ABD Donanması'nın baş teknoloji sorumlusu Justin Fanelli, son üç buçuk yıldır ABD Donanması'nı iş yapmak için daha kolay bir hale getirmeye çalışıyor. Geçen yıl ilk kez konuştuğumuzda, Fanelli, girişimler için giriş noktalarının "spagetti şeması" olduğu "büyükbabanın hükümeti" olarak tanımladığı yapıdan uzaklaşan bir değişimden söz etmişti. Şirketler güçlü sonuçlar gösterdiğinde Donanma'nın teknoloji tabanına kurumsal hizmet olarak çekildikleri bir huniye doğru ilerlediklerini anlatmıştı.
Bu hafta yeniden görüntülü görüşmeyle görüştük. Bu kez Fanelli sadece tedarik sürecini daha da sadeleştirmek için değil, kendisine varış noktası paylaşılmadan verilen bir uçuşa yetişmek için adeta koşuyordu.
Fanelli, yürürken telefonla konuştuğu sırada güneşin arkasında parladığını belirterek kendisine söylenenleri aktardı: "Bir saat 15 dakikan var, uçağa binmen için." "Nereye?" diye sorduğunu, "Tanrım!" dediğini anlattı. Karşısındaki kişi "Lojistiği hallederiz, vardıkça söyleriz" demiş. Fanelli "Bir geceden uzun sürecek mi?" diye sormuş, yanıt "Evet" olmuş. Arabasına yürürken nereye gittiğini ve ne paketlemesi gerektiğini hâlâ bilmiyordu. "Bunu önümüzdeki 20 dakikada çözeceğim" dedi ve öndeki macerayı heyecanla karşıladığını hissettirdi.
Fanelli, geçen yıl yatırımcılara gönderdiği "talep sinyali"nin sadece büyüdüğünü ve etki yarattığını söylediği için ulaştı. Donanma ilk uzun vadeli teknoloji önceliklerini yayımladığında yatırımcıların Donanma'nın satın alma planlarına bakışını değiştirdiğini belirtti. Bu yüzden şimdi de aynı şeyi yapıyor; Donanma'nın önümüzdeki birkaç yıl içinde ne satın almak istediğine dair taze bir listeyi, yayımlanmadan önce bir avuç isim vermeyen girişim yatırımcısı tarafından incelenmiş olarak paylaşıyor.
Donanma'nın her yıl ne kadar para harcadığı, harcamanın nasıl sayıldığına bağlı. Fanelli, "Her yıl yaklaşık 150 milyar dolarlık bir aralıkta harcıyoruz" dedi. Bu rakamın toplam Donanma satın alması olduğunu, doğrudan öz sermaye yatırımından daha dar bir kalem olmadığını dikkatli şekilde ayırdı.
Bu harcamanın çoğu hâlâ geleneksel kanallardan akıyor. Fanelli, Donanma'nın kurulu bir ana yükleniciye çek yazmak yerine özel sermaye ile birlikte hareket etmeyi, yani birlikte yatırım yapmayı hedeflediğini söyledi. Öz sermaye payı almak bunun en agresif versiyonu ve hâlâ nadir. Daha sık olarak birlikte yatırım, Donanma'nın erken araştırmayı kendisi finanse etmek yerine şirketlerin ürünü kendi başlarına olgunlaştırmasını bekleyip sonra satın alması anlamına geliyor.
Donanma'nın satın aldığı şirketlerin aşaması da değişti. Fanelli, "Çoğunlukla Seri D'den Seri F'ye kadar şirketler satın alıyoruz" dedi. Donanma'nın eskiden tohum aşamasından Seri B'ye kadar olan boşluğu kapatmak için kendi erken aşama araştırmasını finanse ettiğini ekledi. Bu işi artık ticari yatırımcılara bırakmaya çalışıyor ve öncelikler belgesinin var olma nedeni de bu. "Bunu kendimiz yapmayacaksak, sorumluluk ya da maliyet bize ait; daha temiz bir sinyal vermemiz gerekiyor" dedi.
Son satın almalara gelince Fanelli birkaç örnek saydı. Bu ay, uçak gemilerinden kalkan insanlı savaş uçaklarının menzilini uzatan otonom ikmal insansız hava aracı MQ-25 Stingray için 562 milyon dolarlık bir sözleşme verildi.
Donanma ayrıca gemi veya uzak konuşlandırma için sunucularla doldurulmuş konteynerler olarak tanımlanan Armada'dan kenar bilişim donanımı satın alıyor. Daha önce manuel ve tehlikeli şekilde yapılan muayene işleri için Gecko Robotics'i bünyesine kattı; Fanelli, neredeyse kimsenin o işi istemediği için fazla itiraz gelmediğini söyledi. Domino Data Lab ise Donanma'nın makine öğrenimi hattını işletiyor.
