçlü GPU var. Şimdilik en olası fırsat Satlyt’in üzerinde çalıştığı türden iş yüklerinde. Ancak şirketin bir sonraki projesi, iki farklı uydu arasında uzanan paylaşılmış bir bilişim sistemi — bir bulut — oluşturabildiğini göstermek; bunu önümüzdeki yıl denemeyi planlıyor. Başarılı olursa şirket, uzay aracı üreticilerine üçüncü taraf sağlayıcı olarak yörüngede gerçek bir bilişim bulutu kurabilecek.
“Bunu şöyle düşünün; uydunuzu gelir üreten yönetilen bir hizmete dönüştürüyoruz” dedi Afullo.
Satlyt’in tohum turuna Houston merkezli Non Sibi Ventures öncülük etti; 20 yılı aşkın süredir NASA astronotu olarak görev yapan ortak Bernard Harris, firmanın yeni uzay tabanlı iş modeline olan inancını pekiştirdi.
Firmanın yatırım yapmasının bir nedeni Satlyt’in, ekonomisi belirsiz ve fırlatma darboğazı olan en yüksek oktanlı uzay veri merkezi vizyonuna bağımlı olmaması. Non Sibi ortağı Kent Lucas TechCrunch’a “Rama’nın büyük başarı kazanması için uzayda veri merkezlerine ihtiyacımız yok, değil mi?” diye konuştu. “Bu sadece fırlatılan uydu sayısıyla da ilerleyebilir.”
Afullo’nun umudu, on yılın sonunda uyduların yüzde 20’sinde aktif olmak; o zamana kadar hemen her uzay aracı üreticisinin uydularına GPU ve benzeri gelişmiş işlemciler yerleştireceğini bekliyor.
“GPU’suz bir uydu fırlatıyorsanız, en azından kendinize kötülük ediyorsunuz, değil mi?” diyor.
Satlyt, TechCrunch tarafından değerlendirilen ve bu hafta San Francisco şehir merkezinde düzenlenen Disrupt etkinliğinde daha geniş Battlefield yarışması kapsamında sahne alan onlarca girişimden biri. Her şey Salı günü başlıyor.
