Çin'deki iki arkeolojik alanda bulunan taş aletler, Homo erectus'tan daha eski olabilir. Şangçen'de (Loess Platosu'nun güney kenarı) arkeologlar, 2,1 milyon yıllık bir tortul tabakada taş aletler ortaya çıkardı. Kuzey Çin'deki Xihoudu bölgesinde ise taş aletler 2,43 milyon yıl öncesine tarihleniyor. Yani ya Homo erectus sandığımızdan daha yaşlı, ya da başka bir hominin türü oraya ilk ulaşan oldu. Eğer durum buysa, Homo habilis veya Homo rudolfensis gibi daha eski bir tür —antropologların daha önce dünyanın bu kadar farklı bölgesinde tutunamayacak kadar uyumsuz olduğunu düşündüğü türler— hobbitlerin gerçek atası olabilir.
Veatch ve meslektaşlarının çalışması, Homo floresiensis'in anatomi ve davranışları üzerine yapılan önceki birkaç araştırmayla birlikte bu fikri destekleyebilir.
Veatch ve ekibi, "Homo floresiensis'te karmaşık alet ve ateş kullanımı da dahil olmak üzere davranışsal karmaşıklığa dair kanıtlar zamanla önemli ölçüde zayıfladı" diye yazdı. "Bugüne kadarki kanıtlar, Homo floresiensis'in modern insanlar veya Neandertaller kadar çeşitli veya esnek bir davranış repertuarı sergilemediğini gösteriyor. Bunun nedeni, büyük av hayvanı avcılığı ve kontrollü ateş kullanımının evrimleşmediği bir atadan gelmeleri olabilir."
Başka bir deyişle, Homo erectus'tan gelen homininlerin en azından aynı beceri ve bilişsel yeteneklere sahip olması gerekir; bunlar ateş kullanımı ve potansiyel olarak organize av partileri gibi şeyleri içerir. Bu yetenekler olmadan, Homo floresiensis'in daha az beyinli, hâlâ alet kullanan ama ateş kullanan büyük avcılar olmayan Homo habilis veya Homo rudolfensis gibi daha eski bir atadan gelmiş olması daha olası görünüyor.
Elbette, cevabı hâlâ bilmiyoruz ve kanıtlar karmaşık.
Kanıtlar Net, Yorumlama Zor
Veatch ve meslektaşlarının son çalışması, Homo floresiensis'in büyük av hayvanı avladığı ve ateş kullandığı ya da Homo erectus'tan geldiği fikrine meydan okuyan ilk çalışma değil. Homo floresiensis'in ayak kemiklerinin şekli ve üst kol açısı gibi bazı özellikleri, onun Homo erectus'tan ziyade Lucy gibi Australopithecus'larla daha yakın akraba olabileceğini gösteriyor.