Fanelli'nin özellikle paylaşmaktan keyif aldığı bir örnekte, Donanma, yıllardır geciken savunma yüklenicisi yapımı gemi içi kamera sistemini, Applied Intuition'un yazılımıyla eşleştirilmiş ticari kameralarla değiştirdi. Bu sayede yaklaşık dört yıl zaman kazandı ve beklenenin üzerinde daha fazla gemiye yayıldı.
Hormuz Boğazı'nın bu yıl tanker saldırıları, ele geçirilen bir gemi ve deniz yolu anlaşmazlıkları nedeniyle kırılan ateşkeslerle bir gerilim noktası haline gelmesi üzerine, bu ticari teknolojilerden bazılarının orada kullanılıp kullanılmadığını sormak gerekiyordu. Fanelli temkinli davrandı. "Normalde güvenlik izni olan insanlarla konuştuğum için neyin sınıflandırılmış neyin sınıflandırılmamış olduğunu çoğu zaman bilmiyorum" dedi ve kontrol etmesi gerektiğini ekledi. (Geri dönerse haber vereceğiz.)
İlginç bir şekilde Fanelli'ye göre böyle bir satın almayı onaylayan çok sayıda kişi yok. Satın alma kararları, dışarıdan beklenen geniş inceleme sürecinin aksine, küçük bir grup olan kaynak seçimi komitesi üzerinden ilerliyor. Fanelli, amacın süreci liyakat temelli tutmak ve onay katmanları eklememek olduğunu anlattı.
Teknolojiler Donanma içinde neden başarısız oluyor sorusuna girmedi; arabasına varmış ve seyahat için bir sonraki adımları düşünmesi gerekiyordu. Ancak geçen yılki görüşmede Fanelli, umut verici teknolojilerin başarısız olmasının en yaygın nedeninin teknik değil bütçesel olduğunu açıklamıştı. Donanma uzun planlama döngüleriyle çalışıyor ve yeni bir araç ancak Donanma'nın zaten ödediği bir şeyi değiştirip "kapatabildiği" durumda kalıcı oluyor. Aksi halde, açıkça işe yarayan bir araç bile bir ila iki yıl içinde fonunu kaybedebiliyor ve girişimler güçlü bir geçmişe rağmen sözleşme yolu bulamıyor.
Röportajın yanında Fanelli, ofisi ve Misyon Sistemleri için Portföy Edinme Yöneticisi tarafından ortaklaşa yayımlanan Donanma'nın önceliklendirdiği teknoloji alanlarının güncellenmiş dahili listesini paylaştı. Liste, savunma teknolojisi geliştiren ya da finanse edenler için beş geniş kategoriye ayrılıyor.
Birincisi uygulamalı yapay zekâ; makine öğrenimi ve giderek özerk yazılımı kapsıyor, ham veriyi karara dönüştürmeyi hedefliyor. Sensör füzyonu, hedef destek, otonom davranış ve donanımdan ziyade yazılıma dayalı siber operasyonlar bu kapsamda.
İkincisi kuantum bilgi bilimi. Odak, kuantum donanımına sahip olmaktan ziyade kuantum ya da kuantumla ilişkili teknikleri navigasyon, güvenli iletişim ve kriptografiye uygulamaya yönelik.
Üçüncüsü gelişmiş ağ; bağlantının bozulduğu ya da kesintiye uğradığı ortamlarda verinin güvenli şekilde taşınmasını hedefliyor. Bu, denizde bir gemi ya da bir koalisyon ortağının ağı olabilir.
Dördüncüsü elektromanyetik spektrum operasyonları; spektrumu algılayan ve yöneten, sabit yapılandırmalara güvenmek yerine çatışmalı koşullarda uyum sağlayacak şekilde tasarlanmış teknoloji.
Beşinci kategori dijital mühendislik ve birlikte çalışabilirlik; açık API'ler, model tabanlı sistem mühendisliği ve farklı Donanma sistemlerinin her seferinde özel entegrasyon çalışması olmadan birbirleriyle konuşmasını sağlayan sıfır güven mimarisi gibi altyapıyı kapsıyor.
Notta hiçbiri fon taahhüdü değil ve hiçbiri bireysel programları sıralamıyor. Ayrıca önceliklerin "oluşan, yakın vadeli ve uzun vadeli ihtiyaçlara" göre değişeceği hatırlatılıyor. Kısacası bunu kesin bir metin olarak görmemek gerekiyor. Bunun yerine Fanelli'nin geçen yılki listeden söz ederken anlattığı gibi okunması amaçlanıyor; şirketlerin ve yatırımcıların şimdi nereye para koyacağına dair alacakları kararların birkaç yıl içinde Donanma içinde bir karşılığı olsun diye bir yol haritası olarak.
